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绣绣见丁锋心意已决，安排也得当，便不再多言只是柔声嘱咐：“锋哥，万事小心，家里有俺们你放心。”
左海璐、郝殷桃、苏苏等女眷也纷纷出言关心。
丁锋点头，对绣绣和崔管家道：“俺不在期间，山庄和天星城大小事务由绣绣决断，城里的事崔伯你着落宁二叔、莲叶嫂子、封二、大脚等乡老辅佐，军事上存孝不在由各太保暂代其职，遇有大事需报绣绣知晓，兵工坊按既定计划生产，保密条例严格执行。”
众人齐声应道：“明白。”
接下来的几天，望月山庄与天星城悄然忙碌起来。
丁存孝精选人手，检查装备，柳义菲整理可能用到的技术资料和图样，郭龟腰准备盘缠、兑换银元以及安排路线，绣绣则亲自督促，为一行人准备路上所需的衣物、干粮、药品。
动身前一晚，山庄设下简单却隆重的家宴，为丁锋一行壮行。
酒宴没有大肆声张，只有核心成员在场，气氛萦绕着淡淡的离愁与担忧。
酒过三巡，菜过五味，一直安静坐在角落，因父亲费大肚之前过错而在内宅有些抬不起头的费银子忽然站起身。
她走到主位前，对着丁锋和绣绣跪了下来。
这举动让席间气氛顿时一凝。
银子抬起脸，眼中已噙满了泪水，声音带着颤抖，却努力保持着清晰。
“老爷、大奶奶、各位姐妹，俺知道俺爹之前犯了糊涂，差点害了山庄，俺们父女在庄子里一直抬不起头，可俺爹他知道错了，在后山养殖场也是尽心尽力，不敢有丝毫怠慢，俺银子虽是女流，也想着能为山庄出把力，将功折罪，求锋哥、大奶奶给俺个机会。”
她说着，重重磕了下头。
绣绣见状，眼中闪过一丝不忍，看向丁锋。
丁锋放下筷子，目光平静地看着跪在地上的费银子。
这个曾经有些泼辣直爽的姑娘自从费大肚出事后确实沉寂了许多，在内宅也失了势。
银子见丁锋不语，鼓起勇气继续说：“这次去上海路途遥远，锋哥身边总需要人伺候浆洗，端茶倒水，柳姐姐是去做大事的，不能总被琐事缠身，俺银子别的本事没有，就是有把子力气，手脚也勤快，求带俺一起去，俺保证一定尽心尽力伺候好老爷和柳姑娘，绝不给队伍添乱，就算当个粗使丫鬟，俺也心甘情愿，只求老爷能给俺一个将功补过的机会。”
她的话语恳切，内宅生活不易，她深知若不能重新证明价值，她们父女在山庄的地位将愈发边缘。
这次远行，危险与机遇并存，正是她等待已久的机会。
席间众人都安静下来，目光在丁锋和银子之间流转。
柳义菲看了看银子，又看向丁锋，微微点了点头，示意此女倒也堪用。
丁锋陷入沉思，他需要的是绝对可靠的人，费银子虽有私心，但这份急于证明自己、为父赎罪的心意倒是不假，带上她既能多一个细心伺候的人，也算给费大肚一家一个盼头，有助于稳定内部。
想了片刻，他终于开口，语气听不出喜怒。
“你有这份心很好，既然不怕路途辛苦，那就跟着吧，路上一切听从柳姑娘和郭管事的安排，做好你分内的事。”
银子闻言，简直不敢相信自己的耳朵，愣了片刻，才狂喜地连连磕头：“谢锋哥恩典，银子一定听话，一定做好本分，绝不给老爷和柳姑娘添麻烦。”
绣绣这时也温言道：“好了银子，快起来吧，老爷既然准了，你就好好准备一下，路上机灵点，照顾好老爷和柳妹妹。”
“是，大奶奶放心！”
银子这才抹着眼泪站起身来，激动得身子都有些发颤。
她退到一旁，感觉久违的希望又重新照进了心里。
次日拂晓，一支由三辆马车组成的精干队伍，悄无声息地驶下望月山庄，穿过初醒的天星城，踏上了南下的征程。
丁锋与柳义菲银子同乘一车，丁存孝率领八名精锐散布前后护卫，郭龟腰总管事务，小憨子驾驭头车。
他们扮作前往江南采办货物的地方士绅家眷及随从，马蹄踏碎清晨的薄霜，载着天星城的工业梦想，直奔那片充满机遇与危险的十里洋场。
车队下了望月山庄所在的桌山并未直接南行，而是先向西折往沂县县城方向。
此乃掩人耳目之举，亦是通往官道大路的必经之点。
在县城外略作休整，补充了些许不易携带的鲜货，队伍便正式踏上了南下的漫漫长路。
按照郭龟腰事先规划好的路线，车队出了沂县便沿沂水河谷南下。
此时节虽已入春，但鲁中南丘陵地带依旧寒风料峭，马车行进在略显颠簸的土路上，两旁是起伏的岗峦和尚未完全返青的田野。
途经费县地界时，但见山势渐趋平缓，人烟却依旧稀疏，偶尔能见到废弃的村舍，近年兵匪交织、天灾频繁，人间满是疮痍。
不一日抵达临沂。
此地乃鲁南重镇，沂河与沭河在此交汇，水陆码头颇具规模，商旅往来明显增多。城墙高厚，守军衣着混杂，既有韩大帅麾下西北军式样的灰布军装，也有地方保安团的杂色服饰。
丁锋一行并未入城，只在城外大车店歇脚，喂饱牲口，也让连日颠簸的众人稍事喘息。
丁存孝格外警惕，派出两人在店外暗哨，密切留意有无可疑眼线。
过临沂后道路愈发难行。
车队折向东南，进入郯城县境。
此地已是鲁、苏两省交界，民风渐显不同，言语口音已带了些许江淮腔调。
沿途开始出现大片湿地湖荡，这便是黄墩湖一带，水道纵横，芦苇丛生，地势低洼处道路泥泞不堪，马车行进速度大减。
郭龟腰不断下车探路，指挥车夫寻找较为坚实的路径，小憨子更是全神贯注，小心翼翼驾驭着头车，生怕陷入泥沼。
行了数日，终望见一道蜿蜒东去、宽阔平静的水面，那正是南北漕运命脉，京杭大运河。
车队在邳州以北的运河渡口等待渡船。
但见河上帆樯如林，南来北往的漕船、商船、客船络绎不绝，船工号子、骡马嘶鸣、商贩叫卖声混杂，呈现出一派与鲁中南内陆截然不同的繁忙景象。
渡河之后便算正式进入了江苏地界
