残炉炼丹 第5章 狭路争锋与迷雾渐开

第一节

野猪村往北三十里，有一处地势险要的峡谷，名为“一线天”。这里是通往州府的官道必经之路，两侧崖壁高耸陡峭，如同刀劈斧凿，仅容车马勉强通过。峡谷内光线昏暗，常年刮着呜咽的穿堂风，乃是设伏的绝佳地点。

凌煅三人提前一日便抵达此处，藏身于崖壁上方茂密的灌木丛中，收敛所有气息，如同蛰伏的猎豹，静静等待着猎物的到来。

根据鬼市血屠提供的模糊信息和凌煅对官方押送惯例的推测，押送鬼叟的队伍很可能在今日午时前后经过此地。

等待漫长而煎熬。峡谷中只有风声和偶尔经过的商队驼铃声。

拓跋野显得有些焦躁，不断摩挲着巨斧的斧刃，低声道：“凌兄弟，那家伙的消息靠谱吗？别让俺们白等一天。”

“七成把握。”凌煅目光沉静，如同古井无波，神识却如同无形的蛛网，早已覆盖了峡谷入口方圆数里的区域，“耐心。狩猎，最忌心浮气躁。”

苏苓则细心地将调配好的、能够短暂激发潜力和屏蔽痛感的药粉分给凌煅和拓跋野，又检查了一下瑶光的情况。小丫头似乎感受到紧张的气氛，格外安静，乌溜溜的大眼睛好奇地四处张望。

日头渐渐升高，接近午时。

就在拓跋野几乎要失去耐心时，凌煅的眼神猛地一凝！

“来了！”

峡谷入口处，尘土微微扬起。一支规模不大的车队正缓缓行来。

队伍约有二十余人。前方是四名骑着鳞马、身穿轻甲、眼神锐利的骑士开道，修为皆是筑基初期。中间是一辆由两匹健壮驮兽拉着的、覆盖着黑布的铁笼囚车，囚车周围跟着八名步伐沉稳、气息浑厚的黑衣劲装修士，为首一人赫然是筑基后期修为！队伍后方，还有十名身穿枫叶城制式盔甲的兵士压阵。

阵容不算特别豪华，但配置精干，显然是经验丰富的押送队伍。那囚车黑布之下，隐约可见一个瘦小的、被符文锁链捆绑的身影，正是鬼叟！

“一名筑基后期，四名筑基初期，其余皆是练气后期到圆满……硬拼的话，胜算不大，但并非没有机会。”凌煅飞速判断着对方实力，脑中瞬间闪过数个行动计划。

最关键的是，要速战速决，必须在对方发出求援信号前，救出鬼叟，拿到地图碎片！

“拓跋，待会儿听我号令，你负责冲击车队后方，制造混乱，吸引那名筑基后期头领的注意力，但切记不可恋战，一击即退！” “苏姑娘，你用符箓和药粉干扰两侧的骑士和修士，掩护拓跋，并注意警戒四周，防止有暗哨。” “我来负责破开囚车，救人！”

凌煅迅速分配任务，两人重重点头。

车队缓缓驶入峡谷，马蹄声和车轮声在狭窄的空间内回荡，显得格外清晰。

就在车队完全进入峡谷中段，最为狭窄昏暗的地带时——

“动手！”

凌煅眼中厉色一闪，猛地发出指令！

“吼！！！”

拓跋野早已按捺不住，发出一声震耳欲聋的咆哮，如同人形暴龙般从崖壁上一跃而下！周身战纹瞬间亮起刺目血光，那柄门板般的巨斧带着开山裂石的恐怖力量，如同陨石天降，狠狠砸向车队后方的兵士阵营！

“敌袭！结阵！”后方的兵士虽然惊慌，却训练有素，立刻试图结阵防御！

但拓跋野的力量何其狂暴！巨斧尚未落下，那恐怖的劲风就已经将几名兵士吹得东倒西歪！

轰！！！ 巨斧狠狠砸在地面上！恐怖的气浪混合着碎石向四周爆射！数名兵士瞬间被震飞出去，骨断筋折，阵型大乱！

几乎同时，苏苓也从另一侧崖壁现身，玉手挥洒，早已准备好的“迷神散”、“钝足符”如同雨点般射向车队前方的骑士和中段的黑衣修士！

噗噗噗！ 药粉弥漫，符箓生效！几名骑士的鳞马受惊，人立而起，骑士们也觉得头晕目眩，身形迟滞！那些黑衣修士虽然修为较高，受影响较小，但步伐也不由得一乱！

“找死！”囚车旁那名筑基后期的黑衣头领又惊又怒，猛地拔出一柄狭长的弯刀，身形一闪，如同鬼魅般扑向制造了最大混乱的拓跋野！刀光凄冷，直取其脖颈！

然而，就在他被拓跋野吸引注意力的刹那——

一道如同鬼魅般的身影，如同融入风中，悄无声息地出现在了囚车顶部！正是凌煅！

他手中那柄得自地煞殿的残破短刃，此刻正剧烈震颤着，其上的上古煞气与凌煅灌注的不灭心火以一种奇异的方式融合，散发出一种破灭邪祟、无坚不摧的锋锐气息！

“烽火！破禁！”

他低喝一声，短刃化作一道暗金色的流光，狠狠刺向囚车上那闪烁着符文光芒的大锁！

与此同时，他另一只手并指如剑，暗金色的不灭心火高度凝聚，点向覆盖囚车的黑布——那黑布显然也是一件禁锢法器！

嗤啦！咔嚓！

蕴含着焚烬特性的不灭心火瞬间将黑布烧出一个大洞！而那凝聚了凌煅全力一击的短刃，也精准地刺入了符文大锁的核心！

轰！ 符文大锁发出一声不堪重负的哀鸣，瞬间爆碎开来！连带着囚车上的部分禁锢符文也随之黯淡！

“小子尔敢！”那黑衣头领察觉到不对，惊怒交加，想要回身救援，却被拓跋野悍不畏死地一记重斧劈斩强行拦住！

“你的对手是俺！”拓跋野狂笑着，虽然被对方弯刀划破手臂，鲜血淋漓，却战意更盛！

凌煅趁机一把撕开烧毁的黑布，看到了里面被符文锁链捆得结结实实、气息萎靡的鬼叟。

“是你？！”鬼叟看到凌煅，死灰色的眼中闪过一丝极其复杂的惊讶。

“地图碎片！”凌煅言简意赅，短刃挥动，就要斩断他身上的锁链！

第二节

就在凌煅的短刃即将触及锁链的刹那，异变陡生！

那看似萎靡不振的鬼叟，眼中猛地爆发出诡异的光芒，嘴角勾起一抹计谋得逞的狞笑！他身上的那些符文锁链骤然亮起刺目的黑光，并非禁锢，反而化作无数条扭曲的、由死寂魂力构成的毒蛇，疯狂地缠向凌煅的手臂，并向其眉心钻去！

陷阱！这根本就是一个针对凌煅的陷阱！鬼叟早已被地煞殿彻底控制，或者说，他本身就是地煞殿抛出的诱饵！

那黑衣头领也停下了与拓跋野的缠斗，退后几步，脸上露出嘲讽的冷笑，与其他黑衣修士一起，隐隐将凌煅围在中间。那些原本狼狈的兵士和骑士也迅速稳定下来，封锁了峡谷两端。

中计了！

凌煅心头警铃狂响！但他临危不乱，面对那蜂拥而来的魂力毒蛇，他并未躲闪，而是猛地催动胸口残炉！

“噬疑！吞魂！”

残炉剧震，炉口仿佛化为黑洞，产生恐怖的吸力！那些由精纯死寂魂力构成的毒蛇，如同遇到了克星，发出一声声无声的凄厉尖啸，不受控制地被扯离凌煅的身体，疯狂地涌入残炉之中！

鬼叟脸上的狞笑瞬间僵住，转化为难以置信的惊骇：“不可能！你这是什么功法？！竟能吞噬冥尊魂力？！”

然而，更让他惊骇的还在后面！

凌煅在吞噬魂力毒蛇的同时，左手快如闪电般探出，并非攻击鬼叟，而是狠狠一掌拍在了囚车的底部某处！

轰！ 一股巧劲透入，囚车底部一块暗格猛地弹开，里面赫然放着一枚古朴的、用不知名兽皮制成的黑色卷轴！

这才是真正的地图碎片！鬼叟刚才的爆发和陷阱，反而让凌煅通过残炉的吞噬感应，精准地定位到了这隐藏极深的真正目标！

“拿来吧！”凌煅一把抓起卷轴，收入怀中！

“你！”鬼叟气得差点吐血，他没想到自己弄巧成拙，反而暴露了真正藏物之处！他疯狂挣扎，试图阻止，但身上的禁锢锁链此刻却成了束缚他自己的枷锁（这锁链是真的，只是为了取信于凌煅而未完全激发）。

“杀了他！夺回圣物！”黑衣头领见状，脸色彻底变了，再也顾不得其他，厉声嘶吼，带着所有手下扑向凌煅！各种法术、刀光、剑影如同暴雨般倾泻而至！

拓跋野怒吼着想要上前阻拦，却被两名筑基初期修士和数名兵士死死缠住！苏苓的符箓和药粉也瞬间被更多的攻击淹没！

凌煅瞬间陷入了重重包围！避无可避！

就在这千钧一发之际——

“嗷——！！”

一直被苏苓紧紧护在怀中的瑶光，似乎被这滔天的杀意和邪恶气息彻底激怒，再次发出了那蕴含着无尽生机和威严的啼哭！翠绿色的光芒冲天而起，生生造化兜上的花纹如同活过来的藤蔓般疯狂生长！

但这一次，光芒并非仅仅守护，而是化作一道道碧绿色的、充满荆棘倒刺的光鞭，如同拥有生命般，狠狠抽向那些扑来的黑衣修士和兵士！

噗嗤！噗嗤！

光鞭过处，那些死寂的魂力和真元仿佛遇到了天敌，瞬间溃散！被抽中的修士发出凄厉惨叫，身上出现一道道焦黑的痕迹，仿佛被生命力量灼伤，修为稍低的更是直接倒地翻滚，生机快速流逝！

这突如其来的变故，让所有围攻者措手不及，攻势为之一滞！

“就是现在！走！”

凌煅岂会错过这绝佳机会！他猛地一把抓起因瑶光爆发而暂时失去行动能力的鬼叟（此人还有用），同时对着拓跋野和苏苓大吼一声！

烽火遁法催动到极致，身形如同燃烧的流星，硬生生撞开两名拦路的修士，向着峡谷另一端猛冲而去！

拓跋野也狂吼一声，巨斧横扫，逼退敌人，一把拉住苏苓，紧跟其后！

“追！别让他们跑了！发信号！”黑衣头领气得暴跳如雷，一边下令，一边亲自追来！一道赤红色的信号符箓冲天而起，在高空炸响！

凌煅头也不回，将速度提升到极限。怀中那地图碎片散发着冰冷的触感，而被他提着的鬼叟则如同死狗般瘫软，口中不断发出恶毒的诅咒。

然而，他们的逃亡路线早已被算计！

刚冲出峡谷另一端，前方官道上，尘土大作，又是一队人马疾驰而来，拦住了去路！看旗帜和服饰，竟然是金沙帮的人！为首一名独眼壮汉，气息凶悍，同样是筑基后期修为！

“金沙帮在此！奉郡守府令，缉拿要犯！束手就擒！”独眼壮汉声如洪钟。

前有堵截，后有追兵！

凌煅三人的心瞬间沉到了谷底！地煞殿的势力，竟然连金沙帮都能调动？！

第三节

绝境！真正的绝境！

后有郡守府精锐追兵，前有地头蛇金沙帮拦截，两侧是陡峭崖壁，插翅难飞！

“凌兄弟！咋办？杀出一条血路？！”拓跋野眼睛赤红，喘着粗气，巨斧上滴滴答答流淌着鲜血，有敌人的，也有他自己的。

苏苓脸色苍白，紧紧抱着因爆发而再次陷入沉睡的瑶光，美眸中满是焦急。

凌煅目光急速扫过前后敌人，大脑疯狂运转。硬拼，十死无生！必须另辟蹊径！

他的目光猛地锁定在右侧陡峭的崖壁上！那里，在一片藤蔓遮掩之下，似乎有一条极其狭窄、几乎被遗忘的废弃樵道，蜿蜒通向崖顶！

这是他们唯一的生机！

“跟上我！向上走！”凌煅厉喝一声，毫不犹豫地向着那条樵道冲去！同时，他反手将几枚得自鬼市的、用来制造混乱的“烟雾符”和“爆音符”狠狠砸向身后和前方！

轰！噗！ 浓密的、阻挡神识的黑烟瞬间弥漫开来，刺耳的噪音干扰着所有人的听觉！

“想跑？没那么容易！”身后的黑衣头领和前方的金沙帮独眼龙几乎同时怒吼，冲破烟雾，紧追不舍！箭矢和法术的光芒射向樵道！

樵道狭窄陡峭，仅容一人勉强通过，且年久失修，碎石不断滚落，极其危险！

凌煅将鬼叟像盾牌一样挡在身后，抵挡着大部分远程攻击，暗金色的不灭心火在体表形成护罩，艰难向上攀爬！拓跋野断后，巨斧挥舞得密不透风，格挡开漏网的攻击，苏苓被护在中间。

金沙帮和郡守府的人马在下方气得哇哇大叫，却无法大规模跟上，只能派出几名身手敏捷的好手沿着樵道追击，其余人试图绕路包抄。

攀爬过程惊险万分，不断有碎石被击落，更有追兵从上方试图投掷巨石阻挡。

凌煅咬牙坚持，目光锐利。就在接近崖顶的一处稍微平缓的拐角，他猛地将早已准备好的、那截得自鬼市的“惊雷木”狠狠插进岩缝中，同时打入一道蕴含不灭心火的本源之力！

“爆！”

他心中低喝一声！

那截焦黑的惊雷木猛地亮起刺目的雷光，内部残存的那一丝天劫雷霆之力被不灭心火彻底引燃，轰然爆炸开来！

轰隆隆——！！！

恐怖的雷霆混合着火焰向下方席卷而去！整段樵道剧烈震动，大面积崩塌！烟尘弥漫，碎石如雨！

“啊——！” “小心！”

正在攀爬追击的金沙帮和郡守府好手猝不及防，惨叫着被雷火吞噬或随着崩塌的樵道坠落下去，非死即伤！

就连下方的追兵也被这突如其来的爆炸和崩塌震得人仰马翻，阵型大乱！

趁此机会，凌煅三人终于艰难地爬上了崖顶！

顾不上喘息，凌煅辨认了一下方向，指着远处更加茂密连绵的山林：“进山！只要进入深山，他们就难找了！”

三人拖着半死不活的鬼叟，毫不犹豫地冲入了茫茫林海之中。

身后的追兵好不容易清理开崩塌的碎石，看着消失在山林中的目标，气得暴跳如雷，却也只能组织人手，进行更加艰难的山地搜捕。

连续奔逃了整整一个时辰，直到彻底听不到身后的任何动静，三人才在一处隐蔽的山涧旁停下来，瘫倒在地，剧烈喘息，人人带伤，狼狈不堪。

总算……暂时摆脱了。

凌煅迅速检查了一下鬼叟的情况，这家伙在刚才的爆炸和颠簸中昏了过去，但一时半会儿死不了。

他迫不及待地取出那枚冒着巨大风险抢来的黑色兽皮卷轴。

卷轴入手冰凉，材质奇异，上面用一种暗红色的、仿佛干涸血液般的颜料，绘制着一幅残缺的地图。地图所绘地形十分古怪，山峦扭曲，河流如同血脉，中心区域标注着一个巨大的、燃烧着黑色火焰的眼瞳符号，旁边用古老的文字写着两个字——“圣坛”。

而在眼瞳符号的下方，还有一个小小的、同样风格的箭头，指向地图边缘的一处断裂口，旁边标注着几个小字：“癸亥·七”。

癸亥·七？这似乎又是一个编号，与之前幡旗上的“癸七”类似，但更加具体。

凌煅仔细研究着地图，试图将其与已知的枫晚郡地形对应，却发现十分困难。这地图所绘的地形特征，与他了解的任何区域都对不上，仿佛是一片完全未知的、被隐藏起来的土地。

“这地图……是真的吗？怎么完全看不懂？”拓跋野凑过来看了半天，一头雾水。

苏苓也凝神观察，沉吟道：“这地图的绘制手法非常古老，而且似乎运用了某种空间折叠或幻象加密的技术，并非直接对应现实地形。可能需要特定的法诀或者信物才能解读出其真正的位置。”

凌煅若有所思，目光落在了昏迷的鬼叟身上。看来，答案还要落在这个老家伙身上。

他取出几根银针，刺入鬼叟几处大穴，又喂他服下一颗吊命的丹药。

片刻后，鬼叟幽幽转醒，看到凌煅三人，尤其是凌煅手中那幅地图，眼中顿时露出绝望和怨毒之色。

“说吧，这地图怎么解读？‘圣坛’到底在哪里？还有，‘圣种’到底如何解除？”凌煅的声音冰冷，不带一丝感情。

鬼叟惨笑一声：“嘿嘿……小子，你拿到了也没用……没有‘冥尊’的指引，谁也找不到圣坛……至于圣种……无解！哈哈哈……所有祭品的最终归宿，都是融入冥尊，成为祂的一部分……这是荣耀……”

凌煅眼神一厉，并指如剑，一丝暗金色的不灭心火在他指尖跳跃，缓缓靠近鬼叟的眉心：“我不喜欢听废话。你可以选择痛快地说，或者……尝尝神魂被一点点焚烬的滋味。”

不灭心火那至阳至刚、焚烬万物的气息，对于修炼死寂功法的鬼叟而言，无疑是世上最痛苦的酷刑！他的脸色瞬间变得惨白，身体剧烈颤抖起来，眼中充满了恐惧。

“你……你竟然……”他感受到了那火焰中蕴含的、真正能威胁甚至毁灭他本源的力量！

在极致痛苦的威胁下，鬼叟的心理防线终于崩溃了。

“我说……我说……”他颤抖着声音，“解读地图……需要……需要对应的‘冥尊之眼’信物作为钥匙……注入魂力……方能显现真形……”

“信物在哪？” “在……在枫叶城……郡守府的……宝库最底层……由……由岳山亲自看守……”

郡守府宝库？岳山亲自看守？凌煅的心沉了下去。这难度，比劫囚车大了何止十倍！

“至于圣种……解除之法……确实……只有圣坛之中才有记载……但圣坛……唯有‘圣使’方能开启……”鬼叟的气息越来越微弱。

“圣使？谁是圣使？” “……不知……圣使身份……唯有冥尊知晓……或许……是岳山……或许是……金沙帮沙通天……或许……是城中任何一位大人物……嘿嘿……你永远不知道……身边的人……是否早已皈依冥尊……”

鬼叟的声音渐渐低不可闻，眼中最后闪过一丝诡异的光芒，头一歪，彻底没了气息。他竟是在最后时刻，自行震断了心脉！

凌煅脸色难看地看着鬼叟的尸体。最后得到的信息，反而让局势变得更加迷雾重重，危机四伏！

郡守岳山、金沙帮沙通天，甚至枫叶城的任何一位高层，都可能是地煞殿的“圣使”？

这枫晚郡，早已从根子上被渗透成了筛子！

他们抢到了地图，却陷入了更大的迷局和危险之中！

凌煅收起地图，目光望向枫叶城的方向，眼神无比凝重。

接下来的路，该如何走？