疑难杂案 第6章 梦罗刹

在户部主事王敬府邸的后园里，一片诡异的寂静笼罩着。这里没有丝毫挣扎的迹象，也没有被打翻的盆栽，只有一口半人高的青瓷水缸孤零零地立在庭院中央，仿佛在默默地诉说着什么秘密。

王敬，那个身形微胖的官员，此刻正俯身趴在水缸里，他的身体完全浸没在水中，只露出一个后脑勺。这口水缸的水深不足三尺，按理说，这样的深度对于一个成年人来说，并不是致命的。

然而，王敬却就这样淹死在了这口缸中。

第四盏血灯笼，悬挂在旁边一株桂树的枝丫上，散发着惨淡的光芒，给整个后园增添了几分阴森恐怖的气氛。

沈默蹲在水缸边，面色凝重地观察着现场。死者的面色呈现出青紫的颜色，这显然是溺亡的特征。但是，与之前周维的惊怒表情不同，王敬的脸上充满了极致的恐惧，仿佛在临死前看到了什么极其可怕的事情。

沈默的声音有些干涩，他缓缓说道：“缸壁内外都没有攀爬滑落的痕迹，看起来，他就像是自己一头扎进这缸里，然后……就再也没有起来。”这种死法实在是太诡异了，完全违背了任何一个人求生的本能。

崔鹏的肩膀受伤还没有完全恢复，所以他的脸色看起来比平时要苍白一些。他聚精会神地检查着王敬的双手指甲，突然说道：“这里面有东西……不是泥垢。”

他小心翼翼地用银簪将那些细微的紫色粉末挑出来，然后把银簪凑近自己的鼻尖闻了一下。瞬间，他的眉头紧紧地皱了起来，仿佛闻到了什么极其难闻的味道。

“这是‘梦罗刹’，一种西域进贡的迷幻香料。”崔鹏的声音有些凝重，“少量的‘梦罗刹’能够让人产生幻觉，而大量使用的话，则会让人僵直昏厥。”

沈默听到这里，立刻明白了王敬的死亡场景是如何形成的。他说道：“凶手先使用‘梦罗刹’让王敬失去反抗能力，然后再将他的头按入水中……这样就可以伪造出王敬是自溺而亡的假象了。”

沈默心中暗自感叹，这个凶手的手段真是越来越隐蔽、越来越狡猾了。

王敬，户部度支主事，十年前负责核算江南赈灾银的账目。而他，正是名单上的第四个人——“卯”。

崔鹏的伤口由于连日来的奔波和频繁的打斗，已经严重恶化，引发了高烧。他无法再继续前行，只能在皇城司的一处秘密据点中停下来休养。

沈默得知这个消息后，心情异常复杂。他的内心交织着对职责的坚守、对崔鹏尚存的一丝关切，以及对崔鹏更深层次的怀疑。在这种矛盾的心态驱使下，沈默决定前去探望崔鹏。

当沈默踏入那间狭小的房间时，一股浓烈的药气扑面而来。房间里弥漫着草药的味道，让人感到有些窒息。崔鹏静静地躺在榻上，紧闭着双眼，眉头紧紧地皱起，仿佛正在忍受着巨大的痛苦。

他的额头上布满了细密的汗珠，嘴唇干裂，不时地发出痛苦的呓语。这些呓语断断续续，如同碎冰一般砸在沈默的心上，让他不禁为之一颤。

“…父亲…不要…走…”崔鹏的声音在寂静的房间里显得格外清晰，充满了绝望和哀求。沈默的心头一紧，他不知道崔鹏在梦中经历了怎样的痛苦，才会如此苦苦哀求。

“…火…好大的火…”崔鹏的呓语中突然出现了“火”这个词，他的身体也开始微微颤抖起来。沈默的脑海中立刻浮现出那场烧毁了崔家的大火，难道崔鹏在梦中也被那场大火所困扰吗？

“…清正…崔家…清白…”崔鹏的呓语还在继续，这些词语似乎是他内心深处的执念。沈默不禁想起了崔鹏一直以来所坚持的原则和信念，他对崔家的清白看得比什么都重要。

沈默静静地站在榻边，凝视着崔鹏那痛苦的面容，心中的疑虑愈发深重。崔鹏的这些呓语究竟意味着什么？他是否真的如表面上那般清正廉洁？沈默决定等崔鹏醒来后，再好好与他谈一谈。

沈默的目光落在崔鹏因挣扎而微微敞开的衣襟处，那枚刻着“清正”二字的玉佩滑落出来。他记得父亲的书信中提到过，当年被处以极刑的督察院左副都御史崔知节，字清正，其家传玉佩便刻有此二字，于抄家后不知所踪。

所有的猜测都得到了证实，这让沈默心中的疑虑终于得到了解答。原来，崔鹏竟然就是崔御史那个传闻中早已病逝的幼子！他之所以潜伏在皇城司，接近这起案件，并非是出于对朝廷法度的维护，而是为了替他的家族报仇雪恨！

而更让沈默震惊的是，主审崔家案并最终下达满门抄斩命令的，正是他的父亲——时任刑部侍郎的沈文渊。这一发现让沈默如坠冰窖，一股寒意从脚底涌起，迅速传遍全身。

他凝视着榻上那个看似脆弱却又充满危险的人，心情异常复杂。崔鹏既是这起案件中最有可能的凶手，同时也是他父亲判决下的无辜牺牲品。而自己，竟然与他并肩查案这么久，却对他的真实身份一无所知。

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