通风管道里的碎石被掌心碾出细碎声响,李鄞攥着金色钥匙的指节泛白——钥匙表面的帝国雄鹰徽章嵌进皮肉,刺痛感反而让他头脑更清醒。阿木跟在身后,石斧木柄被汗水浸得发滑,每爬过一段锈蚀的管道,就会忍不住回头望,仿佛身后随时会追来金鹰家族的激光枪光束。
“快到了。”李鄞突然停住,头盔夜视功能扫到前方透出的微弱光痕——那是地下空间里手电筒的光晕。他用撬棍撬开管道尽头的金属网,率先钻出去时踉跄了一下,正好撞进卡索伸来的臂弯里。
“钥匙拿到了?”卡索的声音带着颤音,目光瞬间锁定李鄞手里的金色物件。
李鄞点头递过钥匙,视线立刻落在金属容器上:“路上耽搁了点时间,炸弹的指示灯是不是更快了?”
话音未落,所有人都看清了容器的变化——原本每隔三秒闪烁一次的红灯,此刻已缩短到每秒一次,淡红色的光晕在地下空间里忽明忽暗,映得众人脸上满是焦灼。容器侧面的裂缝又宽了几分,黑色的能量泄漏液顺着岩壁往下淌,在地面积成小小的水洼,散发出类似烧焦金属的刺鼻气味。
“再晚来五分钟,我就要试着强行拆弹了。”卡索接过钥匙,快步走到容器旁,将钥匙对准侧面的圆形凹槽。金属碰撞声“咔嗒”响起的瞬间,红灯闪烁的速度骤然放缓,从每秒一次变成两秒一次,最后彻底熄灭,只留下一道微弱的绿光,在黑暗里安静地亮着。泄漏液的流淌也渐渐停止,空气中那股让人窒息的能量压迫感,终于消散了大半。
“成了!”红石部落的成员里有人低呼出声,紧绷的肩膀垮下来,有人甚至瘫坐在地上,大口喘着气。
李鄞却没放松。他走到容器旁,激活头盔的探测功能,淡蓝色的光晕覆盖住整个空间——屏幕上显示炸弹核心能量源确实休眠了,但在通道入口的岩壁里,却多出几道细长的金属反应信号,像是嵌在石头里的管状物体。他伸手摸了摸岩壁,指尖沾到新鲜的石屑,还有淡淡的火药味。更让他警觉的是,头盔边缘突然弹出一个微弱的信号提示,是加密频段的电波,正从通道深处往矿道外传输。
“不对劲。”李鄞的声音让众人瞬间安静,“通道里有炸药,而且有加密信号在往外传——金鹰家族埋炸药的时候,可能还装了信号发射器,专门等着我们拆弹后触发。”
卡索立刻拔出离子步枪,示意两个部落成员跟他去通道查看:“我去确认情况,你们留在这里,看好炸弹,别碰任何陌生物件。”
两人刚走进通道,外面就传来急促的脚步声,紧接着,洛克被两个部落成员搀扶着跌进来。他脸色惨白,胳膊上的绷带已被鲜血浸透,连站立都需要人架着,身后跟着的三个部落成员也个个带伤,有人的衣服被激光枪烧出大洞,露出渗血的伤口。更奇怪的是,洛克的腰间别着一个巴掌大的黑色装置,表面有个红色指示灯正闪着,和李鄞探测到的信号频段完全匹配。
“洛克!你怎么逃出来的?这东西是哪来的?”李鄞的目光落在黑色装置上,语气瞬间冷了下来。
洛克的眼神闪过一丝慌乱,下意识地想遮住装置:“这……这是我从金鹰家族的雇佣兵身上抢来的,想着或许有用……”
“别撒谎了。”李鄞上前一步,伸手取下那个装置,头盔立刻弹出解析结果——这是帝**用级别的信号中继器,能实时传输位置信息,而且最后一次发送的信号,正是往矿道外三公里处的峡谷中段。“金鹰家族的人根本没追你,他们是故意放你回来的,让你带着这个中继器,帮他们确认我们的位置,方便引爆炸药。”
洛克的脸色瞬间变得惨白,嘴唇哆嗦着:“我……我不是故意的……他们说只要我带这个装置回来,就放了部落里的老人和孩子,我没办法……”
“你知不知道,这个东西会害死我们所有人!”卡索的声音带着愤怒,又有几分无奈——他知道洛克是为了部落,但这无疑是引狼入室。
李鄞深吸一口气,压下心头的火气:现在不是追究责任的时候。他快速拆解中继器,取出里面的芯片捏碎,信号提示终于消失。“洛克,你跟我说实话,金鹰家族的首领有没有跟你提过‘帝国’或者‘清理’之类的词?他们埋炸药,到底是想炸我们,还是想炸炸弹本身?”
洛克愣了愣,仔细回忆着:“他……他提过一次,说‘等帝国的人来了,这里连灰都剩不下’,还说‘清理任务必须完成’。当时我没明白是什么意思,现在想来……他们好像是在替帝国做事?”
“果然。”李鄞的眉头皱得更紧,脑海里的“系统”突然弹出一条隐藏信息——赤岩星在三年前被帝国划入“资源清理区”,所有未经授权的采矿点和殖民地,都会被用星核炸弹摧毁,不留任何痕迹。金鹰家族根本不是为了抢矿脉,他们是帝国的“清理执行者”,目标从一开始就是让星核炸弹爆炸,把整个峡谷连同红石部落一起抹掉。
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