清晨的雨林被一场夜雨洗刷得格外清新,空气中弥漫着泥土和植物的清香。李彻带领着一支由工匠、士兵和太阳部落向导组成的探险队,沿着新开辟的路径向雨林深处进发。他们的目标是根据太阳部落古老传说找到的“发光石”矿脉——据祭司描述,这种石头在夜晚会发出幽光,能让工具变得更加锋利。
“将军,前面就是‘迷雾谷’了,进去后连太阳都找不到方向。”向导卡鲁指着前方被白色雾气笼罩的山谷,脸上带着敬畏,“我们的祖先从不敢深入,说里面有会吃人的雾气。”
李彻打开系统面板,红外扫描功能穿透迷雾,显示谷内并无大型危险生物,但有强烈的能量反应:“别怕,我们有指北针和对讲机。”他让士兵们戴上橡胶制成的防雾面罩,“所有人保持通讯,每隔十分钟报一次位置。”
进入迷雾谷后,能见度果然不足五米。参天的古树枝干交错,雾气在林间流动,仿佛有生命般。工匠们推着小型蒸汽越野车在前面开路,车头上的探照灯撕开一道光柱,照亮布满苔藓的地面。
“将军,车轮陷进泥里了!”前面传来士兵的呼喊。李彻走过去一看,蒸汽越野车的轮胎陷在一片沼泽中,越挣扎陷得越深。卡鲁惊呼:“是‘魔鬼泥潭’!进去就再也出不来了!”
李彻却注意到泥潭边缘的石头泛着微光,系统面板提示:“检测到高强度能量反应,疑似能量矿石伴生物。”他立刻让工匠启动车载绞盘,同时对王海说:“让士兵们用工兵铲在周围挖掘,注意收集发光的石头。”
绞盘“嘎吱嘎吱”地转动,蒸汽越野车终于被拉了出来。而士兵们在挖掘过程中果然发现了不少拳头大小的石头,这些石头在阳光下呈现出淡淡的蓝色,在暗处则发出柔和的光芒。“这就是‘发光石’!”卡鲁激动地喊道,“祭司说的是真的!”
李彻拿起一块石头,系统面板弹出详细数据:“能量矿石,含未知能量元素30%,可用于增强机械性能、提供能源。”他心中一喜,这很可能是比铁矿更重要的战略资源,“加快速度,矿脉应该就在附近!”
穿过迷雾谷,前方的景象豁然开朗。一片圆形的谷地中没有任何树木,地面上裸露着蓝色的岩石,在阳光下闪烁着金属般的光泽。谷地中央矗立着几块巨大的石柱,上面刻着与荒岛遗迹相似的星象纹路。
“系统能量反应达到峰值!”面板上的警报声急促响起,“发现上古文明能量遗迹!核心区域位于石柱群下方!”
李彻强压内心的激动,对众人下令:“士兵警戒,工匠搭建临时营地。卡鲁,让你的人在外围巡逻,禁止任何人靠近石柱群。”他知道这种级别的遗迹往往伴随着未知的危险。
工匠们很快支起帐篷,启动蒸汽发电机为设备供电。李彻带着几名核心工匠来到石柱群前,仔细观察上面的纹路。这些纹路与能量核心的超导线圈图案惊人地相似,仿佛是某种能量传导装置。当他将一块能量矿石放在石柱的凹槽中,石柱突然发出嗡嗡的声响,蓝色的光芒沿着纹路流动起来。
“太神奇了!”老工匠惊叹道,“这些石头像是活的一样!”
李彻却眉头紧锁,系统面板显示这些石柱正在吸收周围的能量,而能量矿石的纯度在快速下降:“小心,这些石柱可能是能量吸收装置。立刻采集样本,不要长时间接触。”
采集工作进行得很顺利,能量矿石的储量远超预期。工匠们发现,用这种矿石粉末掺入铁器冶炼,能显着提升金属的硬度和韧性。当第一把掺入能量矿石的匕首被打造出来时,轻易就划破了普通铁甲。
“将军,这玩意儿比百炼钢还厉害!”铁匠老王兴奋地挥舞着匕首,“用它来造蒸汽坦克的装甲,肯定刀枪不入!”
李彻点点头,正准备下令扩大开采范围,卡鲁突然慌张地跑来:“使者,不好了!谷外发现大量猎头族的人,他们举着武器,像是要进攻!”
李彻立刻登上临时搭建的了望塔,果然看到数百名猎头族战士聚集在迷雾谷入口,为首的正是上次被俘后放回去的首领。他们显然是被能量矿石的光芒吸引而来。
“王海,带三十人守住入口,三段连弩和蒸汽步枪准备!”李彻下令,“工匠们继续采集矿石,加快速度!”他知道猎头族虽然武器落后,但人数众多,硬拼得不偿失。
猎头族的进攻很快开始了。他们挥舞着石斧和长矛,呐喊着冲进迷雾谷,却在中途迷失方向,自相践踏。李彻趁机让士兵使用催泪弹——这种用辣椒和硫磺制成的武器虽然杀伤力不大,却能在迷雾中快速扩散,让敌人失去战斗力。
“这是什么魔法烟雾?”猎头族战士被呛得涕泪横流,纷纷后退,“他们会用妖术!”
李彻站在高处喊道:“我们只是来采矿,不想开战!只要你们退去,我们可以送给你们铁制工具!”他让士兵扔出几把铁斧,在阳光下闪着寒光。
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