“基石灯塔”核心的最后的意念,如同风中残烛,在将关键信息传递给林烬后,便彻底熄灭了。那破损的球形装置上最后一点乳白色的秩序光芒悄然隐去,仿佛一位坚守至最后一刻的哨兵,终于闭上了眼睛。
几乎在同一时间,整个空间站的衰败进程骤然加速。金属骨架发出令人牙酸的呻吟,大片大片的穹顶开始剥落,砸在下方的网格地板上,发出震耳欲聋的巨响。幽蓝色的应急灯光疯狂闪烁,随即接连熄灭,黑暗如同潮水般从四面八方涌来,只有远处墙壁崩裂时偶尔迸射的电火花,短暂地照亮这正在解体的巨大棺椁。
“空间站要崩溃了!快离开这里!”K-七的警报声在剧烈的结构轰鸣中显得异常尖锐。
无需多言,求生的本能驱使着众人行动起来。林烬强忍着几乎被掏空的虚弱感,再次将昏迷的凌霜抱起。影刃和工蜂一左一右搀扶起精神力透支的小雅,苏婉紧跟在后,K-七断后,不断扫描着崩塌最猛烈的区域,指引着相对安全的撤离路线。
他们沿着来时的方向狂奔,在倾斜、震颤的通道中跌跌撞撞。头顶不断有金属碎块和冷凝冰晶落下,脚下时而传来地面撕裂的恐怖声响。每一次呼吸都混合着浓重的尘埃和臭氧味,肺部火辣辣地疼。
终于,在穿过最后一道因变形而几乎无法通过的气密门后,他们冲出了那个巨大的核心大厅,回到了相对外围的机库区域。这里同样在崩塌,但至少空间开阔了许多。
“这边!”K-七指向机库边缘的一个小型对接舱口,那是结构图中标注的紧急逃生通道之一,“跃迁引擎尚有残余能量,可以启动短程跳跃,脱离当前坐标!”
众人用尽最后力气冲向那个舱口。就在他们陆续踏入狭小的逃生舱,气密门缓缓关闭,将外面天崩地裂的轰鸣隔绝大半的瞬间,所有人都透过舷窗,看到了令人终生难忘的一幕——
庞大的“基石灯塔”空间站,如同被一只无形的巨手捏碎,从中心开始寸寸瓦解,巨大的金属构件和晶体碎片被内部爆发的能量撕扯、抛射,最终被外部无尽的虚空黑暗所吞噬,只留下一片缓缓扩散的、由尘埃和能量余烬构成的悲惨星云。
他们又一次,在最后的关头,从毁灭的边缘逃离。
……
短暂的跃迁后,逃生舱稳定了下来,悬浮在一片相对平静的虚空之中。暂时安全了。
舱内气氛凝重。小雅和凌霜依旧昏迷,苏婉和K-七在紧张地检查她们的状况并处理自己的伤势。工蜂靠着舱壁坐下,默默擦拭着“啃噬者”枪身上沾染的、来自那怪物的腐蚀性粘液。影刃则闭目调息,恢复着体力与精神,刚才那斩断空间的一刀,对他负担极大。
林烬坐在角落,背靠着冰冷的舱壁,怀中抱着凌霜。他没有调息,而是闭着眼睛,全力消化着从“基石灯塔”核心获取的那段信息,以及那份指向“方舟”的星图坐标。
“外域之影”、“饥饿概念”、“扭曲循环”、“最后的火种”……这些词语在他脑海中盘旋,勾勒出一幅更加黑暗、但也更加清晰的图景。他们所面对的,不仅仅是一个生命体内部的病变,而是一场来自未知“外域”的、针对这个宏宇宙生命体本身的、恶意的“概念植入”与侵蚀!
而“方舟”,可能是对抗这一切的最终希望所在。
但问题是,如何抵达“方舟”?那份星图坐标指向的区域,充满了未知与危险,以他们目前的状态,贸然前往,无异于自杀。
就在林烬陷入沉思时,他怀中的凌霜,睫毛突然颤动了一下。
紧接着,在所有人惊愕的注视下,她缓缓地、自行睁开了眼睛。
不再是之前那种无意识的银光流转,而是清醒的、带着明晰意志的银色瞳孔!那银色比以往任何一次都要纯粹、深邃,仿佛倒映着无数流动的命运之河。
“凌霜!你醒了!”苏婉惊喜地叫道。
凌霜没有立刻回应,她的目光有些茫然地扫过舱内熟悉的同伴,最终定格在林烬脸上。她似乎花了点时间,才将涣散的意识重新凝聚。
“我……看到了……”她的声音依旧虚弱,却带着一种不容置疑的确定感,“很多……碎片……道路……”
她挣扎着想坐起来,林烬小心地扶住她。
“道路?什么道路?”工蜂忍不住问道。
凌霜抬起手,纤细的指尖在空中缓缓划过。随着她的动作,一点银色的光芒从她指尖逸出,并非投射在舱壁上,而是直接映照在所有人的意识之中!
那是一副模糊却令人震撼的图景:
三条截然不同的“路径”,如同分叉的河流,呈现在他们“眼前”。
第一条路径,笼罩在浓郁得化不开的、不断蠕动的黑暗之中,隐约能听到无数疯狂的呓语和咀嚼声,散发出极致的混乱与饥饿气息。路径的尽头,是一个不断搏动着的、仿佛巨大心脏又仿佛子宫的暗红色门户。
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