青禾村的晨雾还没完全散开,祠堂前的炼丹炉就飘起了淡金色的药烟。苏瑶蹲在炉边,手里捏着根灵脉木枝,正小心地调整炉火 —— 破灵水的炼制已到关键步骤,需用 “文火慢煨” 将灵脉泉的水与清脉丹残渣融合,火大了会毁了药性,火小了又无法激发破灵的效力。
“苏瑶姐姐,灵脉泉水我拎来了!” 阿牛扛着个木桶跑过来,桶沿晃出的水珠溅在石板上,很快被炉火的热气蒸成白雾,“狗剩还在泉边守着,说不让人碰泉水,怕被赤精子的人做了手脚。”
苏瑶接过木桶,用木勺舀出半碗泉水,对着晨光看了看 —— 水色清澈,泛着淡绿的灵脉光,没有异样。“辛苦你们了,” 她笑着把泉水倒进炼丹炉旁的铜壶,“再等两个时辰,破灵水就能炼好,到时候灵脉崖那边,就能破了赤精子的赤灵气。”
陈石头扛着两把新打的寒铁刃走过来,刃身嵌着细碎的灵脉石,在晨光下泛着冷光。他把刃放在炉边的石台上:“按你说的尺寸打的,刃口淬了灵脉泉的水,砍赤灵气应该管用。刚才在铁匠铺看到炉烟有点怪,你没察觉吗?”
苏瑶愣了愣,抬头看向炉烟 —— 确实,烟色比刚才深了些,隐隐透着点暗红,不像灵脉木燃烧该有的淡金。她刚想凑近查看,炼丹炉突然 “哐当” 一声晃了晃,炉盖被一股热气顶开,窜出的火焰竟不是正常的橘色,而是带着黑纹的暗红色,像裹了层赤灵粉,落在炉边的灵脉草上,草叶瞬间卷成了灰,还带着股腥甜的焦味。
“异火!” 苏瑶惊呼一声,赶紧往后退,手里的灵脉木枝掉在地上,被火星溅到,瞬间燃成了黑炭,“是赤灵派的‘赤焰’!古籍里说过,这火能烧灵脉气,还会顺着药香找药材!”
林烨听到动静赶来时,解语佩在掌心剧烈震颤,银辉刚靠近炉火,就被暗红火焰逼得往后缩,像遇到了克星。“别碰!” 他一把拉住想上前灭火的阿牛,“火里有赤灵粉的邪气,碰了会被灼伤!”
林青禾攥着灵脉钥跑过来,钥身的金辉往炉火扫去,金辉触到火焰的瞬间,竟发出 “滋滋” 的响,像油滴进了滚水,火焰不仅没灭,反而窜得更高,舔舐着炉边的护脉丹药材袋,袋角已经开始发黑。
“快把药材挪开!” 陈石头拎起寒铁刃,用刃背小心地勾过药材袋,往远离丹炉的方向拖,刃身的灵脉石泛着光,暂时挡住了火焰的蔓延,“这火不对劲,普通水灭不了,得想别的办法!”
阿牛突然想起什么,转身往灵田跑:“李婆婆说过,灵脉泉的水掺青穗草汁能灭火邪!我去采青穗草!”
狗剩也跟着跑:“我帮你!我们很快就回来!”
两个少年的身影消失在晨雾里,苏瑶却没敢松口气 —— 炉火已经开始往炉壁蔓延,丹炉上的 “丹” 字纹路被烧得发黑,原本泛着淡金的炉身,渐渐蒙上了层暗红,像被赤灵气缠上了。“不行,再等下去炉会炸的!” 她从怀里掏出张 “凝火符”,往炉口扔去,符纸燃成淡蓝的火,暂时压住了窜起的赤焰,“林烨哥,你用解语佩引灵脉气,试试能不能把火里的邪气逼出来!青禾姐,你用灵脉钥护住炉里的破灵水,别让火毁了药性!”
林烨点点头,解语佩的银辉在掌心凝聚成细光,小心地往炉口探去 —— 银辉触到赤焰时,像针扎进了棉花,明明能感觉到火里的邪气,却怎么也逼不出来,反而被火焰缠上,银辉边缘开始发黑。“火里有东西!” 他突然喊道,“像是赤灵粉做的引火符,藏在灵脉木里,一直在烧!”
陈石头立刻蹲下身,往炉下的柴堆里看 —— 果然,最底下的几根灵脉木上,缠着层透明的纸,纸上沾着暗红的粉末,正是赤灵粉!“这混蛋!早就把手脚做到灵脉木里了!” 他骂着,用寒铁刃的刃尖小心地挑出缠纸的灵脉木,往远处的空地上扔去,木柴落地的瞬间,赤焰窜得更高,烧了半天才渐渐熄灭,地上留下个黑印,像块烧焦的疤。
可炉里的火还没灭 —— 之前的赤焰已经渗进了炉壁,顺着纹路往炉心爬,炉里的破灵水开始冒泡,水面泛着暗红的光,眼看就要熬干。苏瑶急得额头冒汗,突然想起古籍里的记载:“用墨尘道长的护脉藤!护脉藤能吸邪气,说不定能把炉壁的火吸出来!”
林青禾立刻从怀里掏出段护脉藤 —— 是之前从苏记药铺带回来的,一直藏在身上。她小心地把藤条绕在炉壁上,藤条刚碰到发黑的纹路,就开始泛绿,像在吸收什么,炉壁上的暗红渐渐淡了些,炉里的赤焰也矮了半截。
“有用!” 苏瑶惊喜地喊道,又往炉里加了半碗灵脉泉水,“再坚持会儿,阿牛和狗剩应该快回来了!”
没过多久,就看到两个少年拎着草篮跑回来,阿牛手里还攥着个陶碗,里面装着淡绿的青穗草汁。“来了来了!” 他气喘吁吁地把碗递给苏瑶,“草汁我们挤好了,快试试!”
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