大明基建录 第68章 贪腐链的震颤

武库大院那场 “质量检测”，不是巨石投湖，而是烧红的烙铁烫在猪油上 —— 嗤啦一声，就把藏在军械库里的龌龊全燎出了焦味。这焦味顺着宫墙爬，绕着朝堂转，最后全钻进了那些攥着 “验收合格” 大印的官员鼻子里，呛得他们连大气都不敢喘。

周显昌被内厂番子拖走时，官袍下摆还沾着武库的尘土，像条被雨打湿的死狗。这场景被午门的侍卫看了，被街角的小贩瞧了，不到一个时辰，就成了京师茶馆里最扎耳朵的谈资。工部的衙役们不再扎堆说闲话，兵部武库清吏司的官员们递文书时手都发颤 —— 谁都知道，这回不是罚俸降职的小打小闹，是要动真格的了。

而这场风暴的中心，诏狱深处，正静得能听见铁镣拖地的吱呀声。

特意收拾出的刑房里，两盏牛油灯烧得正旺，火光把墙上的刑具映得愈发狰狞：齿痕交错的拶指缠着发黑的布条，缠满倒刺的皮鞭垂在木架上，钉板的尖刺泛着冷光，连空气里都飘着陈年血腥味和霉味，混在一起像块发臭的烂肉。

周显昌早没了往日的官威。官袍被扒了，只留件洗得发白的囚衣，贴在身上冷得刺骨。他缩在角落的草堆里，额头上的伤口还在渗血，顺着脸颊流到下巴，滴在草屑上。最吓人的是他的眼睛 —— 往日里总带着几分油滑的光，现在全灭了，只剩两团灰蒙蒙的恐惧，连番子推门进来，他都只会往草堆里再缩缩。

王瑾没进刑房。他站在外间的阴影里，玄铁令牌在腰间晃了晃，指节摩挲着令牌上的纹路，目光像淬了冰的钢针，透过铁栅栏扎在周显昌身上。负责审案的是内厂两个老手，一个叫李档头，专会啃硬骨头；一个叫张档头，最擅长撕人心理防线。他们没急着动刑，先把一叠账册 “啪” 地拍在周显昌面前。

“周大使，哦不，现在该叫你周显昌了。” 李档头蹲下来，手指戳着账册上的红印，“正统七年三月，你签的这批箭簇，入库时写着‘纯铜打造，锋利无缺’—— 可武库院里，陛下亲眼看见，那箭簇咬一口就掉渣，里面掺的铅比铜还多。这印是你盖的，字是你签的，你说你不知情？”

周显昌的肩膀抖了抖，嘴唇哆嗦着想说 “是下面人蒙我”，可话到嘴边，又被张档头的话堵了回去。

“还有正统八年五月的箭杆。” 张档头拿起另一份单据，声音平得像摊死水，“你写‘松木坚实，无虫蛀’，结果呢？兵卒一拉弓，箭杆直接断成两截。你知道那批箭杆要运去大同前线吗？要是真到了战场上，断的就不是箭杆，是士兵的命了。”

这话像根细针，扎得周显昌眼皮直跳。他想起去年冬天，兴顺铜铁行的掌柜塞给他的那袋银子，沉甸甸的，压得他腰带都松了。当时掌柜笑着说 “一点小意思，往后还得靠周大人行方便”，他摸着银子，连账本都没翻就盖了印。可现在，那袋银子像块烙铁，在他胸口烧得发烫。

“兴顺铜铁行。”

张档头突然报出这个名字，周显昌的身子猛地一僵，像被人踩了尾巴的猫。他抬起头，眼里终于有了点活气 —— 不是希望，是恐慌。他以为内厂只查到武库的账，没想到连铜铁行都挖出来了。

“他们给你的‘好处’，够你全家吃一辈子了吧？” 李档头冷笑一声，“那几批‘上等铜料’，入库时分量比报的多三成 —— 多出来的，是铜，还是你藏在床底下的银子？”

这句话彻底压垮了周显昌。他之前还抱着侥幸，想着背后的人会捞他 —— 毕竟他替人背了不少黑锅，怎么也该有点情分。可现在他才明白，内厂是有备而来，连他藏得最深的尾巴都揪住了。

“我说！我都说！”

周显昌 “扑通” 一声跪在地上，眼泪鼻涕混在一起，顺着下巴往下滴。他爬过去抓住李档头的裤腿，像抓着最后一根救命稻草：“是兴顺铜铁行的王掌柜！第一次是正统七年三月，他给了我五十两银子，让我在铜料里掺铅…… 后来他又找我，说军工坊的箭杆虫蛀了，让我睁一只眼闭一只眼，每次给我三十两……”

他越说越急，语无伦次地吐着细节：工部军器局的刘主事、孙主事，每次验收都会分他十两银子；兵部武库清吏司的陈郎中，去年中秋还暗示他 “多照顾兴顺的生意”，事后收了王掌柜送来的一坛好酒，里面藏着二百两银票。

外间的王瑾听得清楚，身旁的小火者笔尖飞快，把这些名字和细节全记在纸上。供词像一张网，慢慢铺开了贪腐链的轮廓 —— 只是网眼里的，还都是些中下层的小虾米。王瑾皱了皱眉，他知道，能把手伸进军工和武库，还能把账目做得天衣无缝，背后肯定有大鱼。

“陈郎中背后是谁？” 李档头追问，脚轻轻踹开周显昌的手，“别跟我装糊涂，就凭他一个郎中，敢在军械上动手脚？”

周显昌的脸瞬间白了，嘴唇张了张，却没发出声音。他想起陈郎中上次喝酒时提过的 “胡大人”，想起那人递给他的玉扳指 —— 那扳指触手生温，一看就不是凡品。可他不敢说，他见过得罪 “胡大人” 的人，最后连尸首都没找着。

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