血痕密码 第3章 居民的异样

苏然是被冻醒的。

后半夜的雾气顺着派出所值班室的窗缝钻进来，在地板上凝结成一层薄薄的霜花。他猛地坐起身时，军大衣从肩头滑落，露出里面沾着泥点的警服 —— 那是昨晚从竹林跑回来时蹭上的。

“醒了？” 叶澜的声音从门口传来，她手里端着个冒着热气的搪瓷缸，“我煮了点姜茶，驱驱寒。” 她的高马尾上还沾着未化的霜粒，军绿色冲锋衣的袖口磨出了毛边，“老张一早被赵婆婆叫走了，说是客栈的柴火垛塌了，得去帮忙收拾。”

苏然接过姜茶的手指顿了顿：“几点走的？”

“天没亮就去了，” 叶澜往窗外瞥了一眼，铅灰色的雾幕里，悦来客栈的方向隐约飘着股青烟，“他走的时候魂不守舍的，说梦见被山神爷拽着脚踝往潭里拖。”

搪瓷缸里的姜茶泛着浑浊的黄色，苏然喝了一口，辛辣感顺着喉咙烧下去，却驱不散心底的寒意。昨晚那条 “看看你的影子” 的短信还留在手机屏幕上，发信人的号码显示为一串乱码，像是被人刻意抹去了痕迹。

“今天打算去问问镇上的人？” 叶澜突然开口，指尖无意识地摩挲着口袋里的银铃铛，“我劝你别抱太大希望。云雾镇的人嘴严得很，尤其是涉及黑龙潭的事。”

苏然没应声，只是从证物袋里取出那张印着七个少年的老照片。照片最左边的少年眉眼确实和王老五有七分相似，只是少年的眼神里没有如今的阴鸷，倒透着股少年人的桀骜。他用指尖点了点照片边缘：“这七个人里，除了王老五，其他人现在在哪？”

叶澜的目光突然变得躲闪：“不知道。镇上的老人说，那届毕业班的学生，毕业后就陆陆续续走光了，有的去了县城，有的出了省，没几个愿意留在云雾镇。” 她停顿了一下，声音压得更低，“我爸说，他们是在躲着什么。”

苏然把照片揣进怀里，抓起搭在椅背上的外套：“去杂货铺问问。开店的总比关门的知道得多。”

清晨的云雾镇像是被冻住了。石板路上的薄冰被踩出咯吱咯吱的声响，临街的木窗都紧闭着，只有窗纸后面透出昏黄的光晕，像一只只警惕的眼睛。悦来客栈的烟囱还在冒烟，苏然路过时特意抬头看了一眼，二楼窗口的稻草人已经不见了，只有晾衣绳上挂着件米白色的外套，在雾里轻轻摇晃。

“那是林悦的衣服。” 叶澜的声音带着寒意，“赵婆婆居然把它晾出来了。”

苏然的目光落在那件外套的袖口上 —— 那里沾着块暗红色的污渍，形状像是被人攥过的指印。他正要开口，突然听见身后传来纺车转动的嗡鸣声，和昨天路过那扇虚掩木门时听到的一模一样。

“是陈寡妇家，” 叶澜拽了拽他的胳膊，“她男人十年前在黑龙潭捞东西时淹死了，从那以后就疯疯癫癫的，整天在家纺线。”

苏然推开那扇虚掩的木门时，纺车声戛然而止。堂屋里光线昏暗，只有灶台上的油灯亮着一点微光，一个穿靛蓝布衫的女人背对着门口，坐在纺车旁的矮凳上，手里的棉线在昏暗里拉出一道银丝。

“陈大姐，问你个事。” 叶澜的声音放得很轻，像是怕惊扰了什么。

女人缓缓转过身，苏然这才发现她的眼睛是浑浊的，像是蒙着一层白雾。她的手指还在无意识地做着纺线的动作，枯瘦的指尖在昏暗里泛着青白的光：“问啥？”

“你见过林悦吗？一个画画的姑娘。” 苏然从口袋里掏出林悦的照片，照片上的姑娘站在古镇牌坊下，笑得眉眼弯弯。

女人的目光在照片上停留了三秒，突然尖叫着把纺车往地上一掀：“没见过！快走！” 她跌跌撞撞地往里屋跑，路过墙角的木柜时，一件深蓝色的旧外套从柜顶掉下来，露出下面压着的七个小巧的稻草人 —— 和赵婆婆窗口那个一模一样。

苏然弯腰去捡稻草人时，发现每个草人胸口都贴着张褪色的红纸，上面的名字已经模糊不清，只有最后一个还能辨认出是个 “李” 字。他正想细看，叶澜突然拽着他往外跑：“别碰！那是她家男人当年捞上来的东西，被镇里老人骂了半天才烧了，怎么还留着？”

跑出木门时，苏然回头看了一眼，陈寡妇正趴在门框上盯着他们，浑浊的眼睛里突然流出两行清泪，顺着眼角的皱纹滑进嘴里。她的嘴唇动了动，像是在说什么，但声音被浓雾吞没了。

“她在说啥？” 苏然问。

叶澜的脸色比刚才更白：“她说‘七个都齐了’。”

杂货铺在主街的拐角处，门板上贴着张褪色的 “烟酒糖茶” 招牌。苏然推开门时，挂在门后的铜铃叮当作响，震得货架上的罐头瓶子都在颤。

“买点啥？” 柜台后面的老头抬起头，他戴着副老花镜，镜片上布满裂纹，看人的时候得眯起眼睛。苏然认出他是昨天在巷口见过的，当时他正往墙根的砖缝里塞着什么。

“打听个人，” 苏然把林悦的照片放在柜台上，“这个姑娘最近来过吗？”

老头的目光刚碰到照片就猛地移开，手忙脚乱地去摸柜台上的旱烟杆：“没见过。咱这镇子小，来个生人都显眼，没见过这姑娘。”

“她半个月前就在对面的悦来客栈住，” 苏然注意到老头的手指在发抖，“你不可能没见过。”

“客栈？” 老头突然拔高声音，烟杆 “啪” 地掉在地上，“那客栈邪门得很！十年前就烧死过人，现在住的都是…… 都是不干净的东西！” 他的老花镜滑到鼻尖上，露出一双布满血丝的眼睛，“你们是警察？那正好！快去查查赵老婆子！她昨晚在后山烧纸船，烧了满满一筐！”

叶澜突然咳嗽起来，用胳膊肘碰了碰苏然的腰。苏然顺着她的目光看去，发现货架最底层摆着一捆红色的纸，和黑龙潭水面漂浮的纸船材质一模一样。

“这纸卖吗？” 苏然指着那捆纸。

老头的脸色瞬间变得惨白，抓起烟杆就往柜台底下钻：“不卖！早卖完了！”

苏然正要追问，突然听见里屋传来一阵响动，像是有什么东西撞到了木板。他刚要走过去，叶澜突然拉住他：“别去！老耿头的儿子十年前就是在黑龙潭淹死的，从那以后他就把自己锁在里屋，谁都不让进。”

“淹死的？” 苏然想起陈寡妇男人的死因，“和陈寡妇的男人一起？”

叶澜的喉结动了动：“不是一起，但都是腊月廿九那天。”

苏然的目光落在柜台的裂缝里，那里夹着半张烧剩的红纸，上面隐约能看见个 “七” 字。他刚要伸手去抠，外面突然传来一阵急促的脚步声，老张一瘸一拐地跑进来，军大衣的扣子全崩开了，露出里面沾着黑灰的毛衣。

“苏警官！不好了！” 老张的脸涨得通红，呼吸像破风箱似的，“赵婆婆…… 赵婆婆在后山被蛇咬了！”

苏然跟着老张往后山跑时，注意到他的裤脚沾着新鲜的纸灰，鞋底还粘着片红色的纸屑。叶澜落在后面，突然拽了拽苏然的胳膊，压低声音：“他在撒谎，赵婆婆最懂草药，后山的蛇见了她都绕道走。”

后山的雾气比镇上更浓，松树林里弥漫着股腐叶的腥气。苏然跟着老张跑到半山腰时，突然听见一阵奇怪的窸窣声，像是有人在草里拖动什么重物。

“在哪？” 苏然问。

老张指着前面的一块空地：“就在那儿！我刚才看见她倒在那儿，旁边还有个蛇皮……”

话音未落，空地上突然传来一阵铃铛声。苏然拨开挡路的树枝，看见赵婆婆正坐在火堆旁，手里拿着个银铃铛，火堆里烧着的不是柴草，而是一沓沓红色的纸船。她的裤脚确实破了个洞，但伤口处干干净净的，连点血迹都没有。

“张所长，你咋来了？” 赵婆婆抬起头，眼睛在火光里亮得惊人，“我在给山神爷烧纸船呢，今年的祭品齐了，可得好好拜拜。”

苏然的目光落在火堆旁的竹篮里，里面放着七个稻草人，每个草人胸口都贴着张红纸，最上面那个写着 “苏然” 的名字，字迹和赵婆婆的一模一样。

“这些是啥？” 苏然指着竹篮。

赵婆婆突然把铃铛往火堆里一扔，银铃在火焰里发出刺耳的尖啸：“是替身！是给山神爷的替身！” 她猛地站起来，干枯的手指指着苏然的鼻子，“你不该来这儿的！你搅乱了山神爷的祭祀，会害死全镇人的！”

苏然注意到她的指甲缝里嵌着些银白色的粉末，和林悦的颜料一模一样。他刚要开口，突然听见身后传来叶澜的惊叫声。回头一看，只见老张正举着块石头，满脸狰狞地往叶澜头上砸去。

“让你多嘴！让你多嘴！” 老张的眼睛里布满血丝，嘴角挂着白沫。

苏然扑过去把叶澜推开时，石头擦着他的肩膀砸在地上，溅起的碎石子划破了他的手背。老张见没砸中，突然转身往山下跑，军大衣的下摆扫过火堆，火星子溅在他的裤脚上，烧出一个个黑洞。

“追吗？” 叶澜捂着胳膊站起来，刚才摔倒时蹭破了皮，血珠正顺着小臂往下滴。

苏然摇了摇头，目光落在老张跑走的方向 —— 那里的雾气里隐约能看见几个黑影，正往黑龙潭的方向移动。他低头看了看手背上的伤口，血珠滴在地上的瞬间，突然被什么东西吸了进去，在泥土里留下个暗红色的圆点，像个缩小的眼睛符号。

“他不是要害我，” 叶澜突然说，声音带着哭腔，“他是想救我。刚才火堆后面的树洞里，藏着个稻草人，上面写着我的名字。”

苏然走到树洞口，果然看见个扎得歪歪扭扭的稻草人，草人手里攥着根银铃铛的链子，铃铛却不见了。他刚要把稻草人拿出来，赵婆婆突然扑过来抱住他的腿：“不能碰！那是山神爷点了名的！碰了会被索命的！”

她的力气大得惊人，苏然费了好大劲才挣脱开。回头时，看见赵婆婆正跪在火堆旁，把那些稻草人一个个扔进火里。火苗突然蹿得老高，映在她脸上，把皱纹都染成了诡异的红色。

“七个祭品，一个都不能少……” 赵婆婆的嘴里念念有词，“十年前欠的，今年该还了……”

苏然的心头猛地一震：“十年前到底欠了啥？”

赵婆婆突然抬起头，眼睛里闪烁着狂热的光芒：“欠了山神爷七条命！那年发大水，镇子差点被淹了，是山神爷显灵，让七个外乡人填了潭，这才保住了咱们……”

“那不是意外失踪？”

“是祭祀！是心甘情愿的祭祀！” 赵婆婆突然尖叫起来，“那三个驴友是自愿的！他们在潭边喝了符水，笑着跳下去的！”

叶澜突然捂住嘴，眼泪顺着指缝往下掉：“我爸就是那年死的，他是镇卫生院的医生，那天去潭边给人送药，就再也没回来……”

苏然的目光落在火堆里的灰烬上，有什么东西在火光里闪了一下。他伸手从灰烬里捡出来，发现是块银质的铃铛碎片，上面刻着的眼睛符号已经被烧得发黑，但瞳孔里的 “七” 字依然清晰。

“这是十年前那个女驴友的铃铛，” 叶澜的声音发颤，“我在镇史馆见过照片，一模一样。”

下山的时候，雾气更浓了。苏然走在前面，叶澜跟在后面，两人都没说话，只有脚步声在浓雾里回响，像是有人在跟着他们。路过一片竹林时，苏然突然停住脚步 —— 昨天他们挖出来的画筒被人摆在了路边，里面的自画像不见了，取而代之的是张新画的素描。

画上是七个模糊的人影，正往黑龙潭里走。最前面的那个人穿着米白色外套，手里举着个红色的纸船。潭边的石碑上，眼睛符号的瞳孔里，赫然写着 “苏然” 两个字。

“是林悦的笔迹，” 叶澜的手指在画上轻轻拂过，“她还活着？”

苏然没说话，只是把素描纸折起来放进证物袋。他注意到画的右下角有个极小的日期：腊月廿七。离叶澜说的祭祀日，还有两天。

回到镇上时，家家户户的门都关得更紧了。苏然路过中药铺时，看见门板上用红漆画着个眼睛符号，符号下面压着片新鲜的山茶花叶子 —— 这种花在腊月的云雾镇，本不该存在。

“李医生是个怪人，” 叶澜顺着他的目光看去，“他每年腊月都要进山采药，说是要给山神爷上供。有人说他采的不是药，是…… 是人血。”

苏然正想推开中药铺的门，突然听见悦来客栈传来一阵争吵声。他跑过去时，正好看见赵婆婆拿着根拐杖，追打一个穿蓝布棉袄的男人。那男人的背影很熟悉，苏然愣了一下才认出 —— 是王老五。

“让你别多嘴！让你别多嘴！” 赵婆婆的拐杖打在王老五背上，发出沉闷的响声，“当年若不是你多嘴，那七个孩子怎么会跑？怎么会让外乡人替他们填塘？”

王老五不躲也不闪，只是背对着赵婆婆，肩膀微微耸动着，像是在哭。他的棉袄口袋里露出半截红绳，苏然认出那和铁皮盒里系头发的绳子一模一样。

“他们来了，” 王老五突然开口，声音嘶哑得像是被砂纸磨过，“七个都回来了，就在镇口的老槐树下。”

苏然抬头看向镇口的方向，浓雾里隐约能看见棵老槐树的轮廓，树枝上挂满了红色的纸船，在风里轻轻摇晃，像是无数只眼睛在眨动。

“谁来了？” 苏然追问。

王老五缓缓转过身，脸上全是泪水，混合着泥土在下巴上结成了块：“二十年前淹死的七个孩子，他们回来了，要讨回自己的命。”

他的目光落在苏然怀里的证物袋上，突然凄厉地笑起来：“你怀里的画，就是他们画的！他们每年都要画一幅，画够七幅，就能从潭里爬出来了！”

苏然猛地拉开证物袋，里面的素描纸不知何时变得潮湿，画上的人影像是活了过来，正一步步往潭外走。最前面那个穿米白色外套的人影，脸已经清晰可见 —— 正是失踪的林悦。

“她不是失踪了，” 叶澜的声音带着绝望，“她是被他们带走了，去当第七个祭品了。”

这时，镇口的老槐树下突然传来一阵铃铛声，清脆得像是冰块碎裂。苏然抬头望去，只见浓雾里飘来无数只红色的纸船，每只船上都点着根白蜡烛，在离地半米高的地方缓缓浮动，正往黑龙潭的方向飘去。

“他们要开始了，” 赵婆婆扔掉拐杖，跪在地上对着纸船的方向磕头，“山神爷要收祭品了……”

苏然的手机突然震动起来，是条新短信，发信人还是那串乱码，内容只有两个字：

“救我。”

他猛地抬头看向黑龙潭的方向，那里的雾气里隐约亮起一团火光，像是有人在深夜里点燃了什么。叶澜抓住他的胳膊，指尖冰凉：“是深夜祭潭的火光，他们开始往水里扔祭品了。”

苏然握紧了口袋里的银铃铛碎片，突然想起老张跑走时的方向 —— 正是黑龙潭。他看了一眼跪在地上的赵婆婆和背对着他们的王老五，突然意识到，这个看似平静的边陲小镇，其实早已被二十年的秘密和恐惧吞噬，而他们这些外来者，不过是这场诡异祭祀里，最新的棋子。

浓雾越来越浓，把整个镇子都裹了起来。苏然能感觉到，有无数双眼睛在雾里盯着他们，有期待，有恐惧，还有一种难以言喻的狂热。他知道，接下来的两天，将会是这场跨越二十年的诡异祭祀里，最危险的时刻。而他，已经被卷入了这场无法回头的旋涡。