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到了午时初刻（上午十一时许），山海关西罗城外的广袤空地，俨然已成了一个修罗杀场。
时间已近正午，但天色依旧阴沉如晦。阳光顽强穿透厚重的云层，洒下的却不是暖意，而是一束束惨白的光，冰冷地照亮着大地上那无边无际的血色地狱。
空气粘稠得令人窒息。浓烈到极致的血腥气、硝烟的呛人味道、人畜内脏破裂后的恶臭、皮革烧焦的糊味……种种气味混合在一起，形成一股股足以让任何人瞬间呕吐昏迷的恶臭气息。
整片大地早已被浸染成了暗红色，泥泞不堪，每踩一步都会溅起血色的泥浆。尸骸堆积如山，残缺不全，人与马残碎的肢体、碎裂的甲胄、折断的兵器……杂乱地铺满了从西罗城外直至闯军大阵前沿的每一寸土地。
伤兵的哀嚎、垂死者的呻吟、战马的悲鸣，还有依旧不绝于耳的喊杀声、兵刃碰撞声交织在一起，谱写着一曲令人毛骨悚然的死亡交响乐。
吴三桂率领的关宁铁骑，在经历了北翼城炮火覆盖、闯军车阵火铳阻击、张鼐骑兵箭雨洗礼，以及最终撞上长枪阵的惨烈消耗后，伤亡已经超过五分之一，兵力锐减至不足两万五千骑。
整个关宁铁骑军团，如一头身受重创的困兽，被死死摁在了闯军右翼那片由血肉构筑的死亡丛林边缘，进退维谷。
然而，绝境，往往能激发出最可怕的力量！
尤其是对于关宁铁军，对于这支常年与满洲八旗血战、从尸山血海中爬出来的百战精锐而言。
死亡的威胁，绝路的逼迫，非但没有让他们崩溃，反而彻底点燃了他们骨子里那股被压抑已久、属于辽东边军的凶悍与暴戾。
“他娘的，不能停，停下来全都得死在这儿！”吴三桂麾下得力干将，高得捷一把抹去溅在脸上的血水和脑浆，双目赤红如血，发出野兽般的咆哮。
这高得捷本就是吴三桂麾下绝佳悍将，勇力绝伦，尤擅步战厮杀。眼见骑兵冲击枪阵损失惨重，他竟猛地从马背上翻身跃下，“锵啷”一声抽出那柄厚背薄刃、血迹已浸入钢纹的鬼头大刀！
“不怕死的，跟老子上，下马，步战，给老子砍翻这些龟孙子的枪阵！”
“愿随将军死战。”数百名最精锐的关宁家丁、死士，齐声怒吼，纷纷下马。他们丢弃了不利于近身肉搏的长兵器，人手一柄沉重的腰刀、铁鞭或狼牙棒，身披重甲，如一群从地狱刚刚爬出的钢铁凶神。
这群凶神恶煞的关宁军，在高得捷的带领下，发出震天动地的呐喊，竟逆着枪林的方向，发起了决死的反冲锋！
“杀——”高得捷一马当先。
他身形魁梧如熊，刀法迅猛如电，根本不理会迎面刺来的长枪，而是利用重甲硬抗。
“铛”的一声巨响，一杆长枪刺在他胸前的护心镜上，火星四溅。高得捷只是身形微微一晃，手中鬼头刀已然划出一道凄厉的弧线。
“咔嚓”！
那名闯军长枪兵连人带枪，被拦腰斩成两截，鲜血内脏喷了高得捷一身……
“给老子滚开。”高得捷如一台人形推土机，疯狂地向前碾压。他刀光闪烁处，必有残肢断臂飞起。
高得捷杀得兴起，他专门砍杀那些持枪的步兵，还有试图用盾牌抵挡的刀牌手。
高得捷身后的数百死士，也个个悍不畏死，三人一组，五人一队，互相掩护，拼命砍杀。他们不追求招式华丽，只求一击毙命。刀砍卷刃了，就抢过敌人的兵器继续砍，甚至用拳头、用牙齿，完全是一副同归于尽的打法。
这支不要命的步战突击队，瞬间如一柄烧红的铁锥，狠狠楔入了闯军枪阵的前沿，瞬间就造成了巨大的混乱。
长枪阵最怕的就是被近身，一旦被这些重甲死士贴上来，长枪的长度优势顿时化为乌有，反而变得笨拙不堪，根本无法在近战中施展开来，很多闯军长枪步卒只能掏出手里的腰刀、铁锤，来和高得捷这数百杀红了眼的关宁精锐厮杀。
“好，高得捷干得漂亮！”一直在后方紧张观察战局的吴三桂，看到高得捷竟然用这种悍勇到极致的方式打开局面，精神顿时一振，他立刻抓住这千载难逢的战机！
“郭云龙，杨坤！”吴三桂厉声喝道。
“末将在。”二将浑身浴血，轰然应诺。
“你二人，各率三千铁骑，不要惜马，不要怕死，给老子顺着高得捷撕开的口子，狠狠地撞进去，把口子给老子撕大，撕烂！”
“得令。”郭云龙和杨坤眼中凶光爆射，他们知道，这是唯一的生机。两人立刻点齐麾下最精锐的骑兵，发出震天的咆哮，如两股钢铁洪流，一左一右，朝着高得捷步战队浴血开辟出的那个狭窄的血腥缺口，发起了雷霆万钧的二次冲击。
“轰隆隆隆——”马蹄践踏着尸体和血泥，发出沉闷如雷的巨响。
郭云龙一马当先，手中马槊疾刺，将一名试图填补缺口的闯军刀牌手连人带盾捅穿，杨坤则挥舞着三眼铳，近距离对准拥堵在一起的闯军步兵猛烈开火。
“砰砰砰……”铅弹在人群中炸开，瞬间扫倒一片。
“大帅，缺口打开了。”孙文焕激动地喊道。
吴三桂深吸一口带着浓重血腥味的空气，眼中爆发出骇人的精光，他猛地拔出腰间的雁翎刀，刀尖直指前方那片越来越大的混乱区域。
“亲卫营，随老子来！”吴三桂一声怒吼，胯下的“乌云踏雪”如一道黑色闪电，猛地窜了出去。八百名吴三桂最精锐的家丁亲卫，如影子般紧紧护卫在他左右。
吴三桂这些亲卫，个个都是百战余生的老兵，武艺高强，装备精良，对吴三桂忠心不二。他们组成一个锋利的箭头，紧随着郭云龙和杨坤的步伐，狠狠地扎进了闯军枪阵被撕开得口子之中。
“杀，杀光这些闯贼！”吴三桂亲自挥刀砍杀，刀光过处，血肉横飞。
此刻，吴三桂脑海中不禁浮现出爱妾陈圆圆那梨花带雨的面容，浮现出刘宗敏那张狰狞猥琐的嘴脸……一股混合着屈辱、愤怒、仇恨的熊熊烈火，瞬间吞噬了吴三桂。
“为圆圆报仇，为死去的弟兄报仇。”吴三桂内心疯狂地咆哮着，刀法愈发凌厉狠辣，仿佛要将所有的怨恨都倾泻在眼前这些闯军士兵身上。
主帅亲自陷阵冲杀，这对士气的提升是无以伦比的，剩下的近两万关宁铁骑，看到“吴”字帅旗竟然冲在了最前面，顿时爆发出山呼海啸般的呐喊。
“杀啊，跟上大帅，踏平闯贼！”所有人都红了眼，残存的骑兵纷纷下马步战，或者驱策着战马，不顾一切地向前挤压、冲撞、砍杀。
战争的天平，开始发生微妙的倾斜。
关宁军的战斗力，在此刻体现得淋漓尽致！他们是真正的职业军人，常年与东亚大陆最强悍的满洲八旗血战，练就了一身在绝境中求生、在血战中取胜的可怕本领。
这只关宁铁骑真可谓是精锐中的佼佼者，他们单兵格斗能力极强，小团体配合默契，战场嗅觉敏锐，尤其是面对闯军中那些新近归附而训练不足、装备简陋的新兵时，简直就是虎入羊群。
“噗嗤。”一名关宁军老兵，侧身躲过一杆刺来的长枪，手中腰刀顺势一撩，便将对面那名脸上还带着稚气的闯军新兵开膛破肚。
另一名关宁军士卒，用盾牌挡住劈来的马刀，下面一脚狠狠踹在对方小腿胫骨上，在敌人倒地的瞬间，短刀已经插进了其咽喉。
关宁军更是利用配合默契的三人小组，一人持盾防御，一人用长兵器格挡刺杀，一人持短兵近身砍杀，效率高得吓人。
反观闯军右翼的这些步兵，虽然人数众多，但成分复杂。除了李自成的老营精锐之外，大量是进入北京后收编的明军降卒和新招募的流民。他们或许有一股血气之勇，但缺乏系统的训练，战斗技巧生疏，面对关宁军这种凶狠高效的屠杀机器，往往一个照面就被斩杀。
闯军的阵型一旦被打开缺口，恐慌情绪便迅速蔓延，后排的士兵看着前排的同伴如割草般倒下，开始畏缩不前，甚至有人转身欲逃。
“顶住，给老子顶住，谁敢后退一步，立斩不赦！”负责右翼指挥的制将军谷英急得满头大汗，声嘶力竭地吼叫着，他亲自带领亲兵队上前督战，连续砍翻了几名溃退的士卒，才勉强稳住了阵脚。
但缺口已经被打开，并且在关宁军疯狂的冲击下，这缺口正在不断地扩大。
“宗第，快，调你前营的预备队上来，堵住缺口！”谷英朝着不远处的袁宗第大吼。
袁宗第也知道情况危急，立刻调动麾下最精锐的刀斧手和长枪兵预备队，试图封堵缺口。
但是，关宁军的冲击势头太猛了！
吴三桂亲自带队，高得捷、郭云龙、杨坤等悍将如疯虎般厮杀，整个关宁军都杀红了眼……他们根本不给闯军重新组织防线的机会，利用局部的战力优势，疯狂地向纵深和两翼挤压、砍杀。
战斗进行得异常惨烈——每一寸土地的争夺，都撂下了无数残肢断体……
缺口处的尸体，层层叠叠，几乎垒成了一道矮墙。鲜血顺着地势流淌，汇聚成一条条小小的“血溪”。
双方士兵在尸山血海中翻滚搏杀，用最原始、最残酷的方式消耗着彼此。
短短半个时辰不到的时间里，闯军右翼防线前沿，已经倒下了超过六千名步卒和刀牌手，伤亡极其惨重！
闯军整个右翼阵型已经出现了明显的动摇和混乱！
关宁军硬生生地用血肉之躯，用勇猛悍勇的作战风格，用熟练的搏杀技巧，在这片死亡丛林中，硬是凿开了一条宽达数百步的血腥通道。
然而——就在吴三桂和他的关宁军以为看到一线生机，更加疯狂地向纵深突进之时……
在战场的最外围，一支庞大的闯军骑兵军团，在张鼐的带领下，始终保持着罕见的沉默，极其冷静，并不急于切入战场。
制将军张鼐，李自成的养子，此刻正立马于一处微微隆起的土坡之上。他身后，一万五千名闯军精锐骑兵，排成严整的阵型，鸦雀无声。只有战马偶尔发出不安的响鼻声，以及甲叶随风碰撞的轻微铿锵声。
张鼐的目光，如鹰隼一般，冷静地扫视着整个战场。他清晰地看到了右翼步兵阵线的崩溃，看到了关宁军如决堤洪水般涌入缺口，看到了谷英和袁宗第拼命地调兵遣将，试图堵住漏洞。他也看到了关宁军在突破过程中所展现出的惊人战斗力，以及所付出的惨重代价。
张鼐的脸上，让人意外的是，并没有丝毫的焦急，反而带着一种近乎冷酷的平静。
这张鼐素来勇猛又有头脑，文武双全。他深知自己麾下这支骑兵的优劣——他们悍勇，但装备和训练与关宁铁骑相比，仍有差距。如果此时贸然投入战场，与正处于疯狂状态的关宁军正面对冲，无异于以卵击石，不仅救不了右翼，反而可能葬送掉这支宝贵的机动力量。
“将军，右翼快顶不住了，谷将军派人来求援，请求我部立刻从侧翼攻击关宁军！”一名传令兵飞马而来，气喘吁吁地禀报。
张鼐缓缓地摇了摇头，目光依旧死死盯着战场核心区域。“回复谷将军，我军正在寻找最佳战机……”
张鼐缓了缓，停顿片刻，重重说道，“让谷将军再坚持一刻钟。”
“可是……”传令兵还想再说什么。
“执行命令。”张鼐的声音不高，却带着不容置疑的威严。传令兵不敢多言，拨转马头离去。
张鼐的策略，清晰而冷酷。
他在等——等关宁军彻底深入闯军阵型；等他们的冲击势头被层层叠叠的步兵消耗殆尽；等他们的阵型因为突进而拉长、变得散乱；等他们人马疲惫、伤亡继续增加！
到那时，才是他这一万五千骑兵出击的最佳时机。如隐藏在草丛中的毒蛇，等待着猎物最虚弱的时刻，发出致命一击。
至于右翼步兵的伤亡……张鼐明白，那是战争不可避免的代价。用步兵的血肉之躯，消耗掉关宁铁骑最后的锐气，为骑兵的最终决胜创造条件，这笔账，在张鼐看来，是划算的。
张鼐轻轻抚摸着胯下战马的鬃毛，低声自语，仿佛在对坐骑说，又仿佛在对自己说：“别急，再等等，等他们流够了血，才是我们上场的时候……”
阳光透过云层缝隙，照射在张鼐冰冷的甲胄上，反射出幽幽的寒光。他和他的骑兵军团，如一片巨大的阴影，静静地笼罩在战场的侧翼，等待着吞噬一切的最佳时机。
而此刻，已经杀入闯军纵深的吴三桂，还未完全意识到身后那支沉默狼群的威胁。他只是凭着一股血勇和仇恨，拼命地向前冲杀，试图凿穿整个闯军大阵，为关宁军杀出一条生路。
吴三桂还没意识到的是，他冲得越深，距离死神张鼐为他准备的陷阱，也就越近……
