第四十四章
雄狮必须在没有星际战士军队随行的情况下征服一颗星球,距离上次这种情况已经过去许久。但卡马斯毕竟不是卡利班。卡马斯的丛林、沙漠和高山隘口对大意之人并不友好,却没有卡利班森林那种根深蒂固的恶意,也不存在卡利班上雄狮和骑士团对战的巨兽那般真正的威胁。卡马斯确实有混沌信徒,但卡利班当年同样不乏巫术威胁。雄狮曾组织卡利班人民对抗天狼星骑士团,如今又以同种方式对抗那些自封卡马斯新统治者的人,只不过是通过游击战而非正面交锋。混沌信徒摧毁了卡马斯的指挥系统还有大部分基础设施,但抵抗力量依旧存在,只是缺乏斗志与方略。
直到一名帝皇的子嗣降临。
叛徒们蜷缩在门后,以为会听到破门炸药安装的闷响,但即便是正面强攻,雄狮也深谙出其不意之道,他一脚踹开厚重的金属门,室内众人还没反应过来,他就已经踏入卡利亚城(Kallia City)的太空港控制室。
守军正是他心目中典型的混沌渣滓:这些衣衫褴褛的人类,当初追随主子攻打这颗星球时欢天喜地,如今局势逆转却毫无斗志。自动枪和伐木枪的子弹胡乱击打着盔甲,而他完全无视,只是挥舞起自己的动力剑。他将其命名为忠誓(Fealty),因为这是他欠自己父亲还有所有帝国人民的。叛徒们毫无章法的在绝望中扑向他,衣服、血肉连同骨头都被剑锋尽数斩断。战斗数秒即告终结,但雄狮旋身持剑而立,静候片刻。直到确认没有伏兵突袭,没有临时炸药引爆,他才收剑入鞘,转身走向门口。
“完事了。”他说,追随者们旋即列队进入。
他们看起来跟刚刚死在他手下的那些人相比几乎没什么不同,但这些人却是从星球的难民和幸存者里召集而来的,夺回卡马斯的决心赋予他们斗志与凝聚力,就连大远征期间与雄狮并肩作战的帝**团也鲜能匹敌。许多卡马斯人第一次见到他并且得知身份后非常的害怕,认定他会因先前的作战不力而处决他们。雄狮不得不尽力劝说,甚至还得向他们解释那些战斗本就难以取胜,而自己到来正是要确保接下来的战斗能够获胜。
倘若他们当初徒劳的英勇战死,如今他便无望夺回卡马斯。此刻,帕雄(Pashon)和米卡娅(M’kia)正准备去把守大门,乔万(Jovan)、雷齐亚(Rezia)和机械教贤者瓦尔达克斯(Magos Valdax)则在清理满地碎肢,腾出空间来检查太空港的沉思者阵列。他们的目标即将达成。
“哈林(Halin),汇报情况,”他通过音阵连接说。
“残余叛军已经被赶回工业区,”哈林的声音夹杂着通讯静电的杂音断断续续传来,“第一、第二装甲部队已经攻入清剿完毕。这座城市是您的了,雄狮大人。”
雄狮脸上掠过一丝微笑。所谓“装甲部队”其实名不副实,对他而言,恍若不久前,自己还在指挥迪莫斯型掠食者坦克(Deimos-pattern Predators)、西卡然战斗坦克(Sicaran battle tanks)和战刃超重型(Glaive super-heavies)作战。眼下这些车辆主要来源于行星驻军中,未被入侵者摧毁和腐化的奇美拉运兵车以及类似型号,此外还包括一些加装金属护甲和临时武器支架的民用及工业车辆。异端自以为完全占领了星球,雄狮的步兵和车队虽然褴褛,却协助他夺回了一座又一座城市。
“这座城市是我们的了,哈林,”他坚定地说,“这是卡马斯人民的胜利,我们都该为此感到自豪。”他关掉音阵,摘下头盔。“贤者,你的评估?”
瓦尔达克斯(Valdax)发出一阵噼啪作响的静电音,明显透出不悦,虽说不知到底他还有没有牙齿,却像是从牙缝中挤出的声音:“我非常确定,我绝对不接入这玩意。”
雄狮被逗乐了。看来他离开帝国的这段时间,机械修会已经变得越发古怪、神秘兮兮,但瓦尔达克斯却相反是个特例。尽管至少半个身体都已机械化,他们(瓦尔达克斯贤者的称呼是复数的they而非he)似乎仍保留了大部分人类个性特征。或许这就是为什么瓦尔达克斯逃离入侵活了下来,而没有保卫心爱的机器而死。
“你能让它运作起来吗?”雄狮催问道。不管保留了多少人性,有时瓦尔达克斯还是需要明确指令的。
贤者发出一声刺耳的双音噪声(a two-tone noise),雄狮已学会辨认这是种否定,两根机械触肢不确定的摇摆。“这取决于您对‘运作’的定义,我的雄狮大人。机魂仍然存在,但已彻底受到了污染。我们理论上具备远程探测和通讯能力,也能计算舰船起降的轨道数据,但无法保证精确度和可靠性。”
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