第十二章第九节:余烬星图与归途之始
【死寂的胜利】
绝对的“空无”领域,如同一个巨大的、透明的伤疤,烙印在原本沸腾着混沌的球形空间中央。没有声音,没有能量波动,甚至连“存在”本身的概念都显得模糊。混沌之卵、L先生、“教授”……所有的一切,都在那“归墟”一击下,化为最原始的虚无。
胜利了。
但这胜利,品尝起来却带着铁锈与灰烬的味道。
残破的环形平台上,苏晓半跪在地,怀抱着依旧虚弱但意识清醒的顾衍。她体内的炽白光芒已彻底散去,取而代之的是一种深入骨髓的空虚与疲惫。【姨妈签到系统】完全消失了,仿佛一场漫长而光怪陆离的梦。她不再是那个依靠“签到”获得力量的“幸运儿”,那些曾经熟悉的技能图标、积分余额,都烟消云散。取而代之的,是一种更加本质、更加沉重的东西——一种对生命与秩序本源的深刻理解,如同一枚被烈焰煅烧后留下的水晶核心,沉静地镶嵌在她的灵魂深处,暂时却无法调动分毫。
顾衍靠在她身上,银发垂落,脸色苍白,但那双深邃的眼眸已经恢复了往日的锐利,只是此刻盛满了难以言喻的心疼与后怕。他紧紧握着苏晓冰凉的手,感受着她经脉中那近乎枯竭的孱弱波动,声音沙哑得厉害:“感觉怎么样?”
苏晓摇了摇头,想给他一个安慰的笑容,却只是牵动了嘴角:“还好……就是……有点累。” 声音轻得如同耳语。她所有的力量,包括系统的根基,都在那“源心焚尽”的一击中,为点燃最终的秩序之光而付之一炬。
雷刃带着“刀锋”小队成员小心翼翼地靠近,看着相拥的两人和周围那令人心悸的“空无”区域,即便是身经百战的他们,眼中也充满了震撼与敬畏。
“混沌核心反应……彻底消失。能量真空区稳定,暂无扩散迹象。” “猎犬”确认着扫描数据,声音带着一丝不确定,“我们……真的赢了?”
J先生的菱形水晶投影在平台上凝聚,光芒比以往任何时候都要黯淡,仿佛也消耗了巨大的能量。“从直接威胁的角度看,是的。我们摧毁了‘生命熔炉’孕育的混沌实体,阻止了‘收藏家’通过这个‘摇篮’降临现世。L与‘教授’……确认湮灭。”
他顿了顿,水晶转向苏晓和顾衍,语气带着一种前所未有的郑重:“你们做到了几乎不可能的事情。以自身为薪柴,点燃秩序之火……这是载入‘守夜人’史册的功绩。”
功绩?苏晓看着自己空空如也的双手,感受着体内那片力量的荒漠,心中只有一片茫然。代价,太大了。
【残骸与线索】
短暂的休整与初步医疗处理在平台上进行。顾衍接受了能量补充剂注射,脸色稍微好转。苏晓则只是安静地靠着顾衍,由医疗机器人处理着她身上一些细微的擦伤和能量过载造成的皮下出血。她的损耗,更多是本源层面的,常规医疗手段效果甚微。
“清理战场,收集所有可能存在的线索。”雷刃下达命令,队员们立刻分散开来,在残存的平台区域和通往其他区域的通道口进行搜索。
“冰窟”基地并未完全崩溃。混沌之卵的湮灭似乎解除了某种核心的连锁反应,虽然大部分区域因为能量过载和结构损伤而瘫痪,但主体结构依然勉强维持。电力系统时断时续,昏暗的应急灯光在巨大的空间内投下摇曳的光影,更添几分劫后余生的荒凉。
“发现一些残存的实验数据存储单元,加密等级很高,需要带回‘深渊鲸’号破解。”
“通往主控区的通道被落石封死,短时间内无法通行。”
“未发现其他幸存者……生命信号探测为零。”
一条条信息汇总过来,描绘出一座刚刚经历末日、已然死寂的庞大基地。
而最重要的线索,来自于苏晓脚边那个被L先生最后掷出的、布满裂纹的卵形装置。
顾衍小心地将它拾起。装置入手冰凉,表面的水银光泽已然黯淡,那些曾经流动的奇异符号也彻底消失,只剩下纵横交错的裂纹,仿佛一碰就会彻底碎裂。但仔细感知,能察觉到在裂纹的最深处,还残留着一丝极其微弱、近乎沉寂的能量印记。
“他最后的话,‘摇篮的坐标’,‘祂不止一个’……”苏晓看着那装置,轻声道。
顾衍点了点头,指尖凝聚起一丝微弱的秩序之力,如同最精密的探针,小心翼翼地探入装置内部那最细微的能量印记中。
嗡……
卵形装置轻微震颤了一下,表面的裂纹中,突然投射出一片模糊的、由无数光点构成的三维星图!
星图并不完整,许多区域暗淡无光,只有少数几个点被格外明亮地标注出来。其中一个光点,赫然位于南极冰盖之下,正是他们此刻所在的位置!而另外几个明亮的光点,则分散在星图的不同角落,其中一个,指向火星轨道附近的某个小行星带;另一个,则位于木星冰卫星“木卫二”的深海之下;还有一个,坐标极其遥远,似乎指向太阳系之外的某个未知星域!
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