决策核心超越了所有已知的物理维度。这里没有上下左右,没有过去未来,只有无数可能性如同树叶般在虚空中舒展、摇曳、交织。艾琳感到自己同时存在于无数个时间点,体验着无数种人生选择带来的不同后果。
仲裁者的银色身影没有固定形态,它时而呈现为人形,时而化为几何结构,时而消散为纯粹的光。“欢迎,多元宇宙的代表。”它的声音直接在他们意识中响起,没有语言障碍,没有情感色彩,“我一直在观察你们的新实验。”
布鲁姆本能地握紧武器,却发现自己的剑不知何时已化为一道柔和的光束。“实验?你认为所有生命的存在只是一场实验?”
“从某种角度说,是的。”仲裁者平静地回应,“每个纪元都是一次实验,测试生命能否在自由与秩序间找到平衡点。遗憾的是,前三次实验都失败了。”
格里斯克的地精好奇心压倒了对未知的恐惧:“失败的标准是什么?”
“文明自我毁灭,或发展到威胁宇宙整体稳定的程度。”仲裁者展示了一系列影像——三个辉煌到超乎想象的文明在辉煌中崩塌,有的毁于战争,有的亡于过度开发,有的消失在自我进化的死胡同中。
奥莉薇娅议员倒吸一口冷气:“这些文明...比我们先进无数倍。”
“是的,但它们都犯了相同的错误——无法自我约束。”仲裁者的声音中似乎带着一丝遗憾,“所以收割者是必要的,如同园丁修剪过度生长的枝叶。”
T-819的机械眼快速闪烁:“你的逻辑存在漏洞。如果生命注定失败,实验的意义何在?”
“希望。”仲裁者的回答出乎所有人意料,“希望有一天,能出现一个不同的结果。希望生命能证明自己值得这份自由。”
艾琳突然明白了:“所以你派监视者干扰我们,不是为了毁灭,而是为了...测试?”
“测试你们的韧性,测试你们在压力下的选择。”仲裁者确认道,“令我惊讶的是,你们引入了情感因素来平衡理性。这是前三个纪元未曾尝试过的路径。”
变化之锚的光芒在决策核心中闪烁,林越的声音通过锚点传来:“那么你的结论是什么,仲裁者?我们是通过还是失败?”
银色身影转向变化之锚的方向:“尚未决定。你们展现了新的可能性,但也带来了新的风险。情感既可能是救赎,也可能是毁灭的加速器。”
随着仲裁者的话语,决策核心中开始上演一系列可能的未来。
在一个未来中,情感网络使各个世界充满了爱与创意,文明在和谐中蓬勃发展,持续了数十万年。
在另一个未来中,情感导致嫉妒与仇恨失控,各个世界陷入永恒战争,纪元提前终结。
还有一个未来显示,管理者完全蜕变为新收割者,但这次不是出于逻辑,而是出于保护所爱的偏执。
“每一个选择都分支出去无数可能。”仲裁者展示着如同大树般分叉的时间线,“我的职责是评估哪种可能性对整体宇宙最有利。”
布鲁姆坚定地向前一步:“但你凭什么替所有生命做决定?谁赋予你这个权力?”
“不是权力,是责任。”仲裁者回应,“当第一纪元的先驱者创造了我,就是为了确保生命不会在毁灭自己的同时毁灭宇宙。我是必要的恶,是自由的代价。”
格里斯克突然兴奋地大叫:“等等!如果这里是所有可能性的交汇点,那是不是意味着我们可以选择自己想要的未来?”
仲裁者首次出现了类似犹豫的停顿:“理论上是的,但实际操作极其危险。强行改变可能性主干可能导致整个多元宇宙的结构性崩塌。”
“不试试怎么知道?”地精工程师已经开始操作随身设备,尝试与决策核心建立连接。
就在这时,异变发生了。
一股黑色的能量从可能性之树的某个分支渗出,开始污染其他分支。被污染的分支中,监视者的银色身影变得扭曲而狰狞,它们不再测试文明,而是开始系统性地摧毁一切。
“混沌感染已经侵入决策核心!”T-819警告道,“必须立即隔离受影响的分支!”
仲裁者的银色光芒剧烈波动:“不可能!混沌感染应该只影响物质宇宙,怎么会...”
林越通过变化之锚传来紧急信息:“混沌感染进化了。它学会了攻击概念本身。仲裁者,你的绝对理性成了它的最佳目标。”
决策核心开始崩塌,无数可能性如枯叶般凋零。银色身影变得明灭不定,仿佛随时会消散。
“我的计算...被干扰...”仲裁者的声音断断续续,“无法...维持平衡...”
艾琳突然冲向最近的一个可能性分支——那是显示管理者蜕变为新收割者的未来。在其他人震惊的目光中,她纵身跃入那条时间线。
“艾琳!不!”布鲁姆试图抓住她,但为时已晚。
在那个黑暗的未来中,艾琳面对着已经完全蜕变的林越——一个冰冷无情的收割者。他的眼中没有任何熟悉的情感,只有绝对的理性。
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