穿成冷宫皇子：从挨打到打皇帝 第199章 好刀

回到书房，应元正看着桌上的两个盒子。

他已经从小东儿那里知道这是什么了。

打开装有报告的那一盒，最上面，是严建章关于怀集县的报告。

严建章初到怀集时，只见县衙内外人来人往，忙碌异常。他还暗自欣慰，这知县勤勉，新政推行得力。

当地大户里有陈氏族人，他们比知县还早一步主动联络严建章，问的全是高要县的事。

得知陈家的下场后，纷纷主动交出隐匿田产，态度之诚恳，令人动容。

一切看似顺利推进。

可就在县衙“忙碌”数日后，严建章却嗅到了异样。

他本就是知县出身，深知一项新政，绝不会让整个衙门如此疲于奔命。

于是他寻了个差役，略施威压，对方立刻招认。

这知县，根本不管事。

平日里只挂个名头，政令不出内堂。每逢上官巡查，便临时演一场“勤政”大戏，上下齐心，装模作样。

人一走，立刻恢复原状，衙门如死水一潭。

严建章在报告中详细记述了这座‘空转’的县衙。

百姓来报案，登记入册，一句“正在查办”便打发了事。

三天后，案卷便被悄悄焚毁。

若有人追问进度，便答：“尚在调查。”

一两个月后再问，就成了‘文件遗失’。

于是重新登记，再烧，再拖——循环往复。

久而久之，无人再信官府。

反倒是地方上的地主乡绅，成了百姓求助的对象。

他们修桥铺路、调解纠纷、借贷救急，声望竟远超官府。

知县可以无视百姓，却不敢无视乡绅。

政令推行、税赋摊派、徭役征调，处处仰仗他们支持。

于是默许其势力渗透，甚至暗中勾结，导致官权退场，乡绅掌权。

百姓不再找衙门办事，转而求乡贤。

严建章在信中写道：

“世子，这不是民心所向，而是官府自我放逐后的权力空隙。我怀疑这是知县和士绅做的局，才变成现在这情况。只因我未获确证，只能以‘办事不力、玩忽职守’处置这个知县。”

至于新政本身，除了陈家交出来的那部分，丈量的结果，竟与旧账一模一样。

严建章觉得蹊跷，亲自下乡走访村民。

出乎意料的是，大多数人竟对新税率表示满意。

即便有人有些不满，也只是私下抱怨几句，没有重新测量之意。

严建章没有那么多时间挨家挨户询问，于是直接找到了当地的乡绅。

结果对方非常配合，他信里说：

“世子，这事能成功还得多亏了您，因为您威名远扬，这些乡绅听到您可能会亲临，都愿意重新丈量。”

应元正读到这里，深吸一口气，高要县的雷霆手段，还是起了效果的。

眼看乡绅松口，知县也连忙带着差役积极协助。

最终，丈量与计税顺利完成，表面光鲜，皆大欢喜。

应元正的太阳穴突突地跳。

‘到底什么情况？每个县都出问题就算了，怎么问题还tm都不一样？！这是要我老命啊！’

【宿主，那句电视剧里的台词怎么说来着：有些事不上秤没有四两，上了秤一千斤也打不住。说的就是这个。】

【不查，那就是正常县衙；一查，全是问题。】

应元正闭上眼，死命地揉着眉心。

‘我才想出来一个监督的办法，这转眼就撞上了反例。’

百姓没有意见，甚至自愿接受，又怎么会上报呢。

【……宿主，既然大多数人并无怨言，那便到此为止吧。这世上，本就没有尽善尽美的办法。放弃对完美的执念，也算是放过自己。】

应元正沉默了好一会儿，做了好几个深呼吸才回复它。

‘……你说的对，差点就钻牛角尖了。’

他合上报告，转而拿起严建章的亲笔信。

信里写的是对怀集县的感想，与系统的提醒一模一样。

“世子，这已是当下所能达成的最好结果。官府的权力，与士绅的影响力，共同塑造了百姓的判断。

若百姓无法分辨是非，责任不在他们，而在官府。”

“而这也就意味着，一旦官府失职，权力的空隙，总会被其他势力填补。这次好在是乡绅与宗族，更麻烦的会是各种邪门外道。”

应元正心里一惊。

‘难道是邪教？’

【岭南本就有各个部族，信奉的神明也各不相同。中间要真出个什么教，也很难察觉。】

应元正的太阳穴又开始跳了。

他将报告和信件收好，拿起了申良平和何江的文书。

他们的报告仅有一份，信却有两封。

应元正先读的报告。

封川县知县一看到他们，立刻设宴相迎，礼数周全，几近谦卑。

因为之前王刚已经来过了，将应元正定了罪的那些人尽数判罪。

现在的封川县，各个大族都安静的仿佛不存在。

申良平和何江表示，要查看新政的进度，还会下乡实勘。

知县满口应允，毫无阻拦。

让这两人震惊的是，封川县推行的新政相当不错，就算有问题也在误差之内。

原本还想着为严建章‘出一口气’的二人，挑不出一点毛病。

更令人意外的是，当地大族对二人态度恭敬，有问必答，毫无保留。

可越是坦然，越显刻意。那些回答条理清晰、口径一致，与知县所言如出一辙。

最后，申良平只得退而求其次，根据王刚给的判决，以“结案仓促、错判案件”为由，加重知县的罪。

对这个结果，现任知县也没有异议。

应元正眉头一挑。

‘认错认得这么快……恐怕在王刚走后，他们就已连夜清理证据。那些大族应该也和他对好了口供，回答才能滴水不漏。’

【毕竟，留给他的时间足够长。就当时给的判决来说，他就知道那个位置肯定坐不住了。剩下的只是让罪名不再变多。】

应元正眼睛一转，突然打开旁边的盒子。

果然，在拜帖堆中，找到了一封来自封川县的名帖。

‘看来不是没有挣扎，而是找了退路。’

【你要收下他的贿赂吗？】

‘收。’

应元正站起来将这封拜帖拿给门外的小东儿，“让这个人来见我。”

“是。”小东儿领命而去。

应元正坐回椅子，翻开申良平的亲笔信。

信里写了自己的无奈与猜测，和应元正想的差不多。

应该就是在王刚离开后，知县就处理了大部分问题和证据，再将新政推行得无可挑剔。应元正自然不会找他麻烦。

申良平遗憾未能为严建章讨回公道，但也只能这样了。

应元正反而松了口气。

他还挺怕申良平为了让他高兴，伪造证据，给知县捏个罪名。

【不得不说，这申良平真会看人做事。】

‘怎么说？’

【他当初敢当众吼‘你是假冒钦差’，要将你拿下，那么冲动的性格。却在这件事上如此谨慎，公事公办。难道不是看上司做事？】

【当时他的背后是陈家，而现在他的背后是你，权力比陈家都大。但他反而谨慎了，原因自然是因为现在的上司是你。】

【宿主，这是一把好刀。】