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萧政拉起宋妍的手，严肃地讲道，“日后宋娘子是本学士的妹妹，不论谁来问，就这么回话。萧府素来收留无家可归的将士遗孤，从不问门第高低，待这些人娶亲还会出一笔丰厚的嫁妆，只要你愿意，宋娘子可一直在萧府住下去。”
宋妍之父母双亡，她自然深知其中之不易，笑着点头，“下次小女子定远离安阳郡主！若陆娘子上门，小女子定亲自招待。”
“先回去歇息！”萧政手持金虹剑，“本学士还要练剑！”
宋妍笑着回了一个礼，慢步跑开，在萧府好玩的地方有很多，有前院的牡丹花开影壁，有正院的八角凉亭，有后院的大湖，湖心亭，小桥流水，还有极为有趣的花圃，宋妍自从在萧府住下，每夜在萧府和其他仆人一起嬉戏玩耍。萧府管家胡正明每日在萧府悉心呵护府中每一个仆人，包括宋妍。
萧政再次在湖心亭中练剑，一直到全身被汗水浸透，大口喘气，将金虹剑插回到剑鞘中，索性将金虹剑放在石桌上，坐在一个圆石凳上，听到一声叹息声，一抬头瞧见身穿便服的成国公程知劲，正想站起身施礼被程知劲拦下，“政儿！坐下！坐下！老夫今夜来看看你！”
程知劲，成国公，正一品镇国大将军，生得膀大腰圆，颇为壮实，一身武艺，随侍三朝，功勋卓着，右骁卫大将军，有开国之大功，今夜特地孤身来萧府探望萧政。
萧政打量程知劲一番，笑着讲道，“程爷爷，萧府管家太粗心，您来府上竟没来通传。”
程知劲笑着点头，拿起金虹剑看了一眼，轻声问道，“为何没见萧将军的青釭剑?”
萧政呵呵一笑，低声回道，“青釭剑被供奉在萧府祠堂中，蒙圣人赐下金虹剑，随身携带。”
“你在京城住得可好?可有何事烦心?老夫定满足你的心愿！”程知劲环视着湖心亭，满眼是宠溺。
萧政左右看了一眼，“还真有一事，当年家父的青釭剑可曾有姊妹剑?近来陆家娘子想求一把青釭剑习武。”
“那边青釭剑价值万金，前后耗时近半月，你可出得起万金?”程知劲故作为难之色，叹息一声，“此事不好办！”
萧政笑着提出一个条件，“府上有一坛珍藏二十年的黄醅酒，胡叔早已备好，可随时来取。这个条件可好?”
程知劲听到“黄醅酒”三个字，禁不住点头，“听闻陆家娘子自幼与贤侄定亲，既然陆家娘子有所求，老夫自当帮忙，十日后定送来。明日记得把黄醅酒送来！还有黄金百两。打造这么一把利剑要花不少银钱！”
萧政自知吃亏是福，轻拍脑袋，一一答应，低声说道，“除了一把青釭剑，还要附赠一箱珠宝给陆家。如此可好?”
程知劲一时没缓过来，“老夫要帮忙打一把青釭剑，还要替你小子送一箱珠宝首饰给陆家娘子，这不是赔了吗?”
“成国公府资财殷实，区区一箱珠宝不算什么，对世伯来说，小菜一碟。”萧政演戏的本事绝对是一流，今日摆明就是要成国公府大出血。站在远处观望的胡正明直摇头，今夜就是胡正明故意不通传，亦是他的一番心思。
程知劲笑着答应，“好！好！好！老夫说不过你小子！这次损耗的银钱老夫去找江清知赔偿，谁让他是你亲外公。就这么办！”
萧政默默地点头，不再说话。这一夜萧政过得很开心，程知劲特意来访，还带来三台贺礼。
“程爷爷，阿鸣的医术已有大成，日后定是心怀天下的苍生大医。只是我文不成武不就，先在崇文馆教书便可，不求闻达。”
程知劲轻拍他的肩膀，笑着说道，“萧兄在世之时多次讲并不希望你入伍参军，只希望你平平安安地活着，做一个文官也好，不用整日打打杀杀。陛下和萧皇后已给你皇亲的身份，日后再也不会有人敢小瞧你。你想做学问，查案，都随你。只要你开心。”
萧政冲着面前之人傻笑，“我记住了！”
这一夜萧政和程知劲待在一起，好似回到当年一家人在一起开心团聚的日子，一直到程知劲离开萧府。萧政亲自送程知劲离府，一转身瞧见胡正明，“胡叔，今夜成国公来为何不通传?还有成国公来可曾送过贺礼?”
胡正明低着头，环视四周一圈，“今夜太困！忘了！程大将军来，送来三台贺礼，已入后院府库，府库的金银珠宝已塞满，快放不下了。天成医馆日进斗金，这下子给陆家的聘礼已足够！”
萧政接连摆手，轻吹一口气，“胡叔，你好生歇着，待成国公府送来青釭宝剑及时来报。此事要紧，记得明日送一坛二十年的黄醅酒到成国公府，一定要亲自送去。不用送黄金百两！黄金多贵，留着！”
胡正明轻拍胸脯，点着头，“明日照办！天色不早，去歇息！”
萧政一蹦一跳地走进萧府大门，脸上全是笑意，这是开心的微笑，深夜静谧，萧政回到书房正在写一份奏折，轻咬着毛笔杆，回想着今日白云观的那具白骨，每一个人的性命都要尊重，每一具白骨的背后藏着一个冤案，一个难以安眠的冤魂，用毛笔写下一个个大字，第一行字是人之性命乃上天所赐，一直到写完奏折，轻轻合上奏折，吹灭书案上的蜡烛，慢步走到软榻前躺下歇息。他不用每日都去上早朝，按制间隔一日去上早朝，明日刚好是上早朝的日子。
第二日的早朝上，众人手持玉笏站在宣政殿中，大荣皇帝周璟端坐在龙椅上，周璟的手中拿着一份奏章，这是萧政亲自手写的奏章，“安康，念！”
皇宫内侍总管安康手握拂尘，接过奏章大声念：
“臣崇文馆直学士萧政启奏 人之性命乃上天恩赐，三百年乱世人命如草芥，大荣消乱世，万民受恩惠，今兴安终南山白云观惊现白骨，此案不宜迁延，需旬月勘破，臣愿配合大理寺勘破此案，望陛下恩准。”
“好好听听！众位爱卿，昨日白云观突发白骨案，兴安县衙害怕难以勘破以各种理由搪塞，大理寺既然敢接此案，朕恩准此奏。日后再有县吏罔顾人命案，朕定斩不饶！”周璟一脸怒气，站起身，一摆手，“陆云卿，萧政，朕把白云观白骨案交予你们审理，一月内破案。”
大理寺少卿陆云卿瞪着站在一旁的萧政，干咳一声，暗自思量：
“这个萧政，太过分，一声招呼不打还帮大理寺抢案子，快赶上田寺卿那架势。”
萧政拉着陆云卿走到宣政殿过道前，躬身跪下，一齐说道，“臣萧政接旨！”“臣陆云卿接旨！”
“免礼平身！”周璟神情舒缓坐下来，“众爱卿，还有何事要奏?”
尚书省右仆射赵无极站出来大声启奏，“陛下，尚书省左仆射一职望陛下早定下人选！”
周璟坐在龙椅上，拿起一份奏折，大声讲，“此事容朕思虑一番！六部尚书暨吏部左右侍郎一同是候选人，就这么定。”
安康大喊一声，“散朝！”
安康搀扶着周璟走向后殿，留下前殿一众官吏面面相觑。陆云卿瞪着萧政，低声问道，“萧学士，你真是太厉害，非要帮大理寺抢案子，还非要抢这个白骨案，大理寺那么多案子没破。”
萧政叹息一声，“没有这回事！本学士只是上一个奏章，竟惹上这等祸事。”
“今日下值记得来大理寺！有陛下明旨，我等好生查案！”陆云卿一摆手，“快去崇文馆上值！”
田福昭笑着走过来，手指萧政和陆云卿，大声问道，“大理寺，什么案子都抢吗?”
陆云卿摇着头，拱手作揖，低声说，“田公，待这个案子告破，不如调萧学士入大理寺。”
“说什么呢?先回大理寺办案！大理寺有你一个，本官就够烦了，再加上一个萧学士，大理寺还怎么办案?”田福昭冷哼一声，转身大步走出宣政殿。
萧政望着众人离开宣政殿的背影，呵呵一笑，慢步走到萧伯达面前，躬身施礼，“叔父在上，此次叔父定能升任尚书省左仆射。”
吏部右侍郎萧伯达笑着点头，“此事未必！徐公致休前确系举荐本官接任，还要看陛下的意思。河东萧氏权势过重，早已成为众矢之的。你查案之时亦要小心。江公曾有明言，你放荡不羁，言语轻佻，若能安分些，日后定前途无量。”
“江清知?”萧政大胆猜测江公是前朝中书省中书令江清知。
“你怎敢直呼江公名讳?江公是你亲外祖父，你这个孩子，果真是缺少管教。”萧伯达还真是恨铁不成钢。
萧政低着头听着面前之人的训斥，心中早已骂了千百遍，“都干什么呀?真以为本学士是靠着祖辈的恩荫才入崇文馆的，左一句外祖父是前朝中书省中书令，右一句曾祖父是尚书省右仆射，本学士还真是纨绔子弟！太欺负人！”
萧伯达拉着萧政一同走出宣政殿，今日宣政殿议事惊得百官目瞪口呆，萧政的一封奏折不啻于晴空万里的一声惊雷。
待田福昭和陆云卿一前一后进入大理寺署衙，陆云卿轻摇折扇低声问道，“田公，今日陛下好似有意拔擢吏部萧侍郎为尚书省左仆射，此事可为真?”
田福昭猛然转身瞪着陆云卿，板着脸，“这种事无人知晓，谁还敢揣测圣人之意?左仆射若不给萧侍郎，怕是他人不服。下次和萧学士讲，抢案子之前和本官说一声。像这种没头没影的白骨案，出力不讨好。这些时日，你都被萧政带坏了。不是一家人不进一家门。”
“哦！”陆云卿无奈地回应一声，“今日还要去兴安县查白云观白骨的真实身份！”
“近日大理寺又换了一名新仵作，姓同，尤擅验白骨。兴安县怕是早已将白骨送往大理寺。”田福昭细心叮嘱一番。
陆云卿笑着点头，环视四周一圈，轻吹一口气，心中仍有疑惑：
“白云观白骨至少有一年，这一年在白云观入住的人那么多，这具白骨会是什么人?这个案子不好查，白云观一年来香客众多，还是要依靠仵作验骨。不知萧政在颍州是否遇到过这样的案子。白云观还关押着国师李庆阳，这个案子要查到什么地步?”
陆云卿大步走进后院停尸房，同仵作正在做准备工作，一具完整的白骨出现在面前。“同仵作，本少卿想知道一件事，这具白骨是否能验出致命伤?”
同仵作摇着头，躬身施礼，“陆少卿，这具白骨保存完整，只是兴安县衙送来之时无遗物可验证身份，只能验骨验伤，怕是不准确，少卿需等待半个时辰，必有结果。”
“请同仵作开始验骨！”陆云卿环视停尸房一圈，做出一个邀请的动作。
同仵作开始验骨，今日是阴天，只好用煮骨法，用一个瓮，像在锅里煮食物一样，用炭火烧煮瓮里的醋，再多放盐、白梅，混同骨头一起煎煮。
一个时辰后，同仵作将煮好的骨头重新放在白布上重新摆好，认真地观看，大声喊，“陆少卿，后颈处骨头有勒过的痕迹，极有可能是被人勒死。并未发现其他痕迹。”
“尸骨被杀是何时?”陆云卿继续追问。
同仵作认真检查尸体的白骨，认真地填写验骨文书，“陆少卿，尸骨被埋在白云观银杏大树下，按其尸骨颜色，应在一年或一年以上，在下定如实填写验骨文书，以便备查。”
陆云卿一脸严肃，“把尸骨盖好！午时过后崇文馆直学士萧大人还会来看尸首，妥善保存！萧学士曾在北部边城有丰富的查案经验，定能看出其中的不一样。”
同仵作并未听过萧政的声名，摇着头，小声嘟囔，“这种白骨案很难查，为何要抢过来受罪?”
听着这些嘲讽，陆云卿不想再听到，大步走出停尸房，眼前不断地回忆着昨日白云观三清殿前银杏树下的情景，还是有些许疑惑：
“白云观一年前借住的人甚多，有行商，脚夫，书生，还有京城之外的道士。兴安县一年前的陈年案牍堆积如山，还要逐一去核查。去一次白云观竟发生此等事，莫不是有人在故意搞事情?”
