离开辽河边时,小巴蛇突然从玄玉盒里窜出来,蛇尾缠上我的手腕,蛇信频繁吞吐,朝着东北方向不停摆动——那里是完达山余脉的黑松林,晨雾中,松林轮廓隐在灰黑色的天幕下,竟泛着若有若无的血腥味。青砚的罗盘指针再次疯狂转动,边缘的蓝光褪去,取而代之的是诡异的暗红色,指针顶端甚至凝结出细小的血珠,滴落在衣襟上,瞬间化作一道黑痕。
“不对劲。”青砚按住发烫的古籍,书页自动翻到记载黑松林的篇章,纸张边缘泛着焦黑,“师父的信里提过,黑松林是东北‘邪祟聚集之地’,百年前曾有道士在此布下‘锁魂阵’,镇压过一头‘尸王’,但现在罗盘的暗红是‘尸气外泄’的征兆,比血妖的怨气还要凶险。”
我摸了摸斩妖剑,剑身上的云纹不再是柔和的银光,而是泛着冰冷的戾气,剑鞘上甚至凝了一层暗红色的锈迹——这是剑体感知到极凶尸邪时才有的反应。“去看看。”我握紧剑柄,“黑松林紧邻三个村落,若是尸气扩散,村民们都会被尸毒感染,变成行尸走肉。”
老渔民听说我们要去黑松林,脸色瞬间惨白:“道长,那地方就是个活棺材!前几天有个采药人进去,回来后浑身溃烂,嘴里只喊‘黑影子抓我’,当天夜里就诈了尸,最后是用桃木钉钉进心脏才稳住的!”
我们谢过老渔民,换乘快马往黑松林赶。越靠近松林,空气中的血腥味越浓,道路两旁的野草全都枯黄发黑,草叶上凝结着暗红色的露珠,落在地上,竟将泥土腐蚀出一个个小坑。快马行至松林边缘时,突然人立而起,嘶鸣着不肯前进,马腿微微颤抖,像是看到了什么恐怖的东西。
“下马步行。”我翻身下马,握紧斩妖剑,剑身上的戾气越来越重,“尸气已经扩散到松林外围了,马匹通灵,不敢靠近。”
青砚点头,将古籍揣进怀里,掏出桃木剑,剑身上裹着朱砂,又在我们身上贴了“避尸符”,符纸泛着金光,挡住了空气中的尸气。我们刚踏入黑松林,就感觉到一股刺骨的寒意,不是雪妖的极寒,而是带着腐朽气息的阴冷,钻入骨髓,让人忍不住发抖。
松林里一片死寂,听不到鸟鸣,也看不到虫蚁,地上的落叶腐烂发黑,踩上去“噗嗤”作响,像是踩在腐肉上。走了约莫半个时辰,前方突然传来“咯吱咯吱”的声响,像是有人在拖动重物。我们悄悄靠近,透过树枝的缝隙,看到一个黑影正拖着一具尸体往松林深处走——黑影穿着破烂的布衣,浑身溃烂,皮肤呈青黑色,手指指甲又长又尖,泛着寒光,正是老渔民说的“诈尸”的行尸!
“是尸王的‘傀儡尸’。”青砚压低声音,脸色凝重,“尸王能操控被尸毒感染的尸体,让它们替自己收集活人,当作养料。这些傀儡尸没有痛觉,力大无穷,只有击中它们的心脏,才能彻底杀死。”
我举起斩妖剑,催动脉气,剑身上的银光直射黑影的心脏。黑影察觉到危险,猛地回头,露出一张腐烂的脸,眼眶里没有眼球,只有两个黑洞洞的窟窿,窟窿里泛着暗红色的尸气。它扔下尸体,朝着我们扑来,指甲带着黑色的尸毒,直刺我的喉咙。
“小心!”青砚掏出一把糯米,撒向黑影的脸。糯米接触到黑影的瞬间,发出“滋滋”的声响,黑影的脸开始溃烂,发出凄厉的哀嚎,动作却丝毫未停,反而更加疯狂。我趁机纵身跃起,斩妖剑的银光化作一道光刃,劈向黑影的心脏。光刃穿过黑影的身体,击中它的心脏,黑影发出一声闷响,身体轰然倒地,化作一滩黑血,散落在地上,被泥土吸收。
我们走到那具被拖动的尸体旁,发现尸体还有微弱的气息,胸口插着一根黑色的木钉,木钉上泛着暗红色的尸气——正是尸王用来控制傀儡尸的“控尸钉”。“还有救。”青砚掏出一张“驱尸符”,贴在尸体的胸口,符纸泛着金光,木钉上的尸气渐渐褪去,尸体的胸口开始起伏,缓缓睁开眼睛。
“多谢……多谢道长……”尸体虚弱地开口,声音沙哑,“我是山下村落的村民,昨天进山砍柴,被一个黑影子袭击,醒来后就被它拖着走……”
我们将村民扶到一棵树下,掏出疗伤药,敷在他胸口的伤口上。“你先在这里等着,我们处理完尸王,就送你回村。”我叮嘱道,村民点点头,靠在树上,闭上眼睛休息。
我们继续往松林深处走,地上的傀儡尸越来越多,有的缺胳膊少腿,有的肚子被剖开,内脏流了一地,散发着刺鼻的腐臭味。青砚掏出测灵符,符纸飘在空中,朝着松林最深处飞去,符纸接触到前方的空气,突然“滋啦”一声烧了起来,灰烬里竟泛着暗红色的火星。“尸王就在前面!”青砚大喊,“它的‘尸气大阵’已经布好了,我们得小心!”
穿过一片密集的黑松林,前方出现一片空地,空地上立着一座巨大的土坟,坟前插着三根黑色的木钉,木钉上缠着腐烂的布条,布条上泛着暗红色的尸气。土坟周围,散落着无数具尸体,有的已经腐烂成白骨,有的刚被拖来,还带着温度,尸体的胸口都插着一根黑色的木钉——正是尸王收集的“养料”。
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