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安康脸色铁青，低声回禀，“陛下，听闻北境边关连连大胜，北漠铁勒各部连连败退，此时陛下下旨抚恤边关将士，更彰显陛下之仁德。”
“快派人去传旨！”周璟一摆手，心中略有舒缓。
这道圣旨在三日后到达颍州，颍州刺史赵贺领着传旨内侍刘亦亚前往萧宅，此时正是午时，萧政和宋妍在前院演武场练剑，宋妍手持长剑与萧政的青釭宝剑对抗，一开始萧政略占下风，十个回合过后，萧政手中的青釭宝剑略显威力，一步步击退宋妍的进攻。宋妍大喊一声，“停！不打了！萧公子就喜欢欺负人！”
萧政及时收回青釭宝剑，用手擦擦脸上的汗珠，叹息一声，将青釭宝剑插回到剑鞘中，抬头望着天空的太阳，肚子咕咕叫，“阿妍，一起去吃午食！”
宋妍笑着走过来，四下看了一圈，“阿鸣，阿鸣，怎么没人过来伺候?”
“今日好生反常！”
此时胡鸣领着刘亦亚和颍州刺史赵贺慢步走过来，大声喊，“少爷！少爷！有圣旨！有圣旨！”
萧政听到这几句话，用手摸摸头，“圣旨，本少爷还能有这般好事！”
宋妍摇摇头，“萧公子，你不会有这种好事，天上不会掉馅饼，即便有也不会砸中你这个纨绔子弟！”
待刘亦亚和颍州刺史赵贺走近前，萧政躬身施礼，“赵大人，此次来访可有要事?”
“刘公公，这位便是萧都尉之独子萧政！”
刘亦亚轻甩拂尘，拿出圣旨，大声讲，“萧公子，有圣旨！”
“跪迎圣旨！”
赵贺，胡鸣，萧政，宋妍四人一齐跪下来接旨。
刘亦亚打开圣旨大声宣读：
“大荣素来惜才爱才，颍州折冲左果毅都尉萧碧海忠心护国，立有战功，十年前惨遭暗渊杀害，朕甚为悲痛，特准予萧碧海重回河东萧氏祖祠，萧碧海之独子亦跟随其父重回河东萧氏祖祠，朕感念昔日萧碧海救驾之大功，准许萧政参加崇文馆录用考核，限四十日内参加崇文馆录用考核。钦此！”
萧政听得有几分懵懂，依然跪拜谢恩，“草民谢主隆恩！吾皇万岁！万岁！万万岁！”
余下三人齐声喊，“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
刘亦亚笑着搀扶起萧政，将圣旨放到萧政手中，“老奴恭喜萧公子重回河东萧氏祖祠！”
萧政从衣袖中拿出一两银子递给刘亦亚，“这个请刘公公拿着喝茶！”
刘亦亚笑着收好银子，瞧着萧政，“萧公子，记得按时参加崇文馆录用考核。陛下和肃王殿下向来看重人才，望萧公子务必抓住此次机会。”
“小生多谢刘公公指点！”
萧政一直将刘亦亚和颍州刺史赵贺送出萧宅大门，两人的马车渐渐远去，宋妍和胡鸣一左一右出现在萧政面前，“萧公子，萧公子，这个新年小女子想要在这里过。可好?”
胡鸣摇着头，“少爷，宋姑娘不能留在府中！”
萧政无奈地点头，此时晁天横从天而降伸手抓住宋妍，大声讲，“好徒儿，跟为师回去！”
宋妍瞪大双眼发现面前之人是师父晁天横，脸色惨白，“师父！师父！这个新年徒儿没那么多钱，想在这里和萧公子一起过！”
晁天横松开宋妍，打量着萧政，“你是萧碧海的儿子，老夫不喜欢你！一边去！”
晁天横强行拉着宋妍离开，只说了一句话，“好徒儿，你不能和那个人待在一起，萧碧海是老夫的仇人！跟师父回去！”
宋妍拗不过面前之人，嘟着嘴，一脸怒气，“你们有仇，我和萧公子没仇！没有钱，这个新年怎么过?萧家有钱，一个月三十贯。”
“那也不行！为师不许你和萧家公子来往！”晁天横坚持心中的执念，不想多听宋妍辩解。
今日发生在萧宅大门前的这一幕，萧政叹息一声，又想起和宋妍在一起相处的场景，呵呵一笑，转身瞧着胡鸣，“阿鸣，去找方叔问一问家父和宋妍的师父之间的恩怨情仇。今日这一出，令人深感意外！”
萧政手拿圣旨慢步走回到后院书房，这里是萧碧海的书房，一步步地走到书架面前，轻轻扭动两个白色瓷瓶，书房密室房门打开，一步迈进去，点上密室中的两盏灯笼，用手抚摸着萧碧海曾穿过的铠甲，还有当年的圣旨。萧政感受着密室的静寂，一点点回忆着当年和父亲在一起的情景，低声说道，“父亲，母亲，暗渊主事图里发十年前灭萧家满门，今时今日暗渊主事图里发和颍州长史陈峰已被捉拿下狱，不日将在京城枭首示众。”
不知何时密室房门又一次打开，萧天方和江义安一同走进密室，慢步走到密室深处，轻轻揭开一大块红布，红布下面是萧碧海一众青云堂兄弟的牌位，还有萧碧海夫人-江姝的牌位。萧政看着一众牌位，低声哭泣。
萧天方走到萧政面前，轻拍他的肩膀，轻声说道，“政儿，大哥在天之灵定会看到这一切，待新年后你可去京城参加崇文馆考核，只要通过崇文馆考核，你便能在京城有一个安稳的官职，京城有一处府邸，这是当年程大将军转赠给大哥的一处大宅院，房契和地契今夜便交给你。”
江义安虔诚地上了三炷香，拜了三拜，大声说，“大哥在上，愚弟今日告慰大哥和众兄弟在天之灵！青云堂颍州分堂活着的兄弟皆不愿再回军中，萧家的产业足以养活活着的兄弟！政儿如今文武双全，待来年进京进入崇文馆读书，日后必定前途似锦大展宏图。”
萧政哭着点头，虔诚地上了三炷香，拜了三拜，“父亲，母亲，孩儿不会再胡闹，方叔和师父待孩儿如亲生，日后定不辜负方叔和师父的嘱托！”
萧天方继续说道，“政儿，大哥和你一同重回河东萧氏祖祠，日后你去京城崇文馆入学读书，崇文馆馆长和夫子皆不会为难你，河东萧氏亦是大荣世家大族，当年大哥乃萧氏萧裕公一脉后人，当年萧裕公独子萧策任禁军统领，安平县公，遭恶贼萧碧岚诬陷贪污军饷被逼自刎于河东萧氏祖祠，大哥又被河东萧氏族老逼着认下杀人之罪，河东萧氏将大哥逐出萧氏族谱。大哥提长枪入伍只为取得功名重回河东萧氏，今日陛下下旨恩赐你们可以重回河东萧氏祖祠。这是当年的真相！你要替大哥报酬雪恨！”
萧政点点头，继续追问，“师父，方叔，今日宋妍的师父把宋妍带走，还嚷嚷说家父是他的仇人，好生奇怪！”
萧天方低着头不说话，瞅了一眼江义安。
江义安拉着萧政的手，笑着讲，“这是误会！当年碧海兄刚调到颍州折冲府，宋妍的师父晁天横行侠仗义与碧海兄打过一架，结果是晁天横打输了，在一众折冲府兵士面前丢脸，一直想要找回面子，后一直到碧海兄离世，晁天横也没把面子找回来。事情就是如此。这辈子你和宋妍那姑娘有缘无分！”
“待你到京城，上至王府郡主，下到权贵小姐，你只要看上随便选，京城到处都是点着花钿妆的年轻女子。”萧天方在旁好心安慰。“明日我带你去祭拜大哥！”
萧政嘟着嘴，只好忍下这些，“没想到在颍州城第一个动心的小娘子竟然就这么丢了！家父竟这么坑人！”这就是他的抱怨。
萧政在密室待上一刻钟便离开，慢步离开书房去前院会客正堂吃午食。江义安和萧天方留在书房密室重新布置一番。
自此从梅月到新年上元节，萧政和胡鸣日日在书房读书，闲暇之时逛街，宋妍再也没有出现。萧政偶尔读书之时，略显枯燥烦闷，还会想起宋妍的可爱模样，又遭到胡鸣的打断。
“少爷，少爷，明日便要离开颍州去京城，今夜好生歇息！”
萧政无奈地点点头，抬头瞧着窗外的月色，轻轻地关上窗户，恍惚间看到一个黑影，轻轻地打开房门，看了看四周，并未发现人影，叹息几声，“不是她！已过去二十多日，宋妍怕是早已离开颍州城，这辈子还真见不到！”
萧政晃晃悠悠地回到书房，“咣当”一声关上房门，躺在软榻上依然睡不着，挨到子时才睡着，一觉睡到自然醒。胡鸣早早地起床来到书房叫醒萧政，两人吃完早市带着包袱骑马离开颍州城前往兴安城。这一路相当顺利，前面便是唐州地界，过唐州便是兴安城，大荣国的京城。
“少爷！少爷！快看这里是唐州，再有一日便可到达京城，马上天黑，可寻一住处。”胡鸣骑马跑在前面。
萧政骑马轻甩马鞭子环视四周，看到唐州的界碑，“阿鸣，阿鸣，前面若没有村镇，寻一处寺庙住宿也好！”
胡鸣笑着点头，“少爷，放心，有小人在，没有问题！”
萧政和胡鸣骑马行在官道上，又过了两个时辰，胡鸣骑在马上，冲着一旁的萧政说，“少爷，少爷，这都行了两个时辰，四下没发现村镇，都怪这马跑得太快，原本三日到唐州，没想到两日便到，今夜只能宿在荒野。”
萧政手指前面的一处庙，“今夜宿在前面的庙中！下马！”
胡鸣背着包袱不情愿地下马，牵着两匹快马，萧政迈着大步向前走，一走近前面的庙，一抬头看到庙的牌匾，牌匾上有三个大字，“关帝庙”，轻轻推开庙门，环视四周，只见关帝庙有一个主殿和小院，关帝庙破破烂烂，平日并没有多少香火。
胡鸣将两匹马拴在小院的大树上，回到前院主殿，轻吹一口气，拿起火折子点燃主殿的两处蜡烛，主殿瞬间变得光亮，萧政从后院捡来不少树枝，提来一桶水，冲着胡鸣笑着招手，“阿鸣，点火，烤饼吃！”
胡鸣用火折子点燃篝火，全身暖和些，从包袱中拿出两块油饼和一壶水递给萧政，“少爷，先吃点儿，明日进城再大吃一顿！”
萧政接过水壶和油饼，叹息一声，吃一口饼，喝一口水。胡鸣在旁烤着火，拿起一块油饼大口吃，轻笑一声，“少爷，自从宋姑娘离开，你都没笑过！”
萧政摇摇头，不想多说话，“快点吃！吃完早些歇息，明日还要赶路！”
“此时宋姑娘要在这里，少爷肯定不会生气！”胡鸣嘟囔着嘴，用水瓢将两个空水壶装满，将水壶放在一旁，“今夜这里好安静！唐州果然和颍州边城不一样！”
萧政吃完油饼，缓慢站起身，在主殿中来回走动，仰看高大威猛的关帝雕塑，恭敬地上了三炷香，在蒲团上拜了三拜，心中不停地祈祷，“关帝爷爷在上！小生恳求关帝爷爷满足三个愿望，大荣风调雨顺国泰民安，是一；小生凭先父战功进京参加崇文馆考核，期待进入崇文馆读书，是二；小生求姻缘，想要再见到心仪的女子，是三。”
萧政笑着睁开眼，慢步走到一旁斜靠在木柱上睡着，胡鸣轻轻吹灭三支蜡烛，只留下关帝雕塑前的两支蜡烛，又一次回到篝火前入睡，地面上铺着一堆甘草。
这一夜很安静，关帝庙已多年荒芜，平日里没人来此祭拜，今夜萧政两人在庙中留宿，又一次点燃关帝庙的蜡烛和香火。待到子时，萧政起夜，腰间挎着青釭剑和埋鞘环首横刀，轻轻地打开主殿大门，在前院方便片刻，三名黑衣刺客从天而降，为首的一名刺客手持长剑刺向萧政，萧政提上裤子，拔出青釭剑，同三名刺客打斗在一起。两名刺客被萧政刺死，只留下一名刺客，正是为首的那名刺客。
这名刺客不是别人，正是离开颍州城的田惊梅。田惊梅奉命刺杀萧政，萧政并未认出田惊梅，一时并不能战胜对方，大喊一声，“救命！救命！”
“噌”地一声，一名身穿黑衣蒙着白色面纱的女子手持马鞭子从天而降，“郎君莫怕！”马鞭子重重地打中田惊梅，萧政趁机持剑刺过来，田惊梅一时难以招架落下风，大喊，“有人买你的命！下次再来取你的性命！”
田惊梅瞬间消失，萧政及时收回青釭剑，打量着面前的女子，“是你！”
胡鸣听到呼喊声从睡梦中惊醒，从主殿跑出来，拉着萧政看，“少爷！少爷！你有没有伤到?”
这名女子瞪着萧政，“公子，今夜若不是本女侠及时出现，你早就死了！还不过来谢谢我！”
胡鸣手指面前的女子，“宋姑娘！你不是走了吗?”
面前的女子不是别人，正是宋妍。萧政嘟着嘴，“阿妍，你从你师父的魔爪中逃出来了?”
“逃什么逃?”宋妍一脸怒气，两个腮帮气得鼓鼓的，“我和师父讲要去江湖游历，去萧宅打听方知你早已离开颍州，本女侠一路追踪才追到这里，你们的马不愧是边关的战马！”
