悬浮棺材悄无声息地滑入斯奈克轮渡码头指定的贵宾停车区,如同一条融入暗影的游鱼,稳稳停驻。车门向上旋开,克莱茵率先踏出车厢,脚下是光洁如镜、印有轮渡徽标的迎宾地毯。他刻意调整了一下姿态,下巴微扬,肩膀放松中透着一股漫不经心的倨傲,努力将自己代入一个挥金如土、目中无人的暴发户角色。方城、赵风婷和贝芙丽紧随其后,各自调整着表情和步伐,试图掩盖住执法官特有的警觉,融入这纸醉金迷的氛围。
轮渡巨大的船体如同一座移动的钢铁山脉,矗立在暮色笼罩的码头边。华丽的灯带勾勒出它层叠的轮廓,船上传来隐约的爵士乐和人群的喧哗,与码头相对冷清的环境形成鲜明对比。登船舷梯前,站着一名穿着剪裁合体、但颜色是一种令人不适的、近乎腐烂树叶般的墨绿色制服的服务生。他脸上戴着一副做工精致、却毫无生气的人皮面具,面具上的笑容被固定在一个夸张而僵硬的弧度,如同商店橱窗里的假人。
看到克莱茵一行人走近,服务生迈着一种过于标准、几乎像用尺子量过的步伐上前,伸出戴着白手套的手,动作流畅却缺乏活人应有的弹性,声音透过面具传来,带着一种混合了电子合成音和某种嘶嘶声的怪异腔调:“晚上好,尊贵的客人们。欢迎来到斯奈克轮渡。按照规矩,登船前需要核实一下您的邀请资格,请出示您的身份凭证。”
克莱茵拉下鼻梁上那副用来装腔作势的墨镜,用审视的目光上下打量着这个服务生。离得近了,一种难以言喻的违和感愈发强烈。那面具下的眼睛部位,隐约可见的并非人类瞳孔,而是某种类似爬行动物的、冰冷的竖瞳。更令人不适的是,一股浓烈而独特的腥臊气味,混合着劣质香水的味道,从对方身上散发出来,钻进鼻腔,让人胃里一阵翻腾。这绝非人类应有的体味,更像是什么冷血动物巢穴的气息。
克莱茵心中警铃大作,脸上却不动声色,反而露出一丝被冒犯的不耐烦。他嗤笑一声,动作粗鲁地从口袋里掏出那四张张荼特制的身份卡,看也不看,随手就扔到了服务生脚边的地毯上,语气充满了轻蔑:“查!赶紧的!别耽误老子时间!这破船规矩还挺多!”
那服务生对于这种明显的侮辱性举动毫无反应,面具上的笑容弧度没有丝毫变化。他只是默默地、动作有些机械地弯下腰,捡起身份卡,然后从腰间取出一个造型奇特的便携式扫描仪,将卡片逐一划过。扫描仪发出微弱的绿光,伴随着细微的“嘀嘀”声。
整个过程,他都保持着一种令人毛骨悚然的平静。检查完毕后,他双手将身份卡递还给克莱茵,声音依旧毫无波澜:“验证通过。欢迎四位尊贵的客人登船,祝您在斯奈克轮渡度过一个难忘的夜晚。”他的措辞恭敬,但配合那僵硬的表情和怪异的气味,只让人觉得诡异。
克莱茵一把夺回卡片,随手塞回口袋,然后指了指身后那几个大大小小的行李箱,用命令的口吻说道:“喏,这些行李,给老子搬到房间去!小心点!里面可都是值钱玩意儿,弄坏了把你卖了都赔不起!”
服务生点了点头,没有多余的话语,只是招了招手,另外两名同样穿着墨绿色制服、戴着同款僵硬面具的服务生无声无息地出现,动作利落地提起所有行李,包括克莱茵那个硕大无比的箱子,步伐一致地朝着船内走去。
克莱茵这才冷哼一声,戴上墨镜,大手一挥,带着三人迈步踏上铺着红地毯的舷梯,正式登上了这艘充满谜团的巨轮。
走在略显狭窄的舷梯上,赵风婷加快两步,凑到克莱茵身边,压低声音,带着一丝担忧小声说:“克莱茵……你刚才那样……是不是有点太过分了?感觉……很不尊重人。”她天性善良,即使面对可疑目标,也很难完全代入那种盛气凌人的角色。
克莱茵脚步未停,微微侧过头,墨镜下的眼神锐利,声音压得极低,几乎只有气音:“尊重人?风婷,你看清楚了,那东西根本就不是‘人’!”他的语气斩钉截铁,带着一种冰冷的笃定。
赵风婷闻言,脚步猛地一顿,脸上瞬间闪过一丝惊愕和难以置信。幸好跟在她身后的方城反应极快,不动声色地伸手轻轻扶了一下她的胳膊,稳住了她的身形,避免了失态。方城自己的眉头也紧紧锁起,眼神中充满了警惕。
克莱茵继续低声快速说道,语速快而清晰:“那家伙身上散发出来的气味,还有那双眼睛……绝对是伊格眷属的特征!那股子蛇腥味,隔着八丈远都能闻到!都打起精神来,这船上,恐怕没几个是真正的‘人类’乘客。我们才是混进蛇窝里的异类。”
听到“伊格眷属”和“蛇腥味”,方城握着赵风婷的手不自觉地收紧了些,指尖传来坚定的力量。贝芙丽也下意识地靠近了方城一些,脸上活泼的表情收敛了许多,取而代之的是一种混合着好奇和紧张的严肃。只有克莱茵,脸上依旧挂着那副玩世不恭的痞笑,仿佛刚才只是在谈论今晚的天气,但若仔细观察,能发现他插在裤兜里的手,指节微微绷紧。
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