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夜色渐深，驿馆的门被轻轻叩响。
芳华开门一看，是知府府的侍从。
手里捧着一张烫金请柬，躬身道：
“我家大人说，近来赈灾事务推进顺利，灾民也都安置妥当。
特备了薄宴，想请钦差大人和各位大人移步府中，略表犒劳之意。”
姜予宁凑过来看了眼请柬，立刻皱起眉，拉着夏以沫的胳膊：
“沫沫，这肯定是鸿门宴！
陈定生查不出错，就想借着宴席灌你酒。
或者搞点别的花样，不能去！”
沈星回没说话，却走到夏以沫身边，将一杯温好的热茶递到她手里。
他看着她的眼睛，眼神坚定。
没有多余的话，却明明白白透着“你去哪，我陪你”的意思。
夏以沫捏着请柬，指尖划过“赈灾犒劳”四个字，沉默了片刻。
她知道这宴席凶险，可三天来毫无进展。
灾民还在等着，她不能错过任何可能找到破绽的机会。
“去。”
夏以沫抬起头，眼底没了犹豫。
“就算是鸿门宴，也得去。
万一能从他们的话里套出点线索，或者看到些不该看的东西呢？
灾民耗不起，我们也耗不起。”
姜予宁还想劝，却见夏以沫眼神坚定，只好咬了咬牙：
“行！去就去！
我跟你一起，看那姓陈的敢耍什么花样！”
沈星回轻轻点头，伸手将她披风的扣子系紧：
“夜里冷，多穿点。
宴席上不管发生什么，别离开我身边。”
烛火摇曳中，夏以沫握紧了手里的请柬。
她知道，这一夜的泰州城，表面平静，实则暗流涌动。
而她必须闯进去，才能找到那藏在雪幕下的真相。
驿馆的烛火正映着夏以沫系披风的手。
银扣刚扣到第三颗，院外突然传来一阵急促的脚步声。
暗卫一身黑衣沾着雪，还带着点血腥味。
单手拎着个同样狼狈的人闯了进来。
那人青色官服被划开好几道口子，衣摆染着暗红的血
嘴角还凝着血渍，正是傍晚从陈定生书房离开的霍诠。
“殿下！”
暗卫单膝跪地，声音带着刚经历过打斗的急促。
“属下按您的吩咐盯梢各官员，方才在霍大人府外，见有人翻墙行刺。
属下怕霍大人出事，只能出手相救。
不慎暴露了行踪，请殿下责罚！”
夏以沫的手顿在披风上，目光扫过霍诠身上的伤。
虽看着吓人，却多是皮肉伤。
没伤到要害，悬着的心先放了半颗。
她走过去，抬手扶起暗卫：
“你做得很好，救人性命，何罪之有？倒是霍大人，先坐着说话。”
霍诠还没等她伸手，自己先撑着地面跪了下去。
膝盖磕在青砖上发出闷响，声音嘶哑：
“谢……谢殿下救命之恩！
若不是这位侍卫大人，下官今晚就死在自家院里了！”
他说着，胸膛剧烈起伏，显然还没从刺杀的恐惧里缓过来。
“你可知，是谁要你的命？”
夏以沫蹲下身，目光落在他发抖的手上。
那双手还攥着半块从府里带出来的玉佩。
想来是行刺时慌乱中抓在手里的。
霍诠苦笑一声，眼泪混着脸上的血痕往下淌：
“除了陈定生，还能有谁？
他早就疑心我不肯跟他同流合污。
今晚在书房，我没跟着他们一起奉承。
他定是怕我把事捅出来，才想杀我灭口！”
“把你知道的，都告诉本宫。”
夏以沫的声音冷了下来，烛火映在她眼底，满是压抑的怒火。
霍诠深吸一口气，像是下定了决心。
声音压得极低，却字字清晰：
“殿下您从京城出发的消息，早就有人快马加鞭传给陈定生了。
是京里的大人物递的信，具体是谁。
下官不清楚，但陈定生收到信后，就疯了似的安排‘演戏’。
您在安置点看到的那些灾民，只是他挑出来的‘听话人’。
真正的灾民还有大半。
被他以‘集中安置’为借口，赶到了城外的黑风山。
不愿意去的，就……
就直接坑杀了，山脚下现在还埋着人！
剩下的人被赶进山里后，他又让人封了山口。
不许任何人进出，就怕被您发现！”
“坑杀？！”
姜予宁瞪大了眼睛，声音都变了调，倒吸一口凉气。
“这狗官还是人吗？灾民也是活生生的人啊！”
沈星回的脸色也沉得能滴出水，一向温和带着温柔的眼底满是寒意。
霍诠接着说，声音更抖了：
“还有您一直找不到的贪污银两和粮食……
其实就藏在这驿馆下面！
陈定生当年改建驿馆时。
特意让人在小厨房地下挖了地道，连通着一个大库房。
这些年他和手底下人贪的赈灾银、粮食，全藏在里面！
您这些天把泰州城翻遍了也没找到，是因为东西一直在您脚下！”
这话一出，驿馆里瞬间静得能听见烛火燃烧的“噼啪”声。
夏以沫站在原地，指尖冰凉。
她万万没想到，自己住了几天的驿馆，竟然就是藏赃物的地方。
更没想到，陈定生为了掩盖罪行，能残忍到对灾民下手。
“好……好一个陈定生。”
夏以沫的声音里听不出情绪，却透着让人胆寒的冷。
“他以为把表面功夫做足，再杀了知情人，就能高枕无忧？
今晚这宴，本宫倒要去看看，他还能演多久！”
霍诠抬头看着她，眼里满是期盼：
“殿下，您一定要为那些死在黑风山的灾民报仇啊！
陈定生这群人，早就不配当父母官了！”
夏以沫伸手扶起他，语气坚定：
“你放心，本宫既然知道了真相，就绝不会让他们逍遥法外。
芳华，先带霍大人去后院疗伤。
派两个人守着，别再出意外。”
芳华应声扶着霍诠往后院走。
姜予宁还在咬牙骂着陈定生的残忍。
沈星回走到夏以沫身边，轻声道：
“宴席怕是不能按原计划去了，陈定生见霍诠没被杀，定会起疑。
我们得先查地道，拿到证据。”
夏以沫点头，目光落在驿馆小厨房的方向，眼底闪过一丝锐利：
“没错，证据到手，才能让他无话可说。
今晚，该让陈定生尝尝，什么叫自食恶果了。”
