一剑照汗青 第3章 剑指潭州5．

5. 洞里围歼

（一）秘道集结，夜布天罗

天坑谷底的药窖里，三百多个陶罐整齐码放在石壁凹槽中，最底层那只的“宋”字封条在火把下泛着陈旧的黄，边角蜷曲如枯叶。刘云指尖划过罐身，冰凉的陶土下似有暗流涌动——这是景炎元年药仙亲手烧制的药罐，罐底刻着的“守”字已被岁月磨得浅淡，却仍透着股执拗的劲。他掀开罐盖，一股混合着艾草与血痂的气息扑面而来，里面整整齐齐码着三十片风干的人皮，每片皮上都用朱砂画着草药图谱，那是当年义士们用身体记录的药方。

洞外传来郑虎的脚步声，沉重得像拖着条伤腿。他甲胄上的血还未干透，暗红的渍痕顺着铁甲的纹路往下淌，在地面积成小小的血珠。“各大队已到齐。”他将揉皱的布防图摊在药窖中央的石桌上，图上用朱砂标出的洞口像只睁着的眼，瞳仁处写着“王二狗”三个字，墨迹被血浸得发乌，“左阵驻阴洞外的竹林，那里的箭竹最适合隐蔽；右阵守阳洞出口的石滩，滩上的鹅卵石能缓冲元军的冲锋；神机营带着回回炮在天坑边缘架炮——炮口对准洞口上方的岩层，我测过，那地方的页岩最脆，三炮就能轰开裂缝。”

吴燕殊突然吹了声短促的哨音，两条水缸粗的金环大蛇从暗河游出，鳞甲在火光下闪着金绿相间的光，蛇信子舔过她的指尖时，带起细碎的痒。“它们说洞里有三层溶洞，”她指尖点向图上的岔路，指甲在“第二层”三个字上顿了顿，“第一层是王二狗的主力，约莫两百人，都带着短铳；第二层关着药农家眷，至少有五十个孩子，被铁链锁在岩壁上；第三层……”她顿了顿，声音沉得像暗河的水，“藏着汪良臣留下的火药库，库里的黑火药够炸平半个天坑。”

刘云摸出断水剑，剑鞘撞在药罐上，发出清脆的响，震得罐里的人皮微微颤动。“子时动手。”他将布防图按在石桌上，指尖顺着“火药库”三个字划下去，在边缘的空白处写了个“留”字，“左阵先放烟，用硫磺烟逼他们往第二层退；右阵守住石滩，留条活路——但谁要是敢碰家眷，格杀勿论。”

雷芸正用布条包扎黄丽的伤口，黄丽的胳膊被元军的铳弹擦过，皮肉翻卷如破布，血顺着布条渗出来，在地上积成小小的红点。“我带斥候营摸进第二层，”雷芸突然抬头，眼里的光比火把还烈，睫毛上沾着的血珠顺着脸颊往下淌，“那些孩子不能再等了，铁链每半个时辰收一次，再晚……”她没说下去，但谁都知道，手链时的勒痕会深深嵌进孩子的骨头里。

阿黎将最后一包七叶一枝花塞进药篓，药香混着血腥味钻进鼻腔，呛得她直咳嗽。她望着洞外的星空，天坑口的天光缩成道细线，像根悬着的绞索。“大蛇说洞里有很多幼蛇，”她突然拽住吴燕殊的衣袖，指节因为用力而发白，“能不能让它们别伤着孩子？我昨天看见个穿虎头鞋的小娃，鞋上的绒毛都被血粘成了团……”

吴燕殊摸着金环蛇的头，老蛇的鳞片在她掌心微微起伏，像在安抚。“它们懂。”她轻声道，“就像当年我爹娘教我认药草，老蛇也会教小蛇辨善恶。你看这蛇鳞上的花纹，”她指着大蛇颈间的金环，“每圈花纹都对应种草药，这是老蛇记下来的规矩，伤了孩子，它们自己会反噬。”

子时的梆子声从白帝城方向传来时，天坑边缘的火把突然亮起，连成圈通红的光，将整个坑底照得如同白昼。神机营的回回炮被布帛裹着炮身，炮口蒙着浸了水的棉布——怕火星引着周围的干草。炮手们蹲在炮旁，手里攥着引信，指节因为用力而发白，每个人的靴底都绑着防滑的麻布，那是阿黎提前给他们准备的，天坑的露水重，石地滑得很。

（二）晨攻受阻，血浸溶洞

第二天凌晨的雾还没散，像层湿棉絮裹着天坑，第一缕天光刚从天坑口漏下，左阵的火箭就射向了阴洞。箭簇拖着的硫磺火在雾中炸开，浓烟顺着洞口往里灌，黄中带紫的烟团像活物般扭动，很快就从阳洞的缝隙里冒出来，带着股刺鼻的焦味，闻着就让人头晕目眩。

“出来！都给老子出来！”郑虎的吼声盖过了火药的噼啪声，他举着长矛站在石滩上，矛尖挑着王二狗的虎头鞋——那是从地缝口捡的，鞋底绣的“平安”二字被血浸得发黑，边缘还沾着几根孩童的头发。

洞里传来慌乱的脚步声，接着是几声惨叫，像是有人被烟呛得窒息，又像是被同伴推搡着撞在岩壁上。刘云握紧断水剑，剑柄上的防滑纹深深嵌进掌心，突然听见雷芸的哨音从溶洞深处传来——三短一长，是他们约定的“家眷已找到，速援”信号。他刚要下令冲锋，阳洞的出口突然滚出个东西，在石滩上骨碌碌地转，碎石被碾得咯吱响，停在郑虎脚边时，众人看清是颗孩童的头颅，眼睛还圆睁着，瞳孔里映着天坑口的微光，像是还在盼着天亮。

“狗娘养的！”郑虎的长矛猛地插入地面，石屑飞溅中，矛杆微微颤动，阳洞的阴影里窜出几十个元军，个个举着砍刀，刀上还缠着孩童的衣角，有件小袄的袖口绣着朵梅花，和阿黎药篓上的图案一模一样。他们身后的岩壁上，竟用鲜血写着“宋狗速退”四个大字，笔画歪歪扭扭，却透着股疯狂的狠劲，血珠顺着岩壁往下淌，在地上积成小小的溪流。

右阵的士兵刚要上前，就听见“轰隆”一声——洞口的巨石突然炸开，不是被炮轰的，而是元军在里面用炸药提前引爆，碎石如雨点般落下，砸得人睁不开眼。等烟尘散去，众人看见溶洞深处燃起了火，火光中映出王二狗的身影，他举着把沾满血的大刀，正往火药桶上蹭血，声音在烟里飘出来，像只破锣：“想抢地宝？先尝尝火药的滋味！”

“退回来！”刘云突然嘶吼，他认出火光照亮的岩壁上，有汪良臣部的火药印记——那是个歪歪扭扭的“汪”字，去年在涪陵水寨见过，每炸一次都要带走半条街的人，那些被气浪掀飞的屋顶碎片，至今还嵌在江边的老槐树上。

可已经晚了。冲在最前面的三十个士兵刚摸到洞口，第二层溶洞就传来巨响，不是炸药的爆鸣，而是岩层坍塌的闷响，碎石混着断肢从洞里喷薄而出，溅在石滩上的血瞬间凝成了冰，冰面上还浮着层油脂，是从人体里炸出来的。郑虎的左臂被块巨石砸中，骨头碎裂的声响在晨雾中格外清晰，像根干柴被硬生生折断，他却死死攥着长矛，吼得喉咙冒血：“给老子炸！把这群畜生埋在里面！”

神机营的回回炮轰然作响，炮石砸在溶洞上方的岩壁上，赤红色的岩石如暴雨般落下，将阳洞的出口堵得只剩道窄缝。刘云望着那道缝里透出的火光，突然想起药窖里的字条——“景炎三年冬，药仙率三百义士守此洞，粮尽则以身殉国”，原来八百年前的义士，早就预料到今日的惨烈，那些刻在陶罐上的“守”字，原是用生命写就的。

（三）蛇军破阵，瓮中捉鳖

吴燕殊的哨音突然穿透炮声，尖锐得像把刀划破浓雾。两条金环大蛇猛地从暗河窜出，尾尖拍打着水面，激起的水花在晨光中凝成道虹，虹光里能看见细小的水珠在闪烁，像无数个碎裂的太阳。随着它们的嘶鸣，阴洞的岩壁突然传来窸窸窣窣的响——无数条小蛇从石缝里钻出来，青的像浸了毒液的翡翠，金的像熔化成水的阳光，花的像撒了把碎星，顺着岩壁往溶洞深处爬，像道流动的活物河。

“是蛇军！”阿黎突然拍手，又赶紧捂住嘴，怕惊动了那些小蛇。她认出其中几条小蛇，是昨日在谷底采药时见过的，有条花蛇的尾巴缺了块鳞片，是被药锄不小心蹭掉的，“它们在帮我们！那条断尾的小花蛇，昨天还吃了我给的野莓呢！”

溶洞里的惨叫声突然变了调，不再是凶狠的嘶吼，而是夹杂着哭嚎的求饶。元军的砍刀接二连三地掉在地上，有的是被小蛇缠住了手腕，有的是被金环大蛇的毒液蚀穿了铁甲——那毒液落在铁甲上，滋滋地冒着白烟，很快就蚀出个洞，露出里面渗血的皮肉。刘云趁机让人搬开堵在阳洞的碎石，雷芸的身影从缝里钻出来，她的战袍被血浸透，颜色深得发黑，怀里却护着个吓得发抖的孩子，孩子的虎头鞋缺了只鞋跟，想必是从死人堆里扒的时候被碎石刮掉的，小脚趾露在外面，冻得通红。

“第二层守住了！”雷芸的声音发哑，像被砂纸磨过，她指着溶洞深处，“王二狗带着残部往火药库退，想炸掉整个天坑！他手里的火把沾了煤油，遇火就爆！”

话音未落，金环大蛇突然发出震耳的嘶鸣。它们庞大的身躯堵住了通往第三层的洞口，蛇信子喷出的毒液落在岩壁上，蚀出滋滋作响的白烟，那些白烟聚而不散，形成道毒障，元军一靠近就咳嗽不止，眼泪直流。那些小蛇则像训练有素的兵卒，顺着元军的裤腿往上爬，专咬他们握刀的手——石滩上很快就堆满了掉在地上的砍刀，还有些元军慌得互相砍杀，血顺着溶洞的石阶往下淌，在水洼里积成小小的血池，池面上漂着断裂的手指和撕碎的衣布。

“降者不杀！”刘云的吼声在溶洞里回荡，断水剑出鞘的刹那，剑气劈开了最后一道烟幕。他看见王二狗被两条小蛇缠住了手腕，手里的火把摇摇晃晃，火星溅落在他的袖口上，烧出个个小黑洞。金环大蛇突然张口，用身体将火把卷进嘴里，火焰在它喉间燃了片刻，竟被唾液浇灭了，只冒出几缕青烟，带着股焦糊味。

当第一缕阳光照进第三层溶洞时，战斗已经结束。三百多个元军蹲在地上，个个被蛇缠着手脚，抖得像筛糠。有个元军想挣扎，缠在他身上的花蛇立刻收紧，蛇鳞嵌进皮肉里，疼得他直抽气，却不敢再动。王二狗被郑虎踩在脚下，他的脸贴在火药箱上，鼻尖蹭着“汪”字烙印，突然发出嗬嗬的笑：“你们赢不了的……汪大人在夷陵等着你们，那里有十万大军……”

吴燕殊的金环大蛇突然低头，蛇信子舔了舔王二狗的脸。他的笑声戛然而止，眼睛瞪得滚圆——蛇嘴里还叼着半块不腐肉，正是昨日阿黎扔掉的那块，沾着的孩童骨灰落在他的鼻尖上，像层白霜。

（四）公审汉奸，剑指瞿塘

午时的公审设在天坑口的平地上，药农的家眷被安置在最前排，孩子们手里捧着阿黎分的野果，果子上还带着露水，可他们的眼睛却直勾勾地盯着绑在木桩上的王二狗。他的虎头鞋被挂在竹竿顶端，与那些药农的头皮并排晃悠，风一吹，鞋底的“平安”二字就对着人群翻转，像在嘲讽。

“说！你表哥的药船是不是你凿沉的？”黄丽的声音在发抖，她手里攥着表哥的药囊，里面的七叶一枝花已经干枯，花瓣碎成了渣，那是她表哥最宝贝的药，说要留着治孩童的夜啼症。

王二狗的嘴被破布塞着，只能发出呜呜的响，涎水顺着嘴角往下淌，滴在胸前的伤口上，激起阵细微的抽搐。郑虎突然扯开布团，他的左臂用木板固定着，绷带里渗出来的血滴在王二狗的脸上，像在给他画血妆。“上个月被你活祭的三个孩子，”他的声音像磨过的石头，每个字都带着碴，“其中一个是不是你亲侄子？就是那个总跟着你身后喊‘二叔’的娃，你给他糖吃的时候，怎么没想过有今天？”

王二狗的脸突然白了，像被抽走了所有血气，喉间涌上的血沫子顺着嘴角往下淌，在胸前积成小小的血洼。人群里突然冲出个老妇人，头发花白如霜，手里举着块带血的襁褓，布料上绣的莲花已经被血浸成了黑紫色，正是从地缝口捡的。“我的孙儿啊！”她扑向王二狗，却被士兵拦住，枯瘦的手在空中乱抓，“你为了投靠元军，连三岁的娃都杀啊！他娘死的时候，把他托付给你，你就是这么托付的？”

刘云站在临时搭起的高台上，望着沸腾的人群。神机营的士兵正在清点火药库，回回炮被重新装上船，炮身的“复宋”二字在阳光下闪着光，有个炮手正用布擦拭炮身上的血渍，动作轻柔得像在抚摸伤口。李白砚捧着《天坑草木记》走到他身边，书页上的字迹被泪水浸得发皱——最后一页的地图旁，药仙用朱砂写着“瞿塘峡左，有暗渠可通夷陵”，字迹边缘还画着株七叶一枝花，叶片上的纹路清晰可见。

“该走了。”刘云的断水剑突然轻鸣，剑穗的铜铃撞出清越的响，像在应和远处的江涛。他望着东方，瞿塘峡的红岩在雾中若隐若现，那里的铁链正等着被斩断，那里的炮台正等着被攻克，铁链上的锈迹里，藏着无数义士的血。

公审只用了一炷香。王二狗被斩时，天坑口的风突然转向，将他的血吹向药农的家眷——阿黎赶紧用身体挡住孩子们的眼睛，可那些孩子却突然齐声唱起了童谣，是药仙传下来的调子，歌词里说“赤甲白盐，护我河山”，声音稚嫩却清亮，盖过了风声。

船队启航时，金环大蛇带着蛇群送他们到暗河入口。吴燕殊摸了摸老蛇的头，蛇信子在她掌心蹭出细碎的痒，像在道别。“它们说会守着天坑，”她回头望着那片赤色的岩壁，岩壁上的血痕正在风干，“等我们回来。”

刘云立在“破虏号”的甲板上，手里攥着药仙的字条。江风掀起他的战袍，露出里面藏着的瞿塘峡布防图，图上的暗渠位置被朱砂圈了个圈，像只警醒的眼。远处的白帝城渐渐缩小，只有白帝庙的香火还在雾中亮着，像颗不肯熄灭的星。

“下一站，瞿塘峡。”他突然拔剑指向东方，剑光劈开江雾，在水面上投下道长长的影子，“告诉元军，我们来了。”