大明博弈 第6章 茶资

刘伯温那袋沉甸甸、烫手无比的银子，在沈涵袖袋里揣了一夜，硌得他半宿没睡好，梦里不是银锭变成石头砸他脚，就是老朱拿着放大镜追问他这“茶资”的来历。

天刚蒙蒙亮，他顶着一对乌青的眼圈爬起床，第一件事就是把那钱袋塞进床底最角落的砖缝里，仿佛藏的不是银子，而是一窝随时会炸的炮仗。

“公子，早食好了。”老苍头的声音依旧懒洋洋的，带着一种对生活毫无期待的平淡。

沈涵走到外间，桌上照例是一碗能照见人影的稀粥，一碟黑乎乎的咸菜，还有半个硬得能当凶器的杂面馍馍。

他坐下，拿起那半个馍馍，尝试着掰了掰，纹丝不动。又试着咬了一口，牙硌得生疼。

“咳，”沈涵放下馍馍，状若无意地开口，“福伯啊，今日这馍馍……似乎格外……坚实？”

老苍头抬了抬眼皮，慢吞吞道：“灶火老了，柴湿，将就吃吧，公子。”

沈涵看着那碟咸菜，黑褐色的块状物，散发着一种难以言喻的咸腥气。他默默把碗推开一点点。

不行，再这么吃下去，没等老朱砍他脑袋，他先得死于营养不良或者肠胃破裂。

那十两银子在床底下无声地呐喊着它的购买力。

沈涵深吸一口气，下定了决心。他站起身，拍了拍袍子上的灰，用一种尽量自然的语气道：“今日……嘴里有些发苦。福伯，我去巷口看看有没有卖热汤饼的。”

老苍头浑浊的眼睛里似乎闪过一丝极淡的诧异，随即又恢复了古井无波：“哦。公子自去。”

沈涵揣上几枚铜钱——还是那月俸三钱里省下的——走出了院门。清晨的巷子已经有了些许人气，挑担的小贩吆喝着，空气里弥漫着各种食物的香气。

他的目标很明确：一碗热乎乎的、能咬得动的、最好带点油水的汤饼！

循着香味，他走到巷口一个生意不错的小摊前。摊主是个围着油腻围裙的壮实汉子，正麻利地往锅里下面片。

“掌柜的，一碗汤饼，多……多加点芫荽。”沈涵尽量让自己的语气听起来像个熟客。

“好嘞！承惠，三文！”摊主头也不抬。

沈涵摸出三枚铜钱递过去，心里小小肉痛了一下。三文钱，够买好几个能砸死狗的硬馍馍了。

很快，一碗热气腾腾的汤饼端了上来。乳白色的面汤，漂浮着翠绿的芫荽末和几点油花，面片厚薄适中，香气直往鼻子里钻。

沈涵找了个角落的小凳坐下，拿起筷子，几乎是怀着一种虔诚的心情，夹起一筷子面片送入口中。

温热、柔软、带着麦香和汤底的咸鲜！

天可怜见！他穿越过来后，第一次吃到了像样的、人吃的东西！

他吃得有点急，差点烫了舌头，也顾不上什么形象，稀里呼噜地将一整碗汤饼连汤带水扫荡干净，额头上冒出了一层细汗。

满足！胃里暖烘烘的，四肢百骸都舒坦了！

付钱时那点肉痛感，瞬间被这巨大的幸福感冲刷得干干净净。

果然，经济基础决定上层建筑，吃饱肚子才能思考人生和国策。古人诚不我欺！

揣着暖和的胃和重新燃起的斗志，沈涵脚步轻快地往翰林院走去——今日他需去整理一批前元留下的旧档。

然而，快乐的时光总是短暂的。

他刚在翰林院那故纸堆里坐下没多久，一个小太监就悄无声息地溜了进来，尖细的嗓音不高，却足以让这安静的地方每个人都听见：

“沈侍读，陛下口谕，宣您武英殿见驾。”

唰！

翰林院里所有埋首案卷的脑袋齐刷刷抬了起来，目光再次聚焦在他身上。比昨日更复杂，更多了几分探究和……看好戏的意味。

又来了！

沈涵手里的旧档差点掉地上。他赶紧起身，应了声“是”，在那一片无声的注视中，跟着小太监走了出去。

心脏又开始不争气地加速。老朱这是……上瘾了？把他当成了每日一练的思维沙包？

武英殿偏殿内，朱元璋今日心情似乎不错，没批奏折，反而在端详一把强弓。见沈涵进来，他随手把弓递给旁边的侍卫。

“来了。”老朱今天没眯眼，目光在他脸上扫了一圈，忽然道：“脸色比昨日好些了。吃了啥好的？”

沈涵腿一软，差点当场跪下。这皇帝是属雷达的吗？连他早上吃了碗汤饼都能看出来？还是他嘴角没擦干净的芫荽末出卖了他？

他强作镇定，躬身道：“回陛下，微臣……微臣只是昨夜睡得稍好一些。”

朱元璋不置可否地“嗯”了一声，踱步到舆图前，手指随意点在一个位置上：“户部报上来，江浙一带今岁丝茧丰收，然织造局收上来的官绢数量却与往年无异。沈涵，你昨日不是挺能说吗？来，说说，这问题出在哪儿？若是你，怎么把这该多的‘利’，给咱多收上来点？”

沈涵头皮发麻。丝绢？税收？贪腐？产业链？

这问题比昨天的“高薪养廉”和“钱从何来”更具体、更棘手！一个答不好，就可能牵扯出地方豪强、官商勾结、吏治**等一系列马蜂窝！

他感觉自己就像被推上了悬崖边，老朱还在后面笑眯眯地问他悬崖底下风景怎么样。

他深吸一口气，脑子飞速运转，试图从记忆碎片里扒拉出有用的信息，同时组织着最稳妥、最不得罪人的语言。

“陛下，此事或可从……从改进织机效率、核定更合理的绢税标准、严查从中盘剥的胥吏……以及，呃，鼓励民间改良桑蚕品种等多方面着手……”他开始小心翼翼地抛名词，每个词都斟酌再斟酌。

朱元璋听着，手指无意识地敲着舆图上的江南各府，眼神深邃，不知道在想什么。

沈涵一边说，一边偷瞄老朱的脸色，后背的汗就没干过。他感觉自己不是在回答问题，而是在雷区跳踢踏舞。

终于，在他快要词穷之际，朱元璋忽然摆了摆手，打断了他：“行了，朕知道了。说得花团锦簇，落到实处千难万难。退下吧。”

“是，微臣告退。”沈涵如蒙大赦，赶紧躬身退了出去。

直到走出武英殿很远，他才靠着冰凉的宫墙，长长吐出一口气。

伴君如伴虎，这差事真不是人干的！再这么下去，他迟早得心律不齐。

摸了摸袖袋里仅剩的几枚铜钱，又想起床底下那烫手的十两银子。

唉，这“简在帝心”的“福分”，代价未免也太高了点。

他叹了口气，认命地朝着翰林院的方向往回走。

至少……今天的早饭，是顿人饭。