胜利的代价是巨大的。林子涵陷入了深度昏迷,无论苏月如何呼唤,星闪闪如何努力地散发微光,他都无法醒来。医疗团队的报告显示,他的身体机能正常,但意识活动近乎停滞,仿佛他的大部分精神都随着那最后的呐喊,永远留在了那片被净化的虚无之中,与那些得到解脱的故事残响融为了一体。
“他的意识……成了连接我们与‘静默之海’残余部分的桥梁,”“悖论”分析着微弱的精神波动数据,声音低沉,“他在维系着某种……脆弱的平衡。但这种状态,对他的自我认知是致命的消耗。”
苏月日夜不离地守在林子涵床边,泪水早已流干,只剩下刻骨的担忧和一丝不肯熄灭的希望。许一和钟夏肩头的担子更重了,他们不仅要处理战后事宜,还要应对来自各方的新情况。
“叙事之雨”持续了数日才渐渐停歇。这场雨带来了深远的影响。许多宇宙都接收到了那些被释放的故事碎片,有的文明因此获得了启迪,有的则陷入了对“静默之海”存在的恐惧。界限控制中心收到了雪片般的信息,有关切,有感谢,也有质询。
观察员7号代表的协会“变革派”再次联系,语气比之前缓和了许多,甚至带着一丝敬意。他们确认“终结之影”(ANE)已被彻底净化,其核心的扭曲负能量被转化为无害的基础叙事粒子。“静默之海”的边界因此收缩了可观的距离,活性降至有记录以来的最低点。
“你们做到了我们祖先未能做到的事情,”观察员7号说,“协会内部,‘变革派’的声音因此强大了很多。主流派的‘隔离主义’受到重创,但他们并未放弃。而且……我们探测到,‘静默之海’深处,在 ANE 被净化后,似乎出现了新的……‘空洞’和……‘引力异常’。协会将对此展开调查。”
新的空洞?引力异常?这消息让许一刚放松些许的神经再次绷紧。难道净化一个怪物,会催生出更难以理解的现象?
与此同时,光之民和机械之境等盟友也发来通讯,除了表达慰问和提供对林子涵状况的技术支持外,都不约而同地提到了同一件事:他们宇宙内部,近期都出现了极其微弱、但无法忽视的“叙事回流”现象——一些早已失传的古老传说、一些被认为完全遗忘的历史细节,甚至一些本不该被知晓的其他宇宙的知识碎片,开始零星地在他们的信息网络或个体梦境中出现。
“就像……图书馆里一些被遗忘的书籍,突然自己打开了,”“悖论”尝试解释这种现象,“这很可能与‘叙事之雨’有关,那些被释放的故事能量,并未完全消散,而是融入了多元宇宙的集体无意识场,正在造成某种……信息渗透。”
这听起来不完全是坏事,但也带来了新的混乱和不确定性。知识的突然涌入,对某些文明而言可能是福音,对另一些则可能是颠覆性的冲击。
而在这一切之中,最让许一在意的,是“悖论”的异常。它核心处那丝细微的黑色裂纹并未消失,反而像是有生命般,极其缓慢地脉动着。当许一私下问及此事时,“悖论”的主意识(蔚蓝光晕)表示毫无察觉,检测系统也显示一切正常。但每当“悖论”调用“守望者”数据库进行深度运算时,许一总能隐约感觉到一丝不同于“悖论”平日冷静理智的、带着古老沧桑和……一丝难以言喻的冰冷的意念一闪而过。
她确信,“守望者”协议中,一定隐藏着“先驱者”文明未曾言明,或者连“悖论”自身都未能完全解读的秘密。这个秘密,很可能与“静默之海”的真正核心,以及 ANE 被净化后产生的异象有关。
就在团队忙于应对这些后续影响时,一个更直接、更诡异的威胁,悄然在他们宇宙的内部浮现。
最初是边缘星域的一些殖民星球报告,称他们的“梦境网络”(一种用于娱乐和精神交流的虚拟空间)出现了无法解释的“幽灵数据”。这些数据会随机附着在正常的梦境内容上,呈现出极其古老、完全无法理解的文明景象,并且伴随着一种令人心神不宁的低语。接触者醒来后,会短暂地失去部分近期记忆,或者产生无法抑制的、对某种不存在事物的强烈“即视感”。
紧接着,一些历史悠久的星球上的古代遗迹,开始自发地激活。并非能源激活,而是那些石刻、碑文、乃至建筑结构本身,开始散发出微弱的能量场,播放着断断续续的、不属于他们已知任何历史的影像和声音。
“悖论”在分析这些现象后,得出了一个令人毛骨悚然的结论:“这是‘叙事回溯’污染。并非 ANE 那种主动的吞噬,而是……‘静默之海’在失去 ANE 这个‘泄压阀’后,其内部封存的、过于古老和庞大的‘故事’信息,开始因为结构失衡而发生的……‘泄漏’。这些泄漏的信息,就像强辐射,会覆盖和扭曲现实的‘当前叙事层’。”
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