高起告病,却有神秘马车深夜出入其私宅!这个消息让林凡心头疑云更浓。高起到底在密谋什么?那辆马车里坐的是谁?汉王的人?还是京营的将领?亦或是……锦衣卫?
然而,眼下他已无暇深究高起的动向。朝堂之上,针对他的弹劾风暴非但没有平息,反而有愈演愈烈之势。接连几日,都有御史慷慨陈词,将“宦官干政”的危害上升到亡国的高度,要求严惩林凡,裁撤司礼监近年扩张的权柄。
司礼监内的气氛也愈发微妙。高起“抱病”不出,赵公公等人更是躲得远远的,生怕跟林凡扯上关系。只有钱公公还勉强维持着表面上的客气,但眼神里的忧虑藏也藏不住。
“林凡啊,”钱公公私下里愁眉苦脸地对他说,“这次动静闹得太大,王公公那边……压力想必也不小。你可要早做打算啊。”
就连之前对林凡颇为信服的韩主事,这几日也变得沉默了许多,偶尔看向林凡的眼神带着同情和无奈。程员外郎和赵主事更是被各自衙门的上官叫去训话,回来后对林凡也疏远了些许。
林凡感觉自己仿佛成了一座孤岛,被汹涌的舆论浪潮所包围。他依旧强作镇定,每日按时点卯,处理公务,但内心深处,不可能毫无波澜。他知道,自己的命运,此刻完全攥在龙椅上那位皇帝,以及……王振的手中。
这天夜里,林凡正在直房内对着烛火发呆,思索着破局之法,甚至开始考虑是否要主动上书自辩时,王振身边那位心腹内侍再次悄无声息地出现在他门口。
“林典簿,王公公有请。”
再次踏入王振那间弥漫着檀香味的值房,林凡发现,与上次的平静不同,王振今晚的脸色在烛光下显得有些阴郁,眼神深处仿佛跳动着两簇幽冷的火焰。
“外面的声音,可是越来越响了。”王振开门见山,声音不高,却带着一股寒意,“都吵着要咱家把你交出去,以平息众怒呢。”
林凡心中一紧,垂首道:“小的给公公添麻烦了。”
“麻烦?”王振冷笑一声,站起身,走到窗前,望着窗外沉沉的夜色,“咱家最不怕的就是麻烦。有些人,安逸日子过久了,忘了自己的本分,也忘了……谁才是这紫禁城真正的主人。”
他猛地转过身,目光如电,射向林凡:“你以为,他们弹劾的是你?不,他们是指桑骂槐,打的是咱家的脸!是想把伸向六部的手,再给咱家剁回来!”
林凡恍然。原来如此!这场风波,表面是针对他林凡,实则是外朝文官集团与内廷宦官势力之间的一次权力博弈!他只是恰好站在了这场风暴的浪尖上。
“咱家提拔你,用你,就是要让那些人知道,这宫里的规矩,还没轮到他们来定!”王振语气森然,“想动咱家的人,也得掂量掂量自己的分量!”
他走回书案,拿起一份奏章抄本,正是弹劾最凶的那位老御史的折子,随手扔在一边,仿佛那只是废纸。
“你放心,”王振看着林凡,语气不容置疑,“有咱家在,还轮不到那些穷酸书生来决定你的去留。你给咱家安安稳稳地待在司礼监,该干什么干什么。这场风波,咱家自会处置。”
有了王振这番近乎承诺的庇护,林凡心中大定:“小的明白!定不负公公厚望!”
从王振值房出来,林凡感觉压在心口的巨石被搬开了。他知道,王振既然说了这话,就绝不会任由事态发展下去。
果然,接下来的几天,情势陡然逆转!
先是都察院内部传出消息,那位带头弹劾林凡的老御史,被翻出了陈年旧账——其子侄在老家倚仗他的权势,强占民田,逼出人命!证据确凿,直接被下了诏狱!
紧接着,另外几个跳得最欢的御史和给事中,也纷纷被各种“意外”缠身:有的被查出考核评语不佳,有的被卷入无关的官司,有的则被调任到鸟不拉屎的闲散职位。
更令人心惊的是,一位在背后为这些言官提供林凡“罪证”的户部侍郎,竟因“急病”暴毙家中!虽然对外宣称是突发风疾,但明眼人都知道,这“病”来得太过蹊跷。
王振没有在朝堂上进行任何辩论,而是用这种最直接、最狠辣的方式,展示了什么叫“雷霆手段”。他精准地打击了带头闹事者和其背后的支持者,用血淋淋的事实警告所有人:谁再敢妄议司礼监,妄动他王振的人,这就是下场!
弹劾的风声,几乎在一夜之间销声匿迹。朝堂之上,再也无人敢公开提及林凡的名字。原本那些等着看林凡倒霉的人,此刻都噤若寒蝉,看向司礼监的目光充满了恐惧。
司礼监内部,风向再次转变。赵公公等人见到林凡,脸上又堆起了谄媚的笑容,仿佛之前的疏远从未发生过。高起也“病愈”归来,对林凡的态度甚至比之前还要“亲热”几分,只是那笑容底下,藏着多少不甘与算计,就不得而知了。
韩主事、程员外郎等人,也明显松了一口气,对林凡的态度恢复了往日的敬佩。
经此一事,林凡的地位非但没有动摇,反而更加稳固。所有人都看清了一个事实:林凡,是王振不惜动用雷霆手段也要力保的人!动他,就是动王振!
然而,站在权力旋涡中心的林凡,却没有多少喜悦。王振的庇护如同坚固的铠甲,但也将他牢牢地绑在了这艘名为“王振”的战船上,一荣俱荣,一损俱损。而且,王振展现出的狠辣手段,也让他心生寒意。
这天夜里,他独自站在院中,望着紫禁城上空那轮被薄云遮掩的弯月。危机暂时解除,但他知道,真正的风暴,或许才刚刚开始酝酿。高起的神秘举动,汉王与尚衣监的阴影,还有那不知指向何方的“金丹”……这一切,都远未结束。
小柱子悄无声息地来到他身后,低声道:“林哥,高起‘病愈’回来后,和之前没什么两样,就是……就是他身边,好像多了两个生面孔的小火者,手脚挺麻利的,但看着……不像普通人。”
林凡目光一凝。多了两个生面孔?是监视?还是……另有图谋?
这紫禁城,果然没有一刻是真正安宁的。
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