胶州同知王德现在也知道事态很可能非常严重,说道:
“大人,现在该怎么办?是不是要立即关闭城门?”
周怀安皱眉沉思片刻,摇摇头。
“不,现在我们不知道到底进来了多少土匪,现在关闭城门,就会打草惊蛇。”
“一旦他们发动突袭,后果不堪设想,必须要等到民兵队进城之后。”
突然,王德想起一件事,看看四周,悄声说道:
“大人,有件事不知道当讲不当讲。”
周怀安狐疑地看向他,问道:
“什么事儿?都什么时候了,直接说。”
王德有些为难地说:
“主要是这事儿纯属猜测,下官怕一旦猜错了就不好了。”
看着周怀安越来越不善的眼神,王德赶紧说:
“大人,通判郑大人在胶州多年,据下官所知,之前跟几个土匪山寨有所来往。”
“不知道这次是不是有牵连?下官实在不敢妄言,但又担心,一旦有所牵连,后果更加不堪设想。”
此话一出,让周怀安心中又是一紧。
大意了,太大意了!
胶州土匪如此猖獗,很难保证没有官员参与其中,自己竟然没有调查,就相信他们。
他瞥了一眼王德,心中也在暗想:
这个王德此时说这个,到底是真的觉得郑道海有问题,还是贼喊捉贼,一边开脱自己,一边把水搅浑?
不管怎么样,在民兵队没有进城之前,他必须镇定,不能打草惊蛇。
“王大人提醒得好,在这个非常时期,不能掉以轻心,等民兵队进城之后,我会派人监视郑大人。”
没过多久,赵大宝和何大虎骑着战马,飞快地跑进城来,两千在城外训练的民兵跑步跟在后面。
周怀安赶紧跑下城墙,在城门口遇到两人,两人赶紧问:
“大人,现在该怎么办?”
周怀安说:
“现在不知道城内进来了多少土匪,所以,必须做好万一的准备。”
“而且,我们也无法保证,这两千新招募的民兵中,有没有混进来的土匪,这一点,你们必须特别注意。”
两人一听,也是惊出一身冷汗。
他们挑选的时候,主要看的是身体素质,还没有来得及对所有人进行背景调查,实在不敢绝对保证。
“钱二狗,你带两百从即墨带过来的民兵,保护官署,特别是后院和粮仓的安全。”
“何大虎,每个城门安排三个百户守卫,立即关闭城门,没有本官的指令,任何人不得打开城门。”
“赵大宝,你带另外一百即墨民兵和八百新招募的胶州民兵,从东门开始,对整个胶州城展开地毯式排查,遇到反抗,格杀勿论。”
“是,大人。”
三人答应一声,立即分头行动。
周怀安看看身后二十个亲兵护卫,派了两个去请通判郑道海。
很快,胶州城的四个城门同时关闭,大量百姓被拦在外面,无数人在城门外大声叫嚷喧哗。
周怀安回到城墙上,分明看见好几个人丢下身上的柴火,飞快地往城外跑去。
他拍拍王德的肩膀。
“王大人,今天多亏你的提醒,不然胶州城就完了。”
如果王德不提醒,土匪说不定今晚就得手了,现在基本上可以排除王德的嫌疑。
王德也看到了那几个跑去报信的土匪,苦笑道:
“还是大人神机妙算,当机立断。”
“现在的问题是,我们只有大人从即墨带来的三百即墨民兵,两千胶州民兵大多连武器都没有。”
“整个胶州和高密的土匪加起来有一两万人,不知道这次有多少土匪参与行动,如果他们全都串通起来,实在不敢想象。”
周怀安现在不关心胶州有多少土匪,他现在担心的是,到底有多少土匪进城了?
如果已经进城的土匪人数太多,他们就会面临内外夹击、腹背受敌的糟糕局面。
但此时此刻,他必须表现得很镇定。
“王大人放心,兵来将挡,水来土掩,来多少土匪,本官消灭多少。”
“只要我们迅速解决了城内的土匪,城外再多的土匪也攻不进胶州城来。”
王德看周怀安似乎胸有成竹,信心也大大增强。
“大人,要不要组织城内的百姓,一起守城。”
周怀安想了想,摇摇头。
“不,现在最重要的是,城内不能乱,胶州城池高大坚固,外面的土匪很难攻得进来。”
正在这时,一阵阵喊杀声从远处传来,王德大惊失色,大声喊道:
“大人,不好了,是官署方向。”
周怀安大声说:
“王大人,你就在这里,重点观察城外的动静。”
然后对着身后的二十个亲兵护卫喊道:
“兄弟们,跟我杀!”
众人立即冲下城墙,骑上战马,弩机上弦,拔出战刀,向官署方向冲去。
此时,三四百个土匪正拿着各种武器,向官署发动猛烈进攻,四面八方还有不少土匪也正往官署赶来。
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