清丈会议尘埃落定,具体的方略和人事安排已交由内阁与户、兵二部紧急落实。
随后朱由榔召来锦衣卫指挥使赵城。
稍候片刻,一位身着锦绣袍服,腰佩鸾带,面容沉肃、目光如鹰隼般锐利的中年男子,悄无声息地步入静室,恭敬行礼:
“臣,锦衣卫指挥使赵城,叩见陛下。”
“平身。”
朱由榔示意他靠近些,室内仅有君臣二人,烛火噼啪,映照着皇帝平静却深邃的眼眸。
“赵城,今日召你,有四件事,需锦衣卫即刻去办,且要办得隐秘、稳妥。”
“请陛下明示,臣万死不辞。”
赵城腰杆挺直,神情专注。
“第一,扩充锦衣卫。”
朱由榔的声音不高,却字字清晰。
“如今朝廷疆域渐复,广东归附,湖广、江西大部已定,局面非昔日困守广西时可比。
仅凭现有缇骑,耳目难周,爪牙不力。朕准你,秘密扩编一个满员卫所,员额五千六百人。
人员招募,要精中选精,不仅看武艺胆略,更要查身家背景,首要忠诚可靠。
可优先从广西边军、忠贞营旧部中挑选。
此事需暗中进行,分批吸纳,严格训练,勿要张扬。”
扩编一个满员卫所!
赵城心中一震,这几乎是将锦衣卫的直属武力翻了一倍有余。
他立刻意识到,陛下这不仅是要加强侦缉,更是要握有一支直接听命于皇权、独立于外朝兵部的精锐机动力量,以备将来不测。
他强压激动,沉声道:
“臣明白!定当秘密办理,精选健儿,严加操训,必为陛下练出一支忠心不二、可堪大用的铁卫!”
“嗯。”
朱由榔点点头,继续道:
“第二件事,关乎清丈。今日朝议已定,要在湖广、江西、广东新复之地推行清丈田亩。
此事干系朝廷命脉,然阻力必大。
你从锦衣卫中,挑选一批此前在广西清丈时,曾配合户部行事,熟悉地方情弊、懂得与文吏协作,且手段干练的得力之人。
人数不必多,但要精。将他们分散安插进入户部派出的各支清丈队伍中。”
赵城眼中精光一闪,立刻领悟了皇帝的深意:
“陛下是让臣的人,明为协助护卫、震慑地方,暗则……监察清丈过程,确保政令不被歪曲,并掌握各地豪强、军将、乃至……地方官员对此事的真实反应与动向?”
“不错。”
朱由榔赞许地看了他一眼。
“清丈触及根本利益,朕不能只靠地方官的一纸奏报。
你的人,要成为朕的眼睛和耳朵,直接看到、听到最真实的情况。
哪些人配合,哪些人阻挠,哪些人阳奉阴违,甚至清丈特使本身是否得力、是否廉洁,朕都要知道。
记住,他们的主要任务是观察和密报,非到万不得已,不要直接干预地方事务,以免暴露身份,打草惊蛇。
但若遇紧急情状,如清丈队伍遭暴力围攻,可凭朕予你的密令,调动当地配合之驻军,或直接联络刘文秀、徐啸岳等部就近干预,首要确保清丈大局不被破坏。”
“臣遵旨!定挑选最机警可靠之人,混入清丈队伍,为陛下洞悉四方。”
赵城心领神会,这是将锦衣卫的触角,借着清丈的东风,深入渗透到新收复的每一个州县。
“第三件事,”
朱由榔身体微微前倾,语气更显凝重,“趁着此次清丈、委派官员、大军驻防等机会,将锦衣卫的暗桩,系统地撒向湖广、江西、广东,尤其是各府城、要冲、港口,以及……重点人物的身边。”
赵城屏息凝神,知道这才是最核心的指令。
“目标要明确。”
朱由榔屈指数道。
“其一,各地归附将领及其核心部属的动向。
如江西的金声桓、王得仁及其麾下大将,广东的李成栋父子及其亲信,湖广……
尤其是湘北秦军系统,除了孙可望本人身边暂时不易入手,其麾下重要将领如王尚礼等人之侧,要设法安插眼线,或收买其身边不起眼之人。
重点探查其是否与清廷暗通款曲,是否私下扩张势力、吞并地盘,对朝廷政令的真实态度如何。”
“其二,地方上的豪强士绅、原清廷遗留官吏。
这些人盘踞地方,能量不小,清丈必然触及其利益。要监控其是否串联反抗,是否与不愿配合清丈的驻军将领勾结。”
“其三,各重要城池的驻军动态、粮草囤积、城防虚实。
此事可与兵部职方司明面上的核查互为补充,但朕要的是更隐秘、更及时的消息。”
“其四,”
朱由榔停顿了一下,声音更低。
“监控朝廷派往各地的官员,尤其是新任知府、知县,以及清丈特使。
朕既要他们办事,也要知道他们是否恪尽职守,是否廉洁奉公,是否……与地方势力过从甚密,乃至被收买腐蚀。
此条务必隐秘中之隐秘,绝不可让其本人察觉。”
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