“老矿工”那断断续续、充满绝望与急切的通讯,像一根冰冷的针,扎破了“盘古”基地内部因技术突破和装备更新而带来的短暂乐观。空气里那点欢实气儿,一夜之间就被抽干了,取而代之的是一种混合着凝重、紧迫,甚至隐隐亢奋的战前气氛。
没人再有心思闲聊打屁,训练场上的呼喝声都带上了实实在在的杀气。每个人走路都带着风,眼神交流间,是心照不宣的决绝。月球不再是地图上一个遥远的坐标,而是必须征服、必须清理的战场,上面还困着等着他们去救的自己人。
杰克博士带着他的技术团队,几乎是住进了“希望”号的机库里。这艘集合了基地现有最高技术结晶、融合了部分遗迹科技的航天器,此刻正接受着出生以来最严苛的“体检”。
“反应堆输出功率再校准一遍!妈的,月球那边鬼知道什么环境,功率波动一丝都不能有!”
“维生系统循环测试,给我跑到百分之二百负载!想想‘老矿工’那张脸,咱们可能得在那边待上不少时间!”
“武器系统,对,就那门新装上的‘脉冲矩阵’,接口处每个螺丝都给老子拧紧了!到时候要是哑火,咱们全得变成‘清道夫’的点心!”
杰克嗓子都快喊哑了,眼睛熬得跟兔子似的,在各个工位间窜来窜去,手里拿着个数据板,看到不顺眼的地方就上去踹两脚——当然是踹设备,不是踹人。整个机库回荡着各种器械的轰鸣、能量的嗡鸣和他嘶哑的咆哮。
秦风负责的战斗小组,作战方案推倒重来了不下十次。之前是基于“清道夫”是散兵游勇的假设,现在得知对方可能是有组织的军队,甚至存在一个神秘的“大脑”,所有的战术都必须调整。
巨大的全息沙盘上,根据“老矿工”传回的有限数据和旧版月球地图,构建出“望舒”前哨周边粗糙的地形。秦风抱着手臂,眉头拧成一个疙瘩,盯着沙盘上那些代表可能威胁的红点。
“假设‘指挥节点’存在,并且具备一定感知或指挥半径,”秦风的声音冷硬得像块铁,“我们降落的地点就不能离‘望舒’太近,否则很可能一头扎进包围圈。但也不能太远,救援时间窗口很短。”
他移动着几个代表己方小队的光标:“需要建立一条稳固的撤退通道。雷峰,你的新腿机动性强,负责侧翼警戒和快速支援,必要时,你就是拖住追兵的那道闸。”
雷峰重重一拍他那条新腿,金属外壳发出铿的一声:“没问题!老子这腿正痒痒呢,来多少,踹飞多少!”
“小七,”秦风看向安静站在一旁的小姑娘,“你的感知能力是关键。尽可能提前发现‘清道夫’的聚集点,尤其是……如果感觉到某种异常的、强大的、或者与众不同的精神波动,立刻预警。那可能就是我们要找的‘节点’。”
小七认真地点点头,小手不自觉握紧了衣角。她能感觉到秦叔叔心里那根弦绷得有多紧,也能想象到月球上那无形的压力。她偷偷看了一眼不远处正在和苏婉阿姨低声交谈的林默叔叔,心里默默想着,一定要帮上忙。
苏婉和青木长老这边,压力一点也不小。苏婉面前堆满了从遗迹和诺亚方舟数据库里整理出的资料,大部分是关于能量形态、意识载体以及非碳基生命结构的模糊记载。她试图从中找到能与“指挥节点”特征对应上的蛛丝马迹。
“青木长老,您看这段描述,‘其念如网,笼罩众生,个体如卒,循迹而动’……像不像是某种蜂巢意识的雏形?”苏婉揉着发胀的太阳穴,声音里带着疲惫。
青木长老缓缓颔首,指尖拂过古老的卷轴:“确有相似之处。然,记载中提及,此类意识聚合体,往往有一‘核心’,或为实体,或为虚影。击破核心,则网络崩解。此或可为应对之策。”
他顿了顿,看向苏婉,目光深邃:“然,林默小友体内之力,与那遗迹、与这病毒,乃至可能与月球之敌,皆有所牵连。此去,福祸难料。苏婉小友,你需有所准备。”
苏婉的心猛地一沉。她何尝不知?林默越是强大,越是非人,他与这场灾难的根源就缠绕得越紧。此去月球,是寻找解决他自身问题的方法,也可能……是加速他走向某个不可知终点的催化剂。这种矛盾,像一根毒刺,日夜扎在她的心头。
她抬起头,望向窗外那轮逐渐变得清晰的月亮,轻声道:“无论如何,我们得去。为了上面的人,也为了……我们自己的未来。”
林默大部分时间都独自待在最高的观测塔里。那里视野开阔,能毫无遮挡地看到漆黑的宇宙和那颗反射着冰冷阳光的月球。他不需要参与具体的准备工作,杰克的技术,秦风的战术,苏婉的研究,都在他的“感知”范围内,如同棋盘上移动的棋子,清晰无比。
他体内那股冰冷的力量,在接收到“老矿工”关于“指挥节点”和异常信号的信息后,确实产生了一丝微不可查的涟漪。那不是恐惧,也不是兴奋,更像是一种……被同频信号唤醒的“关注”。
他能感觉到月球方向,存在着某种……与他体内力量隐隐呼应,却又截然不同的东西。一种更加混乱、更加暴戾,但也同样古老的波动。
“它”在那边。
这个认知,让他冰封的心湖,泛起一丝近乎本能的战意。
出发的前夜,基地举行了简单的誓师仪式。没有过多的豪言壮语,只是所有参与任务的人员,以及留守的核心成员,聚集在“希望”号前方的空地上。
林默站在队伍最前方,依旧是一身简单的作战服,身姿挺拔,冰蓝色的眼眸扫过众人。他的目光在苏婉、小七、秦风、雷峰、杰克……每一个人脸上停留片刻。
“此去,目标明确。”他的声音不高,却仿佛带着奇异的穿透力,直接响在每个人的心底,“救援同胞,查明威胁,清除障碍。”
他没有说“必胜”,也没有许诺“平安归来”。到了这个层面,那些话语显得苍白。
“为了生存。”他最后说道。
“为了生存!”所有人,包括留守的人员,齐声低吼。声音在封闭的基地空间内回荡,沉重而坚定。
仪式结束后,众人开始做最后的准备,陆续登上“希望”号。
小七跑到林默身边,小手轻轻拉住他冰凉的手指。这一次,林默没有立刻抽开,只是低头看着她。
“林默叔叔,”小七仰着小脸,大眼睛里满是认真,“我会保护好妈妈,也会……也会努力让你感觉到温暖的。”
林默沉默着,另一只手指尖微微动了动,似乎想抬手摸摸她的头,但最终那动作只是化作指尖一缕几乎看不见的冰蓝微光,悄然隐没。他什么也没说,只是轻轻挣开了小七的手,转身,迈步走向“希望”号的舷梯。
他的背影,在巨大的航天器映衬下,显得异常孤独而决绝。
苏婉看着他的背影,用力咬了下嘴唇,牵起小七的手:“我们走吧。”
舷梯缓缓收起,“希望”号巨大的舱门在液压声中严密闭合。引擎开始发出低沉的预热轰鸣,尾部喷射口亮起幽蓝色的光芒。
基地穹顶缓缓打开,露出外面布满星辰的夜空。
“希望号,这里是控制塔,一切就绪,祝你们……好运。”
“收到。‘希望’号,出发。”
随着林默平静的声音透过通讯频道传出,巨大的航天器底部喷吐出耀眼的蓝白色光焰,缓缓升空,然后猛地加速,如同一支离弦之箭,撕裂地球的引力束缚,义无反顾地投向那片深邃的、隐藏着未知与危险的宇宙深空。
月球,我们来了。