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面对萧政肯定的回答，陈峰的眼中闪现一丝慌张和不安，冲着晋衡一摆手，“晋参军，快带萧公子去大牢审问犯人！”
晋衡拉着萧政一步步走出房间，只留下陈峰一人照顾赵刺史。赵贺瞧着几人离开房间，又是一阵急促咳嗽，“陈长史，府衙诸事务拜托你代为处理！”
“刺史大人，和铁勒人勾结的田家店铺如何处置?全部查封? 暗中监视?”
赵贺依然摇着头，并未做出选择。
陈峰长出一口气，轻拍赵贺的手，“刺史大人好生养病，下官先去办理公务！”
陈峰笑着走出房间，轻轻地关上房门，脸上带着愁容，小声说，“老狐狸！故意躲在后衙看本官出丑！田家城南店铺还是要全部查封！勾结铁勒人，这个罪名太大！”
陈峰瞧见迎面走过来的颍州折冲校尉纪肃立，拱手作揖，“纪校尉，听闻近些日子颍州城混入不少北漠铁勒奸细，烦请纪校尉帮忙暗查这些奸细，金霞关战事在即，这些奸细又要搞事情！”
纪肃立拱手还礼，呵呵一笑，“陈长史莫忧！本校尉尽快清除这些铁勒奸细！边军兄弟正在对战铁勒骑兵，这些奸细竟敢在颍州城闹事，就是在打本校尉的脸！”
“多谢！多谢！”
纪肃立作为颍州折冲校尉，专司查敌国暗探，在百姓口中素有贤名。
萧政和晋衡一前一后进入颍州大牢，此时图哈利和涂成被关押在地下监牢，这里暗无天日，酷似一个幽深的地窖，只有一级级木梯向下延伸。宋妍和田惊梅站在地下监牢出口，晋衡在前面带路，萧政紧紧跟在后面，紧靠着下面亮起的一丝亮光，轻拍胸脯，脸色煞白，第一次进入地下监牢，还是有几分害怕和恐惧。
“此等地牢，铁勒暗探关在此处正合适，昨夜审了这么久，晋衡并未审出有用的线索，没用的废物！”萧政心中不停地咒骂，“那两名暗探该怎么审?刺史府这么多人，竟然连两个暗探都审不了！”
晋衡第一个走下木梯，在木刑架前等待，图哈利和涂成正被木刑架上绑着，另有两名狱卒手持长鞭站在一旁。萧政轻摇折扇，腰间挎着一把横刀，自从昨夜得到这把埋鞘环首横刀，甚为喜欢，平日里挎一把横刀好生厉害。
萧政走下木梯，瞧了一眼图哈利和涂成，“是你们！”
“萧公子认识这两名铁勒人?”晋衡好生疑惑。
萧政一脸怒气，瞪着两人，“不止是我，安宁街上的百姓都认识，那日这两人在安宁街仗着一身蛮力戏耍摆摊的女子，还想要欺辱，若不是有人暗中出手，那名女子便要遭其毒手，没想到竟是铁勒派来的奸细！”
晋衡生气地紧攥双拳，手指面前两人，“好好招呼两人！两个敌国奸细竟敢当街欺辱百姓！再打一百鞭子！”
两名狱卒手持鞭子毒打图哈利和涂成。
萧政瞪着图哈利和涂成，只瞧见两人面色惨白，全身被打着遍体鳞伤，依然不开口。
图哈利晕过去，“来人！泼醒！继续打！”
一旁的涂成大声高喊，“为何要抓我们?我们是正经的铁勒商人，来颍州城做生意。”
萧政上下打量着涂成，冷笑道，“你们打着做生意的幌子潜入颍州城，暗中搜集消息，还不招供！与你们勾结的神秘组织是谁?”
涂成冷哼一声，并未说话。
一盆凉水泼醒图哈利，图哈利大声喊着“冤枉”，晋衡一时无计可施，一摆手，将萧政拉到一旁，无奈地叹气，“萧公子，这两人不论怎么打，就是不开口。对付铁勒人，还真没有更好的审讯办法。还不如直接杀了！”
“不可！晋大人，铁勒人进城只为打探消息，现下若无城中奸细接应，不可能在城中有恃无恐。昨夜草民从刺史府离开，在半路遭遇神秘人袭击，三名黑衣人被草民当街反杀。怕是铁勒人和神秘组织暗中勾结，想要在颍州城搞事情。必须从两人口中得知神秘组织在颍州城的落脚地，唯有如此才能对得起数十万颍州百姓！”
面对萧政的劝诫，晋衡亦是无可奈何，“该如何撬开这两人的嘴?”
萧政低头沉思，抬起头，“晋大人，这两人宁死不开口，需另想他法，不如暂停拷问，将两人放下来，趁机下毒，拿其性命要挟，此中方寸要把握好。可向游医询问一番，找到最好的下毒方式。”
晋衡笑着点头，“此计甚好！买走田家店铺的人据查是田家管家田协，现下田石元在逃，颍州城贴满田石元和田协的画像，并未查到两人在颍州城的落脚地。田石元和田协必须要抓到！不知萧公子有何办法抓两人。”
“查封田家在城南的一十三家店铺！遣散店铺所雇佣之人！一旦查封这些店铺，抄没田宅，将田宅资财充公，躲在暗处的田石元和田协定会跳出来。此法可逼迫田石元两人跳出来！”萧政打心底对田石元充满鄙夷，一个通敌叛国之人本该有此下场，田惊梅这个女人冒认田石元的女儿，故意留在萧宅不知有何目的。
既然田惊梅厚着脸皮非要留在萧宅，倒不如将计就计把消息放给她。
晋衡对此法表示赞同，“萧公子说得好！晋某即刻去请示陈长史，查封田家产业，全力捉拿在逃的田石元和田协！听闻田家遗女田惊梅暂时住在公子宅院，不如将此女交出。”
萧政从衣袖中掏出一块蛇形玉盘铁牌展示给晋衡，“这是昨夜行刺草民的刺客所佩戴的牌子。据暗查这是江湖上一个名为暗渊的神秘组织。田惊梅便是暗渊安插在草民身边的棋子！”
“暗渊！暗渊！黑暗之渊！”晋衡攥紧这块蛇形玉盘铁盘，“十年前暗渊早已在大荣消失匿迹，还是青云堂所为。十年前青云堂被陛下强行下令解散，没想到暗渊再次重现颍州城！暗渊曾是江湖上武林高手的噩梦！”
“晋大人，怎会对暗渊如此了解?”
晋衡脸色铁青，双眼含泪，“不瞒萧公子，十多年前暗渊在颍州城造无数杀孽，家中有亲人曾遭暗渊的毒手，这一次本官要将这些人清扫干净！”
“田惊梅在草民身边为好，待到清算这些人之时一并除掉田惊梅。可好?”
晋衡默默地点头，“晋某带萧公子离开地牢！”
萧政跟在晋衡身后一步步走上木梯离开地牢，刚走出地牢门口，瞧了一眼田惊梅，笑着说道，“田娘子，有一个噩耗，田石元和管家田协假死逃生，田家店铺-春雨轩茶楼窝藏北漠铁勒奸细，田家所有店铺将被查封！不知可有异议?”
晋衡在旁观察着田惊梅的反应，田惊梅一脸平静，只说了一句话，“家父是咎由自取！此事不用和小女子讲！”
晋衡和萧政彼此看了一眼，萧政拉着田惊梅离开颍州大牢。
晋衡早已确定心中的想法，田惊梅果然是冒认田石元的女儿，按常理来说，亲人在逃，人常会黯然伤神，今日田惊梅的平静表现是反常举止。
离开颍州大牢，萧政望着宋妍和田惊梅结伴离开的身影，冲着在旁的胡鸣招手，“阿鸣，驾车去颍州城北驿站去见严御史！”
胡鸣“哦”地应了一声，“宋姑娘和田姑娘相处得很和睦，今日为何不带上宋姑娘?”
萧政摇摇头，“有些事情还是瞒着他们为好，现下的颍州城充斥着暗渊之人，北漠奸细，一步都不能走错。先父曾讲过一句话，先有国后有家，决不能姑息邪恶之人。”
“去赶车！”
萧政从马车后面坐上马车，轻轻地关上马车后门，在马车中小憩须臾，不去想近日来颍州城发生的事情，脑袋昏昏沉沉，斜靠在马车上睡着。曾经做过的月阳书馆的怪梦又一次入梦，“别杀我！别杀我！”
萧政轻拍脑袋，心中疑惑，“为何又是那个梦?颍州城并未有月阳书馆，只有京城才有月阳书馆，青云堂与萧家并未半点儿关联，当年先父只是曾资助青云堂，并未参与青云堂的事务。青云堂于十年前已解散，为何总会做这样的怪梦?”
“少爷，城北驿站到了！”
萧政轻轻地撩开马车帐幔瞧了一眼，前面还真是颍州城北驿站。胡鸣将马车停在驿站门前，搀扶着萧政走下马车，萧政环视四周，打了一个哈欠，轻揉着双眼，慢步走到驿站大门，轻摇折扇，冲着驿站的一名仆人，笑着讲道，“小生萧政特来拜访监察御史严大人！”
这名仆人突然间眼冒金星，问了一句，“你就是神探萧政！今日严大人一直在后院休养！”
“快领小生去见严大人！”
这名仆人是监察御史严寒的近仆严安，严安曾多次听严寒提起萧政此人，今日见到真人，甚为高兴，领着萧政和胡鸣走进城北驿站。
城北驿站只是供过往的官员短暂停歇，陈设简陋，与城中客栈不一样。监察御史严寒不想住在刺史府衙惹人非议，暂时住在驿站等待朝廷的圣旨，对颍州刺史赵贺的弹劾奏折早已送往京城。
此时严寒身穿厚锦衣在驿站后院练剑，严安领着萧政和胡鸣一步步走到后院凉亭，“老爷！老爷！萧政公子来访！”
严寒听到熟悉的声音，收起长剑，慢步走到严安面前，将长剑交给严安，“备茶！”
萧政走近前，躬身施礼，“严世伯，早些年贤侄在家中曾见过世伯，世伯与家父交好！今日特意前来致谢！”
严寒满意地点头，又看了几眼，“像！你这孩子还真像当年的碧海兄！来！坐！”
严寒拉着萧政围坐在凉亭的石桌前，胡鸣站在萧政身旁。严安收起长剑，正在附近的长条案上煮茶，倒了两杯热茶，一杯茶递给严寒，一杯茶递给萧政。
“尝尝上好的陈茶！”
萧政端起茶盏轻饮两口，笑着点头，“好茶！入口回甘！香味持久！”
严寒端起茶盏慢饮，低声问，“贤侄，听闻过完新年，你要去京城崇文馆求学读书，到时本官替你向肃王要一封举荐信，你可直接免试入馆！如此可好?”
萧政低头沉思片刻，“世伯，此事待到年后再说。到时定会叨扰世伯！”
严寒频频点头，继续问道，“今日来访还有何事?”
“世伯，今日来访，小生愿送世伯一个大功！”
萧政的话令人费解，严寒猜不透其中深意，“此话怎讲?”
萧政笑着讲，“世伯，小生曾因田石元灭门惨案无辜入狱三日，现下已查明田石元和其管家田协假死逃生，田石元更是和北漠铁勒奸细勾结，还有一事，消失多年的神秘组织-暗渊重现颍州，更是和北漠铁勒奸相勾搭在一起想要搞事情。颍州刺史赵贺遭遇北漠铁勒奸细行刺卧床不起，此时世伯若将此消息如实上报，定能取代赵贺执掌颍州，彻底清除暗渊隐藏在颍州的势力。此等大功唯有世伯可拥有！”
严寒沉思须臾，呵呵一笑，“此事容老夫考虑一番！”
“赵贺治下的颍州刺史府毫无作为，百姓对此多有怨言！颍州是北部边关重镇，若无颍州都督徐石安暗中调派兵力积极防守，颍州早已被赵贺搞乱！倒不如信萧政贤侄一次，这一回在颍州建功，回到朝堂定会深受陛下器重！”严寒怀揣着这样的心思和萧政闲聊。
萧政接过胡鸣递过来的礼物木盒，轻轻地放在石桌上，“世伯，这一对琉璃茶盏是小侄一片心意，望世伯笑纳！”
严寒接过礼盒看了一眼，“这是碧海兄的珍藏宝物，老夫思念碧海兄，自当收藏此物！贤侄有心了！”
“你还想问什么?今日老夫高兴，一并告诉你！”
萧政躬身施礼，双眼含泪，“世伯在上，小侄想知道当年家父为何被害?”
严寒缓慢地站起身，叹息一声，“碧海兄当年暗中资助青云堂，肃王亦知此事，青云堂遭陛下强令解散，定是有人要报复碧海兄，萧家灭门一案背后怕是有其他阴谋！此案要靠贤侄慢慢去探查！”
“小侄多谢世伯告知此事！”
萧政心中的猜想得到证实，不敢再过多打扰，“世伯，现下颍州法曹参军晋衡查封田宅，逮捕田家店铺掌柜，遣散田家店铺伙计，全城通缉田石元和其管家田协，不出五日，暗渊和北漠铁勒奸细定会出手！”
