通往试炼的阶梯比想象中长得多,一阶阶往下延伸,像是永远走不完似的。阶梯两旁的火把也怪得很,冰蓝色的火把看着冒寒气,凑近了却感觉不到冷;火红色的火把明明在燃烧,摸上去却冰冰凉凉的,看得墨渊啧啧称奇,走两步就伸手去摸一把,被苏清月拍了好几次手背才老实。
“这火把是拿啥做的?”墨渊揉着被拍红的手背,一脸好奇,“红的不热,蓝的不冷,莫不是用了什么障眼法?还是说这火焰跟咱们平时见的不一样,是反过来长的?”
“别乱摸,”灵汐走在前面带路,闻言回头道,“这是冰火灵火,是用太极峰的灵脉精华凝聚而成的,看着是火焰形态,其实是两种力量的交融体,碰多了会扰乱体内的灵力,小心走火入魔。”
“走火入魔?这么严重?”墨渊赶紧把手背到身后,讪讪地笑了笑,“我就是随便看看,没别的意思,再说了,小爷我天赋异禀,哪那么容易走火入魔……”话没说完,脚下突然一滑,差点摔下去,幸好赵长风眼疾手快拉住了他。
“小心脚下,”赵长风无奈道,“这阶梯上结着层薄冰,还泛着油光,跟抹了猪油似的,滑得很。”
林炎低头看了看,果然发现阶梯表面有层透明的冰壳,冰壳下面隐隐有红光流动,显然是冰火之力交织形成的。他试着运转灵力,焚天剑和冰封剑同时微微震动,一股暖流和一股寒流从脚底升起,顺着双腿往上爬,正好抵消了阶梯上传来的滑腻感,走起来稳当多了。“大家试着用灵力护住脚底,”林炎提醒道,“用和火把颜色对应的灵力,火灵力防冰滑,冰灵力防火烫,试试就知道了。”
众人依言照做,苏清月运转火系灵力,脚踩在阶梯上果然稳了不少;洛雪引动冰系灵力,原本觉得有些发烫的阶梯瞬间变得清凉;连陈老也掐了个简单的火系法诀,拄着拐杖走得稳稳当当。墨渊试了半天,总算找到点门道,一边走一边嘟囔:“早说啊,害得小爷差点出洋相,这试炼还没开始就给咱们来个下马威,也太不地道了。”
走了约莫一炷香的时间,前方终于出现了光亮,阶梯尽头是一扇巨大的石门,石门上刻着个“壹”字,显然就是第一层试炼的入口。石门虚掩着,里面传来隐约的风声,还夹杂着些奇怪的“咔嚓”声,像是有人在啃骨头。
“里面有动静,”秦战握紧了剑,银色的灵力在剑身上流转,“大家小心,试炼第一层通常是考验基础,说不定会有守护兽。”
“守护兽?是刚才说的脾气古怪的小家伙吗?”黄莺抱着小黑,往林炎身后缩了缩,小黑却对着石门“汪汪”叫了两声,显得很兴奋。
灵汐站在石门前,没有立刻推开,而是转头对众人道:“第一层试炼叫‘冰火迷宫’,里面是由冰墙和火墙组成的迷宫,墙会不断移动,而且碰一下就会被冻伤或烫伤。迷宫中心有只‘冰火鼠’,它手里拿着通往下一层的钥匙,你们需要找到它,拿到钥匙,同时避开移动的墙壁,就算通过。”
“冰火鼠?听着像老鼠,”墨渊摩拳擦掌,“小爷我最擅长抓老鼠了,小时候在村里,谁家闹老鼠都找我,保证一抓一个准!”
“这冰火鼠可不是普通老鼠,”灵汐笑着摇头,“它能在冰墙和火墙之间自由穿梭,速度快得很,而且很狡猾,喜欢捉弄人,你们可别大意。”
“再狡猾也是只老鼠,”墨渊满不在乎地推开门,“看小爷我怎么……哎哟!”他刚把门推开一条缝,就被里面飞出来的东西砸中了脑袋,疼得他龇牙咧嘴。
众人低头一看,掉在地上的是块冰碴子,上面还沾着点黑色的鼠毛。
“这老鼠还挺嚣张,敢偷袭小爷!”墨渊撸起袖子就想冲进去,被苏清月一把拉住。
“别冲动,先看看情况再说。”苏清月往门里瞅了一眼,里面果然是个巨大的迷宫,冰墙和火墙交错排列,冰墙冒着寒气,火墙燃着火焰,墙壁之间的通道狭窄,还在缓缓移动,发出“咔嚓咔嚓”的声响。
林炎第一个走了进去,焚天剑和冰封剑在手,警惕地观察着四周:“大家分开找,但别走远,保持联系,用火折子做记号,免得迷路。”
“好!”众人应了一声,分成三组——林炎和黄莺一组,苏清月和墨渊一组,赵长风、秦战、陈老、洛雪一组,各自朝着不同的方向走去。
林炎和黄莺走在冰墙和火墙之间的通道里,通道只有一人宽,两边的墙壁不断移动,时不时就会靠近,吓得黄莺赶紧往林炎身边躲。“林炎哥,这墙动得好快,”黄莺紧紧抓着林炎的衣角,“要是被夹在中间,会不会变成冰棒或者烤串啊?”
“别担心,有我呢。”林炎一边留意着墙壁的移动规律,一边安慰道,“你看,冰墙和火墙移动的时候是有规律的,冰墙往前移,火墙就往后退,两者不会同时靠近,咱们跟着节奏走就行。”他试着往旁边挪了一步,果然,冰墙往前推了推,火墙就往后缩了缩,刚好给他留出了空间。
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