两人的第一站是位于帝国与萨丁王国边境的一座小镇。
不过在进入小镇之前,还得先通过边境关卡。
莉娅掀开马车窗帘,鎏金色的眼睛警惕地扫视着前方蜿蜒的队伍。
关卡处飘扬的萨丁王国鸢尾旗在风中猎猎作响,手持长戟的士兵正对每辆马车进行细致盘查。
“请停下接受检查!”
随着士兵的喊声,马车缓缓停下。
莉娅掀开帘子,将伪造的商会文书递出去,眼神警惕地盯着士兵翻看文书的动作。
只见那士兵的目光在文书上停留片刻,突然抬头道:
“你们也知道,最近国内有点乱,不是什么人都能放进来的......”
闻言,莉娅唇角勾起一抹恰到好处的笑意,从袖中取出一枚沉甸甸的钱袋,指尖轻叩马车窗框发出清脆声响:
“我们还是第一次来萨丁王国,这发生什么事了这么乱,大人能不能给透露点风声?”
士兵熟练地接过钱袋,在掌心掂了掂,脸上立刻堆起笑容:
“算你们运气好,前阵子王都出了大事,老国王暴毙,两位王子为争王位打得不可开交,现在边境查得严,就怕有刺客混进来。”
克莉丝闻言微微挑眉,隔着车窗轻声问道:
“不知如今局势如何?哪位王子占得上风?”
她的声音带着恰到好处的好奇,既不显得刻意打探,又让人忍不住想要多说两句。
士兵左右张望了一番,压低声音道:
“要说上风嘛,大王子手握边防精锐,城外的铁骑营都是他的心腹,如今正从边境往王都压呢。”
“不过二王子那边也不弱,拉拢了不少老贵族,王都里到处都是他的势力。”
士兵突然警觉地住了口,将文书塞回莉娅手中:
“总之你们商人只管做买卖,少打听这些事为妙。”
莉娅的尾巴在裙摆下不安地甩动,她敏锐地注意到关卡后方阴影处站着几个披着斗篷的身影。
那些人虽然看似漫不经心,但站姿却透露出军人的挺拔,腰间隐约可见武器的轮廓。
“放行!”
随着一声吆喝,马车缓缓驶过关卡。
“看来这王都之行,比我们想象的要复杂啊......”
克莉丝指尖无意识地摩挲着腰间的宝石盒,窗外呼啸的冷风卷着砂砾拍打在车窗上,发出细碎的声响。
“无论怎么样,我都不会让主人您受伤的。”
莉娅再次将头埋进克莉丝膝间,耳朵却依旧警惕地捕捉着四周的声响。
马车在崎岖的道路上颠簸前行,暮色渐浓时终于抵达边境小镇。
小镇主街上悬挂的鸢尾花灯笼在风中摇晃,昏黄光晕里挤满神色匆匆的商队与神色警惕的卫兵。
马车停在了镇上最大的一家客栈前,克莉丝掀开帘子,踩在莉娅屈膝搭成的“台阶”上轻盈落地。
木质招牌在头顶吱呀作响,“银月客栈”四个鎏金大字被岁月磨去了边角,倒与屋檐下摇曳的褪色锦旗相得益彰。
莉娅单手拎起沉重的行李箱,另一只手牢牢护在克莉丝身侧。
踏入客栈时,混着麦酒与烟草的气味扑面而来,大厅里此起彼伏的交谈声突然凝滞了一瞬——所有人的目光都被克莉丝身上那套精致的深蓝色礼服吸引。
“两位贵客是住店还是用膳?”
柜台后的老板娘是个独眼的中年妇人,她用沾着木屑的抹布擦了擦柜台,目光在两人身上停留了片刻。
“要一间上房,再送两份晚餐上来。”
老板娘独眼中闪过一丝精光,几枚银币在她指间翻了个跟头便消失不见:
“二楼右转尽头那间,视野最好,包您满意。”
莉娅的尾巴突然绷直,她敏锐地捕捉到大厅角落里几道不怀好意的目光。
三个披着破旧斗篷的男人正盯着莉娅俊美的脸庞,窃窃私语。
其中一人露出满口黄牙,冲莉娅挤了挤眼睛,手指在桌下比划着下流的手势。
克莉丝不动声色地按住莉娅微微颤抖的手腕,在她耳边轻声道:
“别理会,上楼再说。”
木制楼梯在脚下发出不堪重负的呻吟,莉娅的耳朵警惕地转动着,捕捉着身后若有若无的脚步声。
果然,那三个男人中的两人已经起身,装作漫不经心地跟了上来。
“主人,要不要我......”
莉娅的手指已经按在了腰间的短剑上,鎏金色的瞳孔在昏暗的走廊里闪烁着危险的光芒。
克莉丝轻轻摇了摇头,指尖划过客栈斑驳的墙壁,在墙上留下几缕微不可见的痕迹。
见两人走进了房间,刚刚跟上来的两个男人对视一眼,露出阴险的笑容。
不过他们并没有急着行动,而是等到夜深人静时,才悄悄摸到了克莉丝她们的房门外。
其中一人从怀中掏出一把钥匙,正准备打开房门,突然,他的动作僵住了。
一缕命源之力不知何时藏在了他的体内,而此刻正是爆发的时机。
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