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核心室内的空气凝重得几乎可以触摸。星之门中旋转的黑暗投射出诡异的光影，将理事会成员的脸映照得如同面具。他们的眼睛是完全的漆黑，没有眼白，没有瞳孔，只有无尽的虚空。
“我们等待这一刻太久太久了，”理事会成员齐声说，声音在室内回荡，仿佛来自深渊，“建造者以为他们能永远封印我们，但凡人的愚蠢总是能创造奇迹。”
小七感到手中的水晶种子在剧烈振动，发出警告的脉冲。林默上前一步，身体周围泛起淡淡的蓝光，与虚空的黑暗形成鲜明对比。
“离开这些身体，”林默的声音带着双重音调，既是他自己的，也混合了建造者意识的回声，“这不属于你们的世界。”
理事会成员发出同步的冷笑：“这个世界，每个世界，最终都将属于虚空。存在本身即是痛苦，唯有虚无才是永恒的安宁。”
秦风悄无声息地移动位置，试图找到一个战术优势点。米勒则专注地记录着一切，他知道这些信息可能至关重要。
小七鼓起勇气问道：“你们对马格努斯博士做了什么？还有绿洲？”
一张面孔从理事会成员中浮出——那是一个老妇人的脸，但被虚空扭曲得狰狞可怖：“马格努斯？那个自以为能控制不可控之力的小人物？他已成为我们在这个现实中的锚点。至于你们的绿洲...”
老妇人的黑眼转向小七，即使隔着距离，小七也能感觉到那种冰冷的注视：“它将成为第一个祭品。星之子的能量将为我们打开更广阔的门户。”
突然，星之门中的黑暗剧烈波动，一道黑影从中伸出，像触手般袭向小七小组。
“小心！”林默创造出一个能量屏障，挡住了攻击。黑影与屏障接触时发出刺耳的嘶嘶声，仿佛在腐蚀能量。
秦风开枪射击，但子弹穿过黑影，没有造成任何伤害。米勒尝试使用能量武器，结果同样无效。
“物理攻击对它们无效！”米勒喊道。
小七集中精神，手中的水晶种子发出纯净的光芒。当光芒照射到黑影时，黑影退缩了，发出痛苦的尖啸。
“星之力可以伤害它们！”小七发现。
理事会成员的表情变得愤怒：“古老的武器。但不够，远远不够。”
更多的黑影从星之门中涌出，整个核心室瞬间被黑暗充斥。小七小组被迫退到角落，依靠小七和林默的光芒保护自己。
“我们必须关闭星之门！”林默喊道。
米勒摇头：“常规方法不行！这是建造者科技和虚空能量的混合体！”
就在这时，小七脑海中的声音再次响起，这次更加清晰：“种子...使用种子...”
小七看向手中的水晶种子，突然明白了。她将种子举向星之门，集中全部意志。
种子发出前所未有的强烈光芒，与星之门中的黑暗激烈对抗。光芒中，小七看到了短暂的影像——建造者们与虚空的古老战争，封印的过程，以及第七研究所如何意外打破平衡。
“我看到了！”小七喊道，“星之门需要能量源才能维持！如果我们切断能量供应——”
她的声音被一阵剧烈的震动打断。整个要塞都在摇晃，冰块从天花板坠落。
“外面发生了什么？”秦风稳住身体问道。
林默闭眼感应，脸色骤变：“绿洲...希望在做某种事情。它在尝试与所有星之子建立全球性的连接！”
与此同时，在绿洲，情况已经极度危急。
马格努斯博士的部队突破了外层防御，星之子们被迫退到水晶树周围的内圈。晨星、海洋之歌、石心和其他星之子围成一圈，各自施展能力抵御攻击。
但最令人不安的是马格努斯博士本人的变化。他的机械眼发出不祥的红光，身体以不可能的角度扭曲，声音变得非人：“抵抗是徒劳的。虚空即将降临，所有生命都将归于永恒的宁静。”
希望站在水晶树下，它的身体发出脉冲式的光芒。每次脉冲，绿洲的屏障就短暂增强，但希望自身的亮度却随之减弱。
“它在消耗自己！”赛琳娜惊呼，试图阻止希望，但被能量场弹开。
凯与希望有特殊的连接，他能感受到希望的意图：“它在尝试...连接所有星之子。不仅是这里的，全世界范围内的。它要创建一个全球网络。”
风语者兄妹突然指向天空：“看！”
即使在白昼，也能看到天空中出现了奇异的光晕，像是极光但更加明亮复杂。光晕中隐约可见星系的图案，仿佛整个宇宙正在注视地球。
“希望在与生命之树网络同步，”赛琳娜的银色眼睛睁大，“它要放大星之子的力量，但不是为了攻击，而是为了...治愈。”
绿洲外，马格努斯博士的部队开始出现异常。一些士兵放下武器，困惑地看着自己的手；另一些则开始攻击同伴。就连马格努斯本人也暂时停止了行动，机械眼闪烁不定，仿佛在与体内的什么东西斗争。
在北极星要塞，小七小组也感受到了变化。
星之门中的黑暗变得不稳定，黑影们的行动变得混乱。理事会成员的表情扭曲，似乎在经历内部斗争。
“发生了什么？”米勒惊讶地问。
小七微笑着，眼泪从脸颊滑落：“希望...它在唤醒所有星之子的真正潜力。不是作为武器，而是作为治愈者。”
林默点头：“虚空依赖负面能量——恐惧、愤怒、绝望。希望正在传播相反的东西。”
小七手中的水晶种子光芒大盛。她走向星之门，不再恐惧：“你们错了。存在不是痛苦，而是礼物。每个生命，每颗星星，都有其存在的意义。”
理事会成员发出愤怒的咆哮，但声音中已经出现了裂痕。其中一个较年轻的成员突然跪地，黑眼中有了一丝微弱的光芒：“帮...帮我...它在我的脑海里...”
小七将种子对准那个成员，纯净的星之力流向他。黑暗从他眼中退去，露出原本的蓝色眼睛。
“不可能！”其他理事会成员怒吼，“虚空是不可避免的！”
但裂痕已经出现。一个接一个，理事会成员开始恢复意识，与体内的虚空能量斗争。
星之门中的黑暗剧烈波动，试图维持控制。从门中伸出的黑影变得更加狂暴，攻击一切移动的东西。
“现在！”林默喊道，“当它们分心时，我们可以关闭星之门！”
秦风发现了一个控制台：“这里有能量调节系统！如果我们能超载它——”
米勒已经行动起来，凭借对研究所技术的了解操作控制台：“需要时间！保护我！”
小七和林默并肩站立，创造出一个强大的联合能量场，保护米勒不受黑影攻击。恢复意识的理事会成员也加入抵抗，使用他们的知识帮助稳定局势。
在绿洲，希望的光芒达到了顶峰。它的身体开始变得透明，仿佛正在与光芒融为一体。
“不！”凯冲向希望，但被最后的能量脉冲推开。
希望发出最后一道信息，直接传入每个星之子的意识：“网络已建立。星之子们，记住你们的使命——不是战斗，而是治愈。连接万物，治愈世界。”
然后，希望的身体完全化为光芒，融入水晶树中。树的光芒瞬间增强，然后扩散到整个绿洲，甚至更远。
在马格努斯博士的营地，士兵们完全停止了攻击，困惑地看着彼此。马格努斯博士机械眼中的红光熄灭，他瘫倒在地，不省人事。
在北极星要塞，能量超载达到了临界点。
“完成了！”米勒喊道，“但我们必须立刻离开！整个要塞即将崩溃！”
小七小组和恢复意识的理事会成员冲向出口。在他们身后，星之门发出最后一道刺眼的光芒，然后向内坍塌，将黑暗吸入其中。
当他们冲出要塞，跑向安全距离时，整个冰山开始崩塌，北极星要塞永远被埋在了冰层之下。
小七喘着气，看着手中的水晶种子。种子的光芒已经减弱，但仍然稳定。
林默站在她身边：“希望牺牲了自己，但它创建的网络还在。星之子们现在真正连接在一起了。”
恢复意识的理事会成员中，那个最先恢复的年轻人走向小七：“我是伊莱贾·斯特兰奇，前理事会成员。我们对发生的一切...深感抱歉。”
小七看着他清澈的眼睛，知道虚空的影响已经完全消除：“现在重要的是修复已经造成的伤害。”
秦风指向南方：“我们需要返回绿洲。战斗可能结束了，但恢复工作才刚刚开始。”
小组开始漫长的返回旅程，但这一次，他们带着新的希望和目标。
而在世界各地，星之子的网络正在发挥作用。被第七研究所破坏的区域开始出现奇异的恢复迹象：污染的河流变清，荒芜的土地长出绿芽，连空气都变得清新。
虚空被暂时击退，但小七知道这只是一场更大战争的开端。在星之门关闭的最后时刻，她听到了一个声音，既遥远又接近：
“这仅仅是开始，星之子。虚空无限耐心，我们终将见面。”
但这一次，小七没有恐惧。她握紧水晶种子，感受着全球星之子网络的脉动。
他们准备好了。
