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景老三冷哼一声，看见躺在干柴草上的萧政，大声喊，“你给我等着！走着瞧！”
现在正值冬季，颍州地处大荣北部边境，风沙大，深夜寒冷，此时萧政身穿单薄的囚衣，打了一个响亮的喷嚏，被冻得瑟瑟发抖，心中不停地咒骂，“颍州大牢太难熬！真冷！虐待囚犯之罪必须要告！”
这一夜景老三一直守在牢狱门口，好似在等待一个人的到来，从酉时四刻一直等到戌时四刻，在颍州城中景老三第一次想要为一个人翻案，算起来萧政是颍州民间有名的神探，平日里总是帮刺史府破案，多次进入牢房帮忙审讯，这一次景老三深知萧政遭人诬陷，亦想帮他一次。监察御史严寒在颍州刺史赵贺的搀扶下大步走进颍州牢狱，景老三瞧见这一幕，大声高喊：
“刺史大人来了！御史大人来了！”
严寒瞧了一眼景老三，问道：“你是何人?”
景老三拱手作揖，陪着笑脸，“严大人！赵大人！小人是大牢的狱卒景老三！”
“景老伯！颍州大牢现关押有几人? 如实回答本官！”
面对严寒的问话，景老三低头回答，“回严大人，颍州大牢现关押囚犯一百五十人，死囚十五人，三日前刚关押一名新囚犯，名为萧政......”
“萧政 ? 莫不是颍州城前首富萧碧海之子 ?”严寒严肃地问。
颍州刺史赵贺突然一怔，连忙在旁打圆场，“严大人，萧政确系萧碧海之子，三日前颍州田石元一十三口全部被杀，凶手便是萧政。”
严寒冷哼一声，一摆手，“先去看一看萧政！”
赵贺无可奈何，只能应下，监察御史有权监察一州诸位官吏，大荣刑法严苛，容不得丝毫马虎和疏忽。
景老三在前面领路，只听见一众囚犯正在大喊“小人冤枉”。
严寒早已见惯这些场景，今夜来巡察颍州大牢，不敢懈怠，一直来到关押萧政的牢房，一抬头瞧见全身发冷的萧政，大喊一声，“开门！”
景老三吓得一哆嗦，手中的牢门钥匙险些落地。
颍州刺史赵贺瞬间慌神，“严大人！牢房乃腌臜之地，站在门外问话即可。”
“开门！”
严寒大喊一声，瞪着赵贺，略带几分怒气。
景老三连忙用钥匙打开牢房大门，轻轻推开牢门，大步走进牢房，低声喊，“萧政！萧政！严御史来巡视大牢！”
此时萧政全身冻得发紫，一骨碌站起来，打量着刚走来的严寒和赵贺，躬身施礼，“严大人！赵大人！草民萧政有冤要伸！”
“萧政，当着严大人的面，莫要扯谎！三日前的夜晚法曹参军晋衡看到你出现在田宅外，你躺在田家宅院中，你不是凶手，谁是凶手?”赵贺一脸怒气，想要恐吓他一番。
萧政跪下来磕头，大声哭泣，“严大人！草民冤枉！三日前夜里草民在大街上被人打昏扔到田石元的宅院中，从那夜起到今日，草民一直在昏迷中，今日午时方才醒来，这里的狱卒都可以作证，现在正值寒冬，草民在牢房中冻得难熬，这一切都是刺史大人在搞鬼，田家灭门惨案，赵刺史抓不到凶手，便拿草民来顶罪！请严大人为草民做主！”
严寒弯腰抓起地上的干草，转身将干草扔到赵贺的脸上，“赵刺史！冬天这么冷，囚犯只有干草铺在地上，这单薄的囚服，朝廷命令禁止虐待囚徒！这就是你治下的颍州大牢！”
“田家灭门惨案的卷宗，本官已看过，田家一十三口人命可曾验尸 ? 随便抓一个凶手来顶罪！赵刺史，这一百五十个囚徒当中有多少是冤枉的！你来说一说！”
赵贺眼见萧政一事掩盖不住，连忙施礼，“严大人！你只是监察御史，本刺史并未对田家灭门惨案进行审理，仵作并未发现伤痕，萧政所言是真还是假，有何关系?”
严寒生气地瞪着赵贺，“本官奉旨巡察北境各州，手持陛下的圣旨，可先斩后奏，你作为一州刺史，枉顾人命，等着本官动本弹劾！”
赵贺冷哼一声，“严大人只听萧政一面之词，便指责本刺史，可有证据?”
严寒呵呵一笑，搀扶着萧政站起身，“萧政，你可愿自证清白?”
萧政不停地点头，“草民虽不才，依然在颍州有神探之名，愿意自证清白。需要仵作帮忙！”
严寒突然意识到此时不宜与赵贺翻脸，拉着赵贺的手，笑着讲，“赵刺史，萧政会探案，看在本官的薄面上，给萧政一个自辩的机会！可好?”
赵贺环视四周一圈，两个眼珠子滴溜溜乱转，“不如给萧政一个机会，田家一十三条人命案仵作并未验出致命伤，甚为怪异，不如让萧政帮忙破案，不能浪费这么一个神探。”
“严大人，此提议甚好，本刺史愿给萧政一个机会。”
赵贺笑着一摆手，“来人！快打开萧政的手镣和脚镣！”
景老三叹息一声，急忙用钥匙打开萧政的手镣和脚镣，低声说，“萧公子，多有得罪！”
萧政冷哼一声，全身晃了晃，躬身施礼，“严大人，赵大人，草民恳求仵作重新验尸。”
赵贺看了一眼严寒，吓了一大跳，不敢再看严寒冷峻的眼神，“来人！去刺史府停尸房！快去请仵作齐盛源到刺史府停尸房！”
萧政低着头跟随赵贺和严寒去刺史府，一路上严寒为萧政披上一件厚披风。
萧政从严寒眼神中看到一丝希望，心中暗自思虑，“监察御史严寒和赵刺史面和心不和，只要仵作重新验尸，定能查到添加灭门惨案的具体时辰。田家灭门惨案想来并不是突发，而是密谋已久。十年前萧家落魄后，田石元凭借着多年的经商经验快速崛起，成为颍州城首富。萧家早已没落，田石元定是惹到不该惹的人，或是域外蛮夷之暗探，或是颍州城其他人！这些年北漠蛮夷多次派人进入颍州城搞破坏！”
半个时辰后，严复和赵贺来到刺史府停尸房外，刺史府仵作齐盛源在停尸房正在一一验尸，萧政身披厚披风，站在仵作身后瞧着一排十三具死尸，用手捂着抠鼻，实在忍受不住停尸房的恶臭味。
“萧公子，又验了一遍，并未发现致命伤，每具尸体上皆有几处老伤。”齐盛源甚为苦恼，并未发现致命伤痕。
萧政低头沉思，倏然间抬起头，大声说，“齐仵作，用热醋洗尸三次，冬天不出五日尸体并不会出现大的变化。照此再验一遍！”
齐盛源一拍脑袋，“哦！小人即刻照办！”
萧政这些年在民间破过不少案子，也曾见过不少稀奇古怪的案子，希望这个验尸的方法可以很快找到田家一十三条人命的真凶。
“萧公子！这个方法好！”
