明末暴君：从流亡皇帝到碾碎天下 第283章 赣江惊澜

黄昏，卢鼎接获四路战报。

水师堵江成功，清军水师受创，三日内难至清远；

瑶兵疑兵已布，曲江、翁源震动；

英德已克，歼俘清军五百，获粮八千石；

下廓墟清军被疑兵所慑，固守不出；

江西密使三人均已潜入赣州境内，尚无回音。

“第一步，成了。”

卢鼎对马万年、陈邦彦、张家玉、陈子壮四人道，“接下来，看佟养甲如何应对，更看……湖广多铎会如何。”

广州总督衙门签押房。

烛火下，佟养甲捏着刚送来的三份急报，面色很是难看。

第一份来自潮州水师游击：

“……职部于飞来峡遭贼水师火攻，焚毁战船五艘，重伤三艘，贼以小舟纵火后即遁，水道被沉船阻塞，清理需两日……”

第二份来自肇庆守将赵天禄：

“……贼首张家玉、马万年率万余众猛攻下廓墟大营，职凭寨固守，毙伤贼数百。

贼退时遗弃旗仗粮车甚多，疑为真败。然英德方向午时起狼烟冲天，或已失陷，请制台速发援兵……”

第三份来自曲江守将：

“……城外粮站遭焚，发现贼‘明’字旗十余面，疑有贼兵潜入，数目不明。职已闭城严守，然军心惶惶，请总镇定夺……”

三份战报，三个方向同时告急。

佟养甲将那几张纸狠狠拍在案上，墨砚跳起，溅了一袖乌黑。

“废物！一群废物！”

他喉咙里发出低吼，“赵天禄五千人坐守大营，眼睁睁看着英德丢了？水师二十条船，被几条蜑家小船烧成这样？曲江更是荒唐——连贼影都没见着，就先闭了城门？！”

幕僚陆先生小心翼翼上前：

“制台息怒。贼军此番用兵，显是早有预谋。东西南北四面开花，意在搅乱我军部署，疲我心神。依学生浅见，其主力仍在清远—英德一线，曲江疑兵不过佯动。”

“本督岂不知？”

佟养甲猛转身，眼中血丝密布。

“可韶关郭虎已来急函，言曲江、翁源皆有警讯，请暂缓南下之议——他要留在韶关防北面！

赵天禄龟缩下廓墟，刘永昌的惠州兵被小股贼寇拖在途中！水师又被堵在江上！如今清远城外，竟是我军势孤！”

他喘了几口粗气，强迫自己冷静：

“传令：一、命赵天禄、刘永昌二部合兵，务必于三日内夺回英德！

二、韶关郭虎部可暂不南下，但需分兵一千增援曲江，务歼流窜之贼！

三、潮州水师限两日内疏通航道，抵达清远江面！四……”

他顿了顿，声音压低：

“以八百里加急再奏北京，并抄送永州多铎王爷：粤省局势危殆，请速发湖广精兵南援，否则岭南恐有倾覆之虞！”

陆先生一惊：

“制台，此奏一出，朝廷必怪罪我军不力……”

“顾不上了！”

佟养甲惨笑。

“若丢了两广，一样是死。不如实话实说，或能请来援兵——多铎王爷在永州与李定国对峙，未必能分兵，但至少……能让朝廷知道，非我佟养甲不尽心，实是贼势太炽！”

当夜，又一骑红翎信使冲出广州北门。

而几乎同时，另一骑自西而来，驰入总督衙门——那是李成栋残部终于逃至肇庆后发来的详报，细述梧州之战经过，并特别提及：

“白杆兵悍勇异常，山地奔袭如履平地，卢鼎用兵稳狠兼备，此二贼合流，非寻常土寇可比。”

佟养甲读罢，沉默良久，最终只对陆先生道：

“将这份战报，也抄送永州。”

英德城，临时督师行辕。

卢鼎未眠，与马万年对坐弈棋——棋盘上寥寥数子，却似两军对峙。

“报——”

亲兵入内，“下廓墟清军赵天禄部、惠州刘永昌部已于今夜合兵，总数约七千，正在整顿粮草器械，探马来报，似有北上收复英德之意。”

“来得不慢。”

马万年落下一子，“我军在英德仅九千，若硬守，伤亡必大。”

“不必守。”

卢鼎拈起一子，悬而不落，“弃城。”

马万年抬眼。

卢鼎起身来到舆图前。

手指在地图上果断东移，划出一道清晰的弧线，从英德直指赣南。

“我军已搅动粤北风雨，佟养甲惊惶，韶关震动，此皆表象。”

他的声音沉稳，“下一步，不再于此纠缠。全军转向，东渡北江，走翁源、龙南道，直入江西。”

马万年目光一凝：

“督师是要效仿‘围魏救赵’，以江西之势，解湖广之围？”

“正是。”

卢鼎颔首。

“江西金声桓、王得仁，乃多铎与北京朝廷心中的一根刺。

我军万余人马突然出现在赣南，无论金、王二人作何反应——是战是守是乱——都足以让多铎如芒在背。

他若分兵东救，则永州正面空虚，堵督师与李定国将军可寻机破敌；

他若不分兵，则要赌上整个江西乃至江南腹地的安危。

此乃阳谋，他不得不应。”

他随即下令：

“一、马万年将军率白杆兵七千为前锋，三日内攻克翁源，打开入赣通道，沿途大张‘北上伐清，收复江西’旗号。”

“二、我自领中军四千与张家玉将军部五千随后，携带全部缴获粮草，沿途招募流民、宣扬王师，声势务求浩大。”

“三、传令陈邦彦、陈子壮二位先生：粤北义军化整为零，继续于清远、韶关周边袭扰，营造我军主力仍在广东之假象，迷惑佟养甲。”

“四、派精干信使，携我亲笔信，密赴赣州。信中不必劝降，只言‘王师已东来，请金将军、王将军自择前程’。”

“末将领命！”马万年与张家玉肃然抱拳。

当日下午，万余明军偃旗息鼓，悄然离开英德，却不是向北，而是折向东面山林。

与此同时，数队轻骑携卢鼎将令，分赴粤北各处义军据点。

桂林王城，圜殿。

朱由榔面前的御案上，摊开着一封字迹潦草、显然是在马背上匆匆写就的密报。

信是卢鼎亲笔，细述了夺取英德，及最终东入江西的全盘战略部署。

秦良玉侍立一旁，待皇帝阅毕，方缓声开口：

“卢鼎此策，看似行险，实则老成。以万余人马直插江西，正在金声桓、王得仁心腹之地。此二人纵有十万兵，亦不敢等闲视之。”

朱由榔指尖轻叩信纸边缘：

“老将军认为，金、王二人会如何应对？”

“必是首鼠两端，举棋不定。”

秦良玉目光如炬，“战，则消耗自身实力，非其所愿；

和，又恐我军诈降或无力控制，反噬其身。最可能者，便是按兵不动，静观风色——而这，恰恰是卢鼎想要的。”

“不错。”

朱由榔起身，走到那幅巨大的江南舆图前。

“卢鼎要的不是金声桓倒戈，而是要他在‘按兵不动’时，对多铎形成的牵制。

多铎在永州与堵胤锡、李定国对峙，最怕的便是侧翼生变。

如今一支明军大张旗鼓杀入江西，离他的大营不过数百里，金声桓数万兵马态度暧昧不明……他还能安心全力西进吗？”

朱由榔沉吟片刻当即吩咐道：“卢鼎、马万年已执行策略，也是时候将广东情况及卢鼎策略通知堵胤锡。”