第二百三十一章 群山之门
“阴影掠行者号”脱离亚空间跃迁的瞬间,舷窗外不再是卡塔昌那令人窒息的灵能辉光,而是一片令人震撼的工业奇景。无数小行星被巨大的金属骨架包裹、改造,形成连绵不绝的太空堡垒群。粗大的能量管道如同巨蟒般连接着这些堡垒,输送着肉眼可见的、凝若实质的能源流。巨型钻探平台如同蜂巢般附着在富含稀有矿脉的星球碎片上,发出震耳欲聋的轰鸣。这里没有自然的星空,只有人造的穹顶和永不停歇的工业之光,空气通过过滤系统传来,带着机油、臭氧和熔融金属的独特气味。这便是锻石星域,太空矮人(Leagues of Votann)疆域的前哨,一个将实用主义与重工业发展到极致的领域。
舰队刚刚完成跃迁,立刻被数十道高能扫描光束锁定。几艘造型粗犷、装甲厚重、棱角分明如同移动堡垒的矮人护卫舰,从附近的小行星掩体后缓缓驶出,它们炮塔林立,散发着不容置疑的警告意味。一个带着沉重金属共鸣音的通讯请求,直接、甚至有些粗暴地接了进来。
全息影像中,一名留着火焰般红色鬓须、头戴集成复杂光学镜片头盔的矮人指挥官出现,他的目光如同精准的探针,扫过舰桥上的每一个人,尤其在黎曼·鲁斯和林恩的黄金机械臂上停留片刻。“未知舰队,你们已闯入‘巨石同盟’管辖星域。立刻通报身份、来源及目的。你们舰船携带的异常能量信号已被记录,根据《先贤法典》第74条,任何未经授权的远古科技载体,都必须接受审查!”他的声音毫无波澜,透着铁石般的警惕。
林恩上前一步,将伏尔甘的锻造锤适度展示在通讯范围内,锤头上那如同冷却岩浆般的纹路在矮人工业灯光下泛着微光。“我们为寻求知识与合作而来,并非入侵者。我们持有一件造物,或许与贵方‘先贤’(Votann)所追寻的古老知识有关。”他谨慎地选择措辞,避免任何可能被视为挑衅的词语。
当锻造锤的影像传入对方舰桥时,林恩敏锐地捕捉到那名矮人指挥官头盔下细微的吸气声,其光学镜片急速变焦,尽管他很快恢复了冷硬的表情,但那一瞬间的震惊无法掩盖。显然,他认出了这东西的不凡,即便不清楚其全部来历。
“……这种构造和能量签名……”矮人指挥官低声嘟囔了一句,像是与舰桥上的同伴交流,随即重新看向林恩,语气稍缓,但依旧充满审视,“陌生的旅者,你们的要求非同小可。先贤的智慧不容轻易打搅。仅凭一件器物,不足以证明你们的诚意和价值。”他顿了顿,提出了一个典型的、务实到近乎冷酷的矮人式条件,“我们的一处前沿精炼世界‘钢砧星’最近遭到一种本地硅基生物‘晶化掠夺者’的侵袭,它们吞噬稀有矿物,严重干扰了先贤数据节点的稳定采集。如果你们能协助清除这一威胁,或许能获得一次陈述的机会。”
这是一个考验,也是一场实力的展示。林恩没有犹豫:“我们接受。”
数日后,钢砧星。
这是一个地表遍布巨大熔炉、管道阵列和深不见底矿坑的世界。空气中弥漫着高温金属蒸汽和研磨粉尘。低重力环境下,林恩、黎曼·鲁斯、克隆福根跟随着一队矮人矿工护卫,深入一处发出异常高频震动和晶体刮擦声的矿洞深处。
洞穴内部,原本应闪烁着各色光芒的稀有水晶矿脉,此刻却被一种不断增殖的、锐利且半透明的紫色晶体所覆盖和侵蚀。很快,他们遭遇了敌人——那是一种如同巨大节肢动物般的硅基生物,身体由不断生长的锋利晶体构成,移动时发出刺耳的噪音,能够轻易钻透加固的岩壁和金属支架。
战斗瞬间爆发。矮人矿工们使用重型钻枪和热熔炮进行顽强抵抗,但晶体生物的数量众多且再生速度极快。黎曼·鲁斯狂笑着冲入敌群,霜牙战斧每一次挥砍都带起漫天晶屑,纯粹的物理破坏力在这种环境下展现出惊人的效果。克隆福根则精准地指挥着火力,点杀那些试图从侧翼破坏关键支撑结构的个体。
林恩没有直接参与肉搏,他举起伏尔甘的锻造锤。这一次,他尝试引导其中蕴含的“熔炉之火”,并非用于攻击,而是将其转化为一种温和的、带着净化与重塑意味的能量波动。金红色的光晕以他为中心扩散开来。奇迹发生了,那些被紫色晶体侵蚀的矿脉,在接触到这股能量后,侵蚀速度明显减缓,甚至开始发出更加纯净、稳定的光芒。而一些较小的晶体生物在接触到这光芒时,生长态势也为之一滞。
“这锤子……能影响这些石头怪!”一名矮人矿工队长惊讶地喊道,看向林恩的目光少了几分怀疑,多了几分惊奇。
利用锻造锤的特性,林恩为鲁斯和福根创造了绝佳的进攻机会。在默契的配合下,矿洞深处的晶体生物巢穴被成功清除,保护了关键的数据采集节点。
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