地下工坊,隔离观察室。
手术后的凯洛斯躺在金属床上,呼吸平稳悠长。他胸口那狰狞的伤口在“生命编织”奥术的作用下已愈合大半,只留下一道浅粉色的新肉痕迹。最为显着的变化是他左眼的猩红已彻底褪去,恢复了与右眼一致的深邃紫色,只是那紫色中依旧带着难以磨灭的疲惫与沧桑。他身上那些蠕动的不祥纹路也淡化了许多,虽未完全消失,但已不再散发令人不安的气息。
林越站在观察窗外,脸色微微发白,精神却异常亢奋。刚才那场精细到微观层面的手术,不仅是对凯洛斯生死的考验,也是对他自身力量掌控的极致锤炼。他能感觉到,自己对地球能量的运用更加纯熟,甚至对艾瑟兰的奥术能量也有了更深的理解。
“生命体征稳定,深渊侵蚀能量被压制至11.7%,‘源初符文·生命’碎片已成功剥离并完成初步封存。”零的电子音汇报着,控制台上,一个由多层奥术结界笼罩的特制水晶盒内,一枚只有指甲盖大小、却散发着无穷生机与繁复信息的翠绿色晶体碎片正静静悬浮着。即便隔着层层封印,那生命的气息依旧让整个控制室的空气都清新了几分。
“我……感觉到了……”凯洛斯虚弱的声音通过精神链接传来,他抬起手,看着自己恢复常态的掌心,紫色眼瞳中充满了难以置信与重获新生的激动,“那无时无刻的低语……那要将我拖入毁灭的疯狂……减弱了……太多了……”
他挣扎着想坐起来,向林越行一个古老的索兰帝国礼节:“感谢您,陌生的守望者。您赋予了我第二次生命,也保全了索兰帝国……最后的火种之一。”
“不必多礼,凯洛斯奥术师。”林越平静地回应,“我们只是各取所需。现在,你是否可以更详细地告诉我,关于‘源初符文’,关于深渊,以及……关于你感知到的,这片土地之下的秘密?”
凯洛斯靠坐在床上,深吸了一口气,开始讲述,他的声音虽然依旧沙哑,却多了几分条理与力量。
“‘源初符文’,据帝国最高秘典记载,并非造物,而是……规则的显化,是构成世界基础法则的碎片。‘生命’、‘死亡’、‘秩序’、‘混乱’、‘时间’、‘空间’……传说共有九枚主符文以及若干衍生符文。我持有的这枚‘生命’碎片,源自帝国最后的宝藏,它曾帮助我们培育出能在魔气中生存的作物,延缓了部分土地的腐化……但也因此,引来了深渊更深的憎恶。”
他的目光变得悠远,仿佛穿透了时空,回到了帝国陨落前的最后时刻。
“深渊……并非简单的魔气汇聚或异位面入侵。根据帝国倾尽国力完成的一次跨位面探测,我们怀疑,它更像是一个……‘活着的’,或者说‘拥有集体意识’的凋亡世界本身!它渴望吞噬一切生机,填补自身的空洞,完成某种……畸形的‘补全’。”
活着的凋亡世界?集体意识?林越心中剧震。这个猜测,远比魔物泛滥、邪神低语更加骇人听闻。
“至于这片土地……”凯洛斯的目光看向脚下,紫色眼瞳中流露出一丝惊奇与困惑,“在您为我进行治疗时,我借助‘生命’符文碎片残余的感应,隐约捕捉到了地下深处……一股极其微弱,却位格高得难以想象的‘生命’与‘秩序’的共鸣。它像是一张巨大的、沉眠的‘根须网络’,与这枚‘生命’碎片,以及您那奇特的力量,产生了某种……微妙的协同。这也是手术能成功的关键因素之一。这片被你们称为‘诅咒之地’的区域,地下恐怕埋藏着远超想象的秘密。”
世界树的残留根系?林越几乎可以肯定。这座农庄的价值,远不止是一座古代工坊。
“最后一个问题,”林越凝视着凯洛斯,“那个追击你的‘深渊监视者’,它有多强?以及,像你一样从古老遗迹中苏醒,或者……从深渊侵蚀中保持部分理智的存在,还有多少?”
凯洛斯脸上浮现出深深的忌惮:“那个‘监视者’,是由我昔日的一位导师变异而成。他生前是传奇初阶的奥术师,变异后,力量更加诡异难测,至少拥有传奇阶位的实力,而且它能操控大范围的魔物。至于其他苏醒者……”他苦涩地摇了摇头,“我不知道。永恒避难所遍布昔日帝国疆域,但绝大多数……恐怕都已沦陷。像我一样侥幸逃脱的,凤毛麟角。而且,并非所有苏醒者都愿意对抗深渊,有些人……选择了屈服,或者更糟,与深渊达成了某种‘合作’。”
传奇阶位!潜在的同类寥寥无几!压力如同实质般笼罩下来。
就在这时,零的提示音响起:“主人,能源核心水平已提升至6.8%。对‘源初符文·生命’碎片的初步分析完成。发现其能量场对‘净光藤’种子及‘生长促进剂’有极强催化作用。模拟显示,结合现有能源,可在农庄北部开辟一片半径五十米的‘微光净土’,初步具备净化魔气、促进作物生长及微弱防御功能。”
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