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一共制作内胆的模具有五套，算上刘靖在内，十个人轮流上阵。
制作内胆并不累，相反还很轻松，就是不断重复这个过程有些枯燥。
好在大伙儿都是熟人，吹吹牛打打屁，时间也就过去了。
刘靖趁着这会儿，打探北边的情况：“魏博镇如今的情况如何？”
“不太好。”
李松摇摇头。
刘靖不动声色地问道：“为何？我听说如今的魏博节度使罗绍威，是被你们拥护上位，岂不是对你们言听计从？”
按照后世的记忆，他隐约记得魏博牙兵最终全部覆灭。
但为何覆灭，何时覆灭，他就不太清楚了。
“着哇！”
李松一拍大腿，说道：“俺也是这般觉得！可三哥他们不这么看，觉得罗绍威心怀鬼胎，暗中与朱温勾结，恐会对我们不利，所以俺们才在李将军的带领下先下手为强，打算除掉罗绍威，结果事情败露，反遭埋伏。”
“眼下来看，三哥与李将军是对的，罗绍威这厮安插了不少奸细，否则俺等事情绝不会败露。”
经他这么一说，刘靖脑中顿时闪过一道灵光。
想起来了！
魏博牙兵覆灭，似乎就在明年。
罗绍威因不满被牙兵控制，于是暗中与朱温联络，虽然最终借朱温之手除掉了魏博牙兵，可也引狼入室，导致他不得不归附朱温。
知晓魏博牙兵即将覆灭，刘靖的第一反应，就是思考怎么从中获利。
世人皆知魏博牙兵骄横无比，桀骜难驯，但打也是真能打。
在所有节度使麾下的牙军之中，不说战力第一，可也绝对能排进前三。
因为其他牙军都是受节度使控制，而魏博牙兵是控制节度使，所得钱粮更多，所用军械也更好。
吃的好，体质自然强，外加精良的军械，战力如何能低？
冷兵器时代的军队战力，与粮食多寡呈正比。
吃不饱穿不暖，一个个瘦的跟猴儿一样，穿着几十斤的铁甲跑两步就气喘吁吁，这样的军队哪来的战力？
很朴素的道理。
刘靖对魏博牙兵很是眼馋，明年就是个很好的机会。
若能提前布局，等到朱温出手后，收拢残兵，自己的实力将会大大提升。
并且，这些残兵在经历过灭顶之灾，成为丧家之犬后，心中的傲气几乎散尽，外加背井离乡，哪还能桀骜的起来，只需恩威并济，便能为他所用。
人离乡贱！
庄三儿等人就是最好的例子。
“刘叔，刘叔。”
庄杰的呼喊，在耳边传来。
“啊？”
刘靖这才回过神。
庄杰打趣道：“刘叔莫不是在想那个小娘子，喊你半天都没反应。”
“就你话多。”
刘靖抬手在他后脑勺上拍了一巴掌，问道：“方才说了什么？”
庄杰龇牙咧嘴的揉着脑袋，说道：“俺表叔说，往后能否找个机会将魏博镇的妻儿接过来。”
“自然可以！”
刘靖一口应下。
他正愁没借口去魏博镇，眼下这不就有了么。
当然，并非是现在。
闻言，李松等人面露喜色，纷纷谢道：“刘兄弟仁义！”
等到日头西落，已做好了三百余个内胆。
接下来几日时间，刘靖等人都在院中制作内胆，期间他去了一趟润州，在东市子租下一个店面。
等到第七日的时候，前几批制作的内胆已经彻底风干，而且山上的石灰也应该烧好了。
刘靖安排庄杰与小猴子四人去山上拉石灰，自己则留在宅院，教李松五人制作煤炉。
其实也很简单，内胆与铁皮都是现成的，直接将铁皮裹住内胆，最后用铁钉固定，一个简陋的蜂窝煤就制作好了。
不论是美观还是耐用性，跟后世的肯定没法比，但不影响使用，用个七八年绝对没问题。
并且，他不指望靠煤炉赚钱，甚至打算亏本卖。
因为煤炉这东西并没有什么核心技术，一经推出后，很快就会被仿制，正因如此，刘靖才没有做太多。
一千个，支撑前期打开蜂窝煤的销量就够了。
真正赚钱的是蜂窝煤！
这东西是消耗品，一户人家每天至少用两三个。
一时间，院子里响起一连串叮叮当当的敲打声，时不时还夹杂着几声喝骂。
“你他娘的动作轻点，别把内胆敲碎了。”
“还有李松，说过多少遍了，铁皮要包紧，松松垮垮的像什么样子。”
这几日时间，刘靖已经跟他们混熟了。
都是性情豪迈的汉子，说话不必那般讲究。
到了下午，庄杰四人回来了。
两辆牛车驶入院子，车上用牛皮布蒙住，牢牢遮住下面的石灰。
石灰终于到了！
不过刘靖的目光，却放在牛车上一个身披蓑衣，头戴斗笠的壮汉身上。
等到庄杰将院门关闭，那壮汉才摘下斗笠，露出那张刀疤脸。
正是庄三儿！
“庄兄！”
刘靖面色惊喜。
庄三儿跳下车辕，笑道：“哈哈，刘兄！”
“三哥！”
“三哥，你怎地来了？”
李松五人立即放下手中活计，纷纷围上前。
“还不是放心不下你们，你等性子野惯了，某担心你们给刘兄惹麻烦。此外，也来看一看刘兄的买卖，否则某心里实在不踏实。”庄三儿并未隐瞒，坦然地说道。
“是该看一看。”
刘靖笑着指了指院中堆积如山的煤炭，说道：“这便是我的买卖。”
庄三儿面色诧异道：“这不是煤块么，真能比贩私盐还赚钱。”
“你且看着。”
刘靖神秘一笑，随后招呼庄杰揭开牛皮布，搬出一块石灰石。
他本就打算实验一番蜂窝煤的配比，正巧也让庄三儿他们开开眼。
此刻，庄杰正挥舞着锤子，朝着石灰石砸去。烧透的石灰石极其松散，用铁锤一砸便碎裂成无数碎块。
随后在刘靖的指挥下，放入石磨中。
推动石磨，石灰石立即被石碾子碾碎，变成细腻的粉末。
趁着这个时候，刘靖已经开始称重。
按照七比三的比例，将煤粉与黏土加水混合搅拌。
儿时的记忆，不由涌上心头。
庄三儿等人围在一旁，满脸好奇地看着。
“刘叔，磨好了！”
这时，庄杰的声音传来。
刘靖心算一遍后，吩咐道：“秤二斤过来。”
“好嘞！”
庄杰应了一声，很快便秤了二斤石灰粉拿过来。
将石灰粉均匀洒在地面煤泥中，再次用铲子搅拌均匀后，刘靖拿起制作蜂窝煤的模子，用力在煤泥上按了几下，接着拿到一旁空地上。
稍稍抖落几下，一块三寸高的蜂窝煤出现在地上。
“嘶！”
庄三儿凑上前，蹲在地上仔细端详片刻，好奇道：“刘兄，这便是那劳什子蜂窝煤？”
“不错！”
刘靖点头笑道。
“模样有些怪，恁多孔洞。”庄三儿装模作样的研究一了番，随后仰头问道：“刘兄这玩意儿有甚用？”
刘靖说道：“烧火，两三个便可以烧一天。”
“一天？”
庄三儿等人先是一愣，旋即脸上露出惊骇之色。
庄杰满脸兴奋道：“快点上试试。”
他脑子活络，知晓若真像刘靖说的这般，那绝对不愁卖。
“急什么，需要晒个一两天，晒干了才能用。”刘靖说着将手中的模子递给他，吩咐道：“刚才都看到了，你们继续做，我与你三叔喝杯茶。”
拉着庄三儿进了主屋大厅，两人盘坐在竹席上。
家中有茶叶，但刘靖不会煎茶，便用了后世的冲泡法。
好在庄三儿一个糙汉子，不在乎这些。
端起热茶抿了一口，庄三儿轻声道：“刘兄，二哥托某问一句，俺们还要在山中待多久？”
没人愿意待在山里，与蛇虫野兽为伴。
这才是他下山的目的，至于之前说的那些理由，不过是骗骗庄杰等人的场面话。
刘靖沉声道：“再等等，眼下买卖还没开始，我也没有立稳脚跟。所以，先委屈庄兄在山中辛苦一段时日，等明年开春，弟兄们便能下山了。”
庄三儿点点头：“有兄弟这句话，某心里就踏实了。”
“庄兄既然选择追随，我自然不会隐瞒。”刘靖轻啜一口热茶。
眼见话已经说开，庄三儿索性说道：“杨行密此人也算一代豪杰，与朱温二人一南一北，可称当世英雄。兄弟想在江南有所作为，怕是难了。”
“杨行密病入膏肓，命不久矣，他一死江南之地必定风雨飘摇。况且事在人为，即便江南待不了，只要有兵有将，我们兄弟齐心，天下之大何处去不得？”刘靖的语调不高，却透着无与伦比的自信。
作为后世之人，他可不仅仅只会搞些蜂窝煤。
庄三儿只觉热血沸腾，拍着大腿道：“是这个理！”
刘靖继续说道：“当然，饭得一口口吃，路要一步步走。咱们眼下只几十号人，还需韬光养晦。”
庄三儿自然明白这个道理，应道：“俺省的，会约束手下弟兄，不给刘兄添乱。”
刘靖压低叮嘱：“接下来的时日，劳烦庄兄在山中多招揽一些逃户，从中挑选青壮操练，若粮食不够，只管与我说。”
“好！”
庄三儿兴奋地点点头，旋即皱眉道：“只是士兵易招，军械难寻。”
军械之中，最难搞的就是弩箭和甲胄，这两者是任何掌权者都严格把控的，其中又以甲胄最重，有一甲顶三弩的说法。
刘靖说道：“军械我会想办法。”
“那就好！”
得了他的答复，庄三儿重新露出笑容。
两人天南地北的瞎聊，多是刘靖问，庄三儿答。
问的也都是关于北边的情况。
“沙陀蛮子骑射确实厉害，他们本就是草原人，自幼牧马狩猎，据说沙陀男子十岁便会挽弓。这其中又以安仁义为最，他的一手射术，独步天下，五十步内射出的箭矢可穿铁甲。当年在李克用麾下镇压叛军时，曾一人一骑，将前来追击的百余人全部射杀。”庄三儿说的口干舌燥，端起陶碗灌了一大口茶。
擦了擦嘴角茶渍，他继续说道：“不过论到步战与攻城战，沙陀蛮子就差远了，他们军纪涣散，常常逞个人之勇，无法做到令行禁止。正因如此，李克用与朱温交手多次，败多胜少。”
刘靖评价道：“朱温麾下名将如云，军械也最为精良，李克用能胜几场，已经殊为不易。”
按理说，占据整个中原的朱温，基本已经胜券在握。
可惜他登基之后，心思就变了，开始猜忌麾下将领，血腥清洗之下，军中人人自危。
最终后梁反被看似实力更加弱小的李存瑁灭掉。
到了晚上，刘靖自然是好酒好肉招待。
第二天一早，庄三儿就回山上了。
送走庄三儿，刘靖一伙儿人继续制作蜂窝煤，有模子在手，基本上十秒钟就能做一个蜂窝煤。
一个人一个时辰，少说能做七八百个。
临近傍晚时分，所有人不约而同的停下手中动作。
原因很简单，院子里没有没地儿放了。
算上昨日制作的，共计一万三千余个。
放眼望去，院中密密麻麻的都是蜂窝煤。
刘靖招呼一声：“弟兄们辛苦了，先歇一歇，等明日再接着干。”
李松摆摆手：“辛苦个甚，做这东西又不费力。”
这两日天气不错，虽是大冬天，可中午那会儿艳阳高照，晒的人浑身上下暖洋洋的。
想来昨日制作的那一批蜂窝煤，已经晒的差不多了。
刘靖迈步走过去，拿起一个检查起来。
摸了摸，发现没有潮湿感，他吩咐庄杰拿来一个煤炉，打算烧烧看。
见他要点蜂窝煤，众人纷纷围上前看热闹。
将两块蜂窝煤放入煤炉中，对其孔洞后，刘靖又将干草塞入底部，拿着火镰开始点火。
随着干草燃烧，一小股浓烟升起。
刘靖掰断树枝，一根根的塞进去，小时候点过煤炉的都知道，煤球烧起来没那么快，有些人为了加快燃烧速度，会在蜂窝煤上淋一些酒精。
烧了一会儿后，他思忖道：“木屑似乎放的有些少，往后得适当多放些。”
庄杰趴在地上，歪着头紧紧盯着蜂窝煤。
忽地，他面露惊喜，口中喊道：“刘叔，着了，着了！”
“成了。”
刘靖拍拍手，站起身，将手伸到煤炉上方，只觉一股热浪升腾而起。
范洪摸着下巴，狐疑地说道：“这玩意儿能烧一天？”
闻言，一旁的小猴子当即驳斥道：“废什么话，小郎君说行，那自然就行。”
刘靖讲解道：“烧的时间长短，取决于底部的炉口开合大小，若是用石头把炉口封上，只留一条小缝，自然能烧一天。可若是大开炉口，则只能烧一两个时辰。”
余丰年凑上前闻了闻，惊奇道：“咦，怎地没有那股刺鼻的味道？”
庄杰等人听了，也纷纷凑上前，嗅着鼻子。
“还是有一些，不过很淡，而且不呛人了！”
“啧，当真神奇。”
“若是如此，往后冬天岂不是随时都能喝上热水了？”
众人面露惊奇，七嘴八舌地议论起来。
这年头没有热水瓶，大冬天烧一壶热水，很快就凉了。
总不能喝一次烧一次吧，那得费多少柴火？
但有了煤炉与蜂窝煤就不一样了，只要把水壶摆上，随时随地都有热水喝。
