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房间内，简单的饭菜香气与方才那阵撕心裂肺的悲恸气氛交织混合，形成一种奇异而略显舒缓的宁静。
朱以海一家显然已是饥渴交加到了极点，虽仍竭力保持着天家应有的礼仪风范，但那进食的速度却不自觉地加快了些。
朱慈炯和朱慈炤两个孩子，终究童心未泯，见小世子朱弘桓情绪稍稳，便好奇地围拢过去，拿着桌上精致的点心，笨拙地试图逗他开心。
孩子气稚嫩而小心翼翼的互动，如同穿透阴云缝隙的阳光，稍稍驱散了弥漫在空气中的沉重与哀伤。
就在这短暂宁静的时刻，只听门外廊下传来赵啸天刻意提高、清晰而恭敬的禀报声：“殿下，冯忠将军在外求见！”
朱慈烺正负手而立，看着这略带温馨的一幕，心中稍感慰藉，闻声立刻收敛了脸上些许的柔和，身形挺直，恢复了一国储君的沉静气度，沉声道：“好，请冯将军进来！”
房门被轻轻推开，冯忠那挺拔健硕、带着一身戎马风尘气息的身影迈步而入。他显然是从人声鼎沸、繁忙异常的征兵现场匆匆赶来，暗青色的棉甲未及卸下，额角与鬓边还挂着细密的汗珠，眉宇间虽有一丝疲惫，但更多的是一种执行军务时的专注与精干。
他进屋刚要依军礼参见，目光却不由自主地被侧室餐桌旁的景象吸引——方才在府衙门口惊鸿一瞥见过的那位虽落魄却气度不凡的青年和那两位面带憔悴的妇人、一个幼童，此刻竟与定王、永王同坐一桌用餐。虽衣衫简朴，甚至带有仆仆风尘，但那青年用餐时的仪态与此刻略显放松却依旧自然流露的贵气，绝非寻常百姓，甚至非一般士绅所能及。
冯忠心中疑云顿生，但只是极快地微微一怔，旋即压下所有好奇，立刻转向朱慈烺，便要行全礼。
朱慈烺摆摆手，示意他不必多礼，主动走向侧室，语气平和却带着一丝不容忽视的郑重，介绍道：“冯将军，此间皆是自己人，勿需拘泥虚礼。孤给你介绍一下，”
他抬手指向已放下碗筷、用巾帕拭口后站起身来的朱以海，“这位，便是鲁王，朱以海。”
“鲁王？！”冯忠心中剧震，虽然他方才已有模糊猜测，但此刻由太子亲口证实，仍是吃了一惊。
鲁王之名他自然知晓，兖州惨剧天下震动，只是万万没想到鲁王竟会突然出现在济宁！他立刻收敛所有杂念，神情一肃，推金山倒玉柱般单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮而充满由衷的敬意：
“末将冯忠，参见王爷千岁！不知王爷驾临，末将甲胄在身，军务匆忙，未能全礼相迎，还请王爷恕罪！” 这番话说得滴水不漏，既表达了敬意，也解释了自身情况。
朱以海虽历经磨难，落魄至此，但亲王的气度与威仪仿佛刻在骨子里，他虚抬右手，语气温和却带着一种天生的雍容：“冯将军快快请起！将军为国事奔波，甲胄未卸便来禀报军情，正是忠勤体国之典范，何罪之有？不必如此多礼，非常时期，这些虚礼能省则省。”
几句话，既体现了亲王身份，又显得通情达理，让人心生好感。
冯忠这才起身，心中对这位突然出现的亲王充满了更多的好奇与审视，但他立刻记起自己肩负的正事，转向朱慈烺，再次抱拳，语气中带着一丝完成任务后的振奋与如释重负：
“殿下，末将特来禀报！属下杨立亭，亲率一千精锐，一路谨慎押送，五万石粮草，并部分银钱、军械铠甲等辎重，已于半个时辰前安全抵达济宁北关码头！”
“好！”朱慈烺闻言，眼中精光一闪，忍不住兴奋地以拳击掌，发出清脆的响声，“杨立亭果然干练可靠！一路跋涉，穿越可能存在的险情，如期抵达，辛苦了！当记一功！”
冯忠见太子欣喜，心中也自高兴，继续禀报，条理清晰，细节分明：“末将接报后，已即刻令杨立亭所部，将运粮船只有序停靠于北关码头指定区域，并同时协调现正镇守北关码头与水次仓的张家兴所部，除必要警戒人员外，其余军士全力协助卸载。所有粮草军资，正第一时间井然有序地转入水次仓库区，派重兵严加看守！”
“”目前一切顺利，末将来时，卸载正在进行！”
“很好！非常好！”朱慈烺连连点头，脸上洋溢着由衷的满意笑容，“杨立亭、张家兴，还有赵陵，皆是冯将军你一手带出来的得力臂膀，忠勇可嘉，办事稳妥！孤之前便与你和张无极将军说过，新军编练，你二人可根据战功、能力与忠诚，自行拟定下属军官擢升名单。”
朱慈烺边想边说，“孤看，此三人，无论从能力、功绩还是资历而言，皆足以提拔为正四品都司，正好可分管你玄武军扩建后的各营兵马！”
冯忠闻言，心中大喜，这不仅是部下的荣耀，更是对他带兵有方的肯定。他再次单膝跪地，行了一个郑重的军礼，声音铿锵：
“末将代杨立亭、张家兴、赵陵，谢殿下隆恩！谨遵殿下令旨！实不相瞒殿下，末将亦正有此意，待此次征兵完毕，兵员整编就绪，各级架子搭起来，便拟正式奏请殿下，擢升杨立亭、张家兴、赵陵三人为营都司，各领一营精锐兵马，必为殿下效死，荡平贼寇！”
朱慈烺笑着点点头，对自己麾下将领的默契感到满意：“甚合孤意！”
他想起另一事，接着说道：“对了，冯将军，张无极将军那边，孤观其麾下雷天横、平超、宋雨亭三人，亦是勇猛忠诚、久经战阵、经验丰富之将，同样可提拔为都司。此事，待会儿你若见到张将军，便替孤传个话，具体任命，同样待征兵整编完成后，由你二人根据实际情况，自行安排落实即可。孤只要一支能战之师，具体如何搭建，相信二位将军。”
冯忠立刻应道：“遵命！殿下思虑周全，与张将军确是不谋而合。方才末将来此前，正与张将军于南门外巡查征兵现场，维持秩序，还曾简短谈及军官擢升之事，张将军之意，亦是欲保举雷天横、平超、宋雨亭三人为都司，其所虑竟与殿下完全相同！真乃英雄所见略同！”
“好！如此甚好！”朱慈烺对此并不意外，张无极和冯忠都是实实在在的知兵之人，自然懂得如何选用人才、凝聚军心，“这说明孤与两位将军，心意相通，皆是以国事为重！此乃大军之福，孤心甚慰！哈哈哈！”
笑声稍歇，朱慈烺想起最关键的问题，神色一正，关切地问道：“冯将军，南门外征兵情况如何？可还顺利？场面能否控制得住？”
冯忠抱拳，脸上也露出难以抑制的振奋之色，声音不由因激动而提高了些许：“回殿下，场面何止是顺利，简直是火爆异常！征兵告示一早贴出，加之殿下昨日于码头振臂高呼、今日于吉市口明正典刑、铲除国贼的义举早已传遍四方，殿下仁德之名、雷霆之威深入人心！”
“前来应征者络绎不绝，从城内城外、四乡八镇，甚至更远地方闻讯赶来！”冯忠激动地说道。
“末将方才离开时粗略估算，此刻聚集在南门外的青壮，密密麻麻，人头攒动，至少有两万余人！人声鼎沸，群情激昂，皆欲报效殿下，博取功名，保卫乡梓！”
“张将军正亲自坐镇指挥，各级军官、文书吏员各司其职，虽忙碌异常，却忙而不乱，登记、初步筛选、宣讲军规待遇之事正在有序进行！照此空前盛况，莫说区区两万新兵，便是再翻一番，募得四万精壮，亦非难事！”
“四万余人？！”朱慈烺闻言，更是喜上眉梢，忍不住抚掌大笑起来，“好！太好了！民心可用！军心可期！民心可用啊！张将军、冯将军，此事你二人统筹得力，临机决断，办得极其漂亮，辛苦了！”
冯忠连忙谦逊道，语气诚恳：“此皆因殿下威德感召，仁政深入人心所致！末将等不过依令行事，略尽绵薄，实不敢居功！”
他正准备再表决心，朱慈烺却摆摆手，示意他不必过谦，储君的思绪显然已经转向了更深远、更细致的层面。
朱慈烺沉吟片刻，眼神变得锐利而富有洞察力，仿佛能穿透眼前的喧嚣，看到未来军队的构成与需求。他缓缓踱了一步，继续道，语气沉稳而清晰：“冯将军，此次前来应征者众多，鱼龙混杂，良莠不齐，然其中必定藏龙卧虎，多有怀技之人。”
“孤在想，征兵选卒，不能光看是否身强体壮、膀大腰圆。你与张将军稍后需仔细商议一下，在登记造册时，要格外注意，增设条目，详细询问并记录这些应征者是否身怀特殊技艺，或有别于常人的经历。”
他稍作停顿，细细数来，如数家珍：“譬如，各类工匠——此乃军械维护制造之根基，重中之重！铁匠、木匠、皮匠、乃至懂得烧窑、制硝的工匠，皆需留意。”
“其二，懂医术、会处理金创创伤、识得草药甚至有过行医经验的，可优先选拔，编入随军医营，关键时刻能挽救无数将士性命，维系士气。”
“其三，有养马经验、熟悉马性、甚至做过兽医的，于我军日后骑兵建设与驮运牲口的养护至关重要，骑兵乃破敌利刃，不可不早作储备。”
“还有……最为紧要的，”他加重语气，目光灼灼，“凡是曾接触、操弄过火器之人，不论是在官营军器作坊做过工，或是民间曾私自摆弄过鸟铳、三眼铳等，乃至见识过火炮发射、略通其理的，哪怕只是听过工匠长辈谈及、有些模糊概念的，都要一一询问，详细登记在册，重点标注出来！”
“此等人才，乃我军未来克敌制胜之关键，万不可遗漏！”
冯忠仔细听着，眼中露出由衷的钦佩与恍然之色，重重地点点头：“殿下深谋远虑，末将拜服！实不相瞒，末将与张将军之前议定的登记条目中，确有一项‘有何技艺’或‘曾操何业’，本是想着或能发现些识文断字或有些手艺的人才，充实各营，却未如殿下思虑得如此周全、深入、极具远见！”
“经殿下这一点拨，末将茅塞顿开！这已非简单募兵，实乃为大军未来之筋骨脉络搜罗骨干！请殿下放心，末将立刻就去与张将军细化此事，增派人手，定将这批宝贵的工匠技艺之人从数万应征者中精准筛选出来，另册登记，详注其能，绝不会让明珠蒙尘，埋没于行伍！”
“届时，正好可源源不断输送至许总兵和庄一郎中大人那边正在筹建的武备司等衙署，使其人尽其才，物尽其用，最快形成战力！”
朱慈烺满意地笑了笑，对将领的领悟能力和执行力深感欣慰：“好，两位将军本就是心思缜密、经验丰富之人，一点即透！此事关乎我军长远战力、后勤保障与技术优势，务必高度重视，当成与募兵同等重要之事来办！”
说着，朱慈烺转身从桌上端过一杯王之心刚为冯忠奉上的温热的茶水，亲自递给他。冯忠受宠若惊，连忙双手接过，连声道：“殿下厚爱，末将惶恐！”
朱慈烺指了指旁边的椅子：“冯将军忙碌半日，奔波劳顿，坐下歇歇，喝口茶缓缓精神。”
冯忠谢恩后，小心地侧身坐下，喝了一口温度适中的茶水，温热醇厚的液体滑过喉咙，让他紧绷的神经稍稍放松了些许。
然而，朱慈烺看着他，神色却再次变得凝重起来，他无意识地用指节轻轻敲击着身旁的酸枝木桌面，发出笃笃的轻响，仿佛在叩问着自己的思绪，也像是在权衡着某种重大的抉择。他缓缓开口道，声音低沉下来：
“此外，冯将军，还有一事，关乎我军根本命脉，孤方才思之，心中总有些隐隐不安，如芒在背。”
冯忠立刻放下茶杯，挺直腰背，神色肃然：“殿下所虑，必是大事！请殿下明示，末将恭听！”
朱慈烺目光投向窗外，仿佛能穿透厚厚的墙壁，越过济宁城的街巷，看到远方那片水网交织而又开阔平坦的地形：
“便是这水次仓与北关码头。此地乃我军粮草辎重囤积之所在，堪称大军心脏，命脉所系，重中之重。将军方才言及其临水而建，借运河之利，自身又筑有小高墙、望楼碉堡，对付小股匪患绰绰有余，堪称易守难攻之地。且你已派驻精兵，配置火炮，严加布防，思虑周详，布置得当，孤甚欣慰。”
他话锋一转，语气中透出深深的忧虑与远虑：“然，其地虽险，终究是处于济宁城郭之外，如同孤悬于北的一颗牙齿。将军试想，眼下闯逆大军主力虽未至，但其游骑探马必定早已四出，侦探四方。”
“一旦其大队人马，甚至只是一部偏师来袭，北关码头以北，虽有运河支流等水网阻隔，但整体上乃一马平川之开阔地，无险峻山峦可恃，极利于敌军大规模展开、围困甚至打造攻城器械。”
“我军纵有坚堡利炮，将士用命，然兵力毕竟有限，久守之下，援军被阻，粮道被断，水火之攻……”
“一旦有失，则我军心血积累顷刻间毁于一旦，粮草资敌，军心必然动摇，大好局势将恐崩坏于瞬息之间！彼时，我等纵有济宁坚城，亦将陷入无粮可守之绝境！”
他转过头，目光灼灼地看向冯忠，那目光中充满了审视与决断：“孤，反复思量，是否……应该未雨绸缪，防患于未然，逐步地、秘密地，将这水次仓之粮草物资，迁移入济宁城内？”
“毕竟，这济宁城，乃朝廷敕造府城，城高墙厚，池深堑险，敌台箭楼俱全，乃真正的坚城巨堡！依托如此坚城而守，辅以充足粮秣，总比守城外一隅之地、时刻担忧被切断联系要稳妥得多！”
“冯将军，你久经战阵，精通防务，你意下如何？此事可行性几何？”
冯忠听完朱慈烺这番深刻而切中要害的分析，眉头也紧紧锁了起来，面色变得无比凝重，陷入了沉思。
半晌，他抱拳沉声道，语气充满了敬佩：“殿下所虑，高瞻远瞩，直指要害！末将佩服之至！殿下所指出的问题，正是这水次仓最大的隐患与命门所在！若在太平年月，粮仓紧邻运河，漕运便利，装卸省时省力，自然是最佳选择。其自身防御设施，对付小股毛贼流寇、甚至规模不大的土匪响马，确是绰绰有余。”
“但若面对的是闯贼主力大军之全力围攻，其所谓坚固程度，与济宁此等经年经营的府城重镇相比，实有天壤之别！一旦被重兵合围，外无必救之援军，内无持久之底气，确有可能……”
“后果不堪设想。”
但他话未说完，语气中也出现了明显的迟疑、凝重与为难：“但是……殿下，迁移粮仓，此事体大，牵一发而动全身，绝非简单的人力搬运之事。”
“这其间涉及诸多难题，其一，济宁城内现有库房容量几何？是否足以容纳水次仓全部粮草军资？其分布位置是否利于防守与调度？”
“其二，大规模迁移行动，数千甚至上万车辆的调动，工程浩大！”
“其三，迁移过程绝非一日之功，其间水次仓防御空虚，北关码头漕运亦需暂停，如何确保迁移期间的安全与衔接？”
“其四，粮草入城后，日常取用、防火防潮、以及未来若有新的漕粮抵达，是直接运入城还是暂存水次仓？其运作流程需重新规划。”
“末将对这济宁城内的详细布防、仓储容量分布、民夫组织等情，并非了如指掌。如此重大战略决策，需实地详细勘察，与张将军、知州尹大人乃至许总兵等共同商议，权衡利弊，计算耗费，评估风险，方可定夺。”
“仓促之间，末将……末将实难给出万全之策与肯定答复，恐有负殿下重托。”
朱慈烺认真听着冯忠一条条清晰列出的困难与顾虑，缓缓点头，脸上并无不悦，反而露出赞赏之色。
冯忠的顾虑完全在情理之中，且极其专业。他并非犹豫不决或推诿，而是身为一名负责任的将领所必需的谨慎与周全。
“嗯，将军所言甚是，句句在理，思虑周详。”朱慈烺表示高度同意，“此事确需慎重，不可操切。孤也只是提出一个想法，一个可能的方向，具体是否可行，如何操作，何时进行，还需尔等专业人士进行详细的实地勘察与谋划。”
朱慈烺做出决断，“这样，待许总兵到来，孤与他先议一议后勤统筹与今后钱粮管理的长远之策。至于迁移粮仓之议，冯将军你暂且记下，视为一桩紧要军务。”
“末将遵命！”冯忠立刻抱拳领命，心中对太子殿下既能敏锐发现问题、极具战略眼光，又能虚心听取专业意见、不刚愎自用、不贸然决策的沉稳作风更加钦佩。
这才是真正能成大事的雄主气象！
就在这时，门外再次传来沉稳而急促的脚步声，赵啸天洪亮的声音在门外响起：“殿下，许总兵请到！”
朱慈烺精神一振：“快请！”
