呼延大帅立于高坡之上,看着僵持的战局,眉头紧锁。
本想让占据梧州的拓跋东林率三万大军从侧翼突袭,给大梁军队致命一击,可消息传来,奉大梁皇帝之命驰援的鲁国公已率左司营两万五千大军赶到,两军在梧州以南五十公里处狭路相逢,一场恶战在所难免。
鲁国公虽年逾六旬,却老当益壮,亲率左司营精锐冲锋陷阵。
左司营不愧是大梁王牌之师,阵法严密,将士用命,长枪如林,弓弩如雨,一度将拓跋东林的骑兵逼得连连后退,阵前尸积如山。
怎奈匈奴骑兵悍勇异常,且占据兵力优势,拓跋东林更是亲自擂鼓助威,赤着臂膀嘶吼着督促士兵死战,倒下一批,立刻有新的骑兵填补空缺,如不退的潮水般涌来。
双方从清晨杀至黄昏,整整激战五日。
左司营将士虽奋勇拼杀,盔甲染血,刀刃卷刃,却架不住敌军源源不断的增援,最终力竭溃败。
鲁国公在亲兵护卫下拼死突围,身中三箭,血染征袍,狼狈退回通州方向,两万五千大军折损过半,只剩数千残兵。
通州侧翼,彻底暴露在匈奴大军的獠牙之下。
消息传到呼延大帅耳中,他猛地一挥马鞭,放声大笑:“天助我也!
传令下去,全军猛攻,今日必破通州防线!”
黄河两岸,匈奴号角再次吹响,凄厉如鬼哭。
如狼似虎的骑兵踏着同伴与敌人的尸体,踩着泥泞的血路,向着大梁军队的阵地发起了新一轮猛攻。
赵鸽将军立于阵前,甲胄上布满箭簇,看着潮水般涌来的敌军,又望向鲁国公溃败的方向,紧握长枪的手微微颤抖,眼中闪过一丝绝望——通州防线,怕是守不住了。
京城得知通州溃败的消息,已是五日之后。
金銮殿上,驿使跪在地上,战战兢兢启禀:“陛下……赵鸽将军战死,十万大军死伤过半,其余……其余皆被匈奴俘虏。
左司营溃败,鲁国公他……至今下落不明……”
龙椅上的萧景只觉浑身血液瞬间冻结,脊背发凉。
望着空荡荡的殿门,仿佛已看见匈奴铁骑踏破城门的景象——大梁王朝,难道真要断送在朕的手里?
他缓缓闭上眼,心中一片茫然,想起母后若是得知外祖父的噩耗,会不会责怪自己的鲁莽?
这时,丞相陆承安出列,声音嘶哑:“陛下,事已至此,唯有尽快传檄各地藩王,令其即刻进京驰援!
否则,京城危矣!”
“是呀陛下!”
兵部尚书关翰钦急声道,“如今京城只有禁军五万,九门提督曹飞手下三万兵马,满打满算不足十万,怕是挡不住匈奴铁骑啊!”
萧景坐在龙椅上,有气无力地摆了摆手:“便依丞相之意,拟旨……令各地藩王即刻进京,保卫京都。”
说完,起身向后宫走去。
“退朝……”
他心里清楚,这不过是自欺欺人。
如今的帝国早已分崩离析,政令不出京城,这道旨意能否送到藩王手中都是未知数,即便送到了,又有谁会真心驰援?
一路走向太后寝宫,宫女太监们看见皇帝阴沉着脸,纷纷跪拜在地,低着头大气不敢喘,生怕触怒了这位失魂落魄的帝王,成为刀下亡魂。
寝宫内,太后斜倚在榻上,鬓发微乱。
得知鲁国公下落不明的消息,心中涌起一阵彻骨的悲哀。
这些年,毒杀先帝、剪除秦王与二皇子,扶持太子上位,步步为营,机关算尽,原想保家族与儿子一世安稳,可如今匈奴铁骑眼看兵临城下,所做的一切终究成了黄粱一梦。
她望向宫外的天空,铅灰色的云层压得很低,喃喃道:“这天,怕是要变了……”
“唉……”跟随自己几十年的于嬷嬷轻叹了口气,上前轻声道,“太后,皇上驾到。”
太后眼皮都没抬一下,声音有气无力:“让他进来吧。”
殿门被推开,萧景的身影出现在门口,望着榻上形容枯槁的母后,张了张嘴,却不知该说些什么。
母子二人,在这风雨飘摇的时刻,只剩下一片沉默的死寂,空气中弥漫着难以言喻的沉重。
“母后,外祖父他……”萧景的声音干涩,带着难以掩饰的疲惫与愧疚,话未说完便已哽咽。
太后缓缓抬起眼,眸中没有往日的锐利,只剩下一片灰败。
理了理发丝,动作迟缓而无力:“我知道了。”
语气平静得像一潭死水,听不出悲喜,“皇上,京城……还能坚持多久?”
萧景颓然叹了口气,声音低得像蚊子哼:“皇儿不知。
匈奴大军现已到中州,沿途州府望风而降,若是没有大军阻拦,三日……三日后便会兵临城下。”
“这么说,我们母子相聚的时间,不多了。”
太后的声音带着一丝不易察觉的颤抖,那份凄凉像晚秋的寒风,刮得人心头发紧。
她戎马一生的父亲,费尽心机扶持的儿子,处心积虑守护的权力,到头来,竟都要断送在匈奴人的铁蹄下。
萧景扑通一声跪在榻前,泪水终于忍不住滚落:“是儿臣无能,没能守住祖宗的基业,没能护住母后和外祖父……”
太后伸出枯瘦的手,轻轻抚了抚他的头顶,动作竟带着一丝久违的温柔:“不怪你。
这天下,本就早已蛀空了。”
想起年轻时入宫的情景,想起先帝的猜忌,想起手足相残的血腥,忽然轻笑一声,笑声里满是自嘲,“争了一辈子,斗了一辈子,终究是一场空。”
太后眼中闪过一丝决绝,紧紧攥着锦被道:“皇上,你不能死,现在还有一条路。”
萧景一愣,抬头望她,眼中闪过一丝希冀。
“马上派禁军把高、云两家的人抓起来。”
太后的声音陡然变得尖利,带着孤注一掷的狠厉,“再派太傅陶泽明去淮州。
若云妃和萧敬腾想见到他们的父亲、外祖父活着,就让他立刻派军来解京城之围!
否则,就等着收尸吧!”
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