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殿内众人循声看去，是内阁首辅瞿式耜。
见殿内众人的思绪被拉了回来，瞿式耜继续道：“陛下，诸位大人，要想推行盐铁专营，西南一地除了如今进攻云南平定土司的孙可望部大西军外，还有浔州陈邦傅部。”
“盐铁专营一旦推行，不仅能为朝廷获得持续稳定的财政收入来源，且能通过经济遏制云南大西军孙可望等一众将领，此事能否顺利实行，基础在于朝廷能否在此辈狗急跳墙，兴兵来犯之际，顶住进攻。”
瞿式耜的一番话，将众人拉回最为现实的问题之中。
朱由榔并未说话，而是将目光投向焦琏与卢鼎二人。
内阁几位大臣同样看向二人。
一瞬间压力瞬间压到焦琏与卢鼎肩上。
二人相互对视一眼，焦琏走到西南全境地图前，手指在地图上来回移动。
而卢鼎则是看向广西全境地图，尤其是与云贵接壤之地。
众人看着二人，谁也没有开口，静静等待二人。
良久之后，焦琏躬身一礼：“陛下，大西军若从云南进攻广西，其路线必然受云贵高原和广西盆地之间复杂地形限制。其主要进攻路线无非以下几条，且每条路线都有其利弊和关键节点。”
“进攻广西，主要有三大方向，北路经贵州迂回，具体路线是从云南东部北上，进入贵州西南部，随后从广西西北部的泗城州、镇安府一线切入。”
“从北路进攻的优点是可以避开我军重兵布防的正面，进行大范围迂回，有可能出其不意地出现在柳州等地，切断广西内部联系，随后直扑桂林。
缺点则是路线最长，后勤压力巨大，且途经贵州土司地界，不确定性高。行军消耗大，速度慢。”
朱由榔和一众朝臣站在西南地图前，目光随着焦琏的手指而动作。
说完北路，焦琏手指再回到云南。
“中路则从云南广南府出发，直接东进，突破通往广西的天然通道，攻击归顺州、下雷州等地，随后沿着右江河谷，水陆并进，直扑南宁。”
“此路优点是距离最短、最直接的路线。右江河谷是一条天然的进攻走廊，便于大军行进和后勤运输。”
“但缺点是除桂林外，广西各路军队在此路线上有重兵布防。沿途的关隘、堡垒将是惨烈的战场，容易打成消耗战，届时臣亲率京营大军，直扑此地。”
众人点点头，这一条路线最直接，难度也最大，届时即便攻下广西，大西军也势必损失惨重。
“陛下，最后一条路则是南路迂回边境，从云南东南部临安府出发，向东南方向，进入安南边境的复杂区域，如思明府、钦州地区，夺取出海口，再从南面向北包围南宁继而进攻桂林。”
“此路优点是，极其迂回，完全出乎意料，若能成功，可以彻底切断南宁与海路的联系，对我方造成巨大的政治和心理恐慌。
缺点则是路线最复杂，途经大量土司领地和烟瘴之地，非战斗减员会非常严重。后勤保障几乎是噩梦，而且容易与安南势力发生冲突。”
焦琏说完自己的分析之后，眉头紧锁，当即沉声道：“陛下，无论大西军从哪一路进攻，仅凭我们手中兵马实在难以抵御。”
“陛下，对待大西军，一定要慎之又慎，否则当大西军压境，建奴若是有大动作，朝廷恐…”
焦琏没有说完，但殿内所有人都明白，仅靠如今这点兵马根本阻挡不了大西军。
张献忠死后，大西军二十万兵马撤离四川，即便这一路有所损耗，但主力仍在，这也是为什么朱由榔包括一众重臣在此事上如此慎重。
殿内一时间陷入安静之中。
一边是大西军的威胁，一边是盐铁专营与商税贸易带来的巨大利润，朝廷现在太需要这些利润用于发展西南，以及建军练兵。
朱由榔迅速在脑海之中思索对策，盐铁专业和商税，自己绝对不能放手。
同时也不能逼得大西军与朝廷决裂，那么只有让出一部分利益，同时满足孙可望此人对于权利的渴望以及个人野心。
历史上，孙可望与朝廷联合，上疏请封秦王，结果朝廷一片反对。
孙可望多次派人向永历朝廷请封，甚至以武力相威胁。
永历朝廷在压力下，最终同意封孙可望为秦王，但孙可望对此并不满意，认为朝廷态度不够郑重。
在未得到正式册封的情况下，孙可望在贵州自行称秦王，设立官职，发布政令，形同割据。
在后期，他不再满足于做一方诸侯，而是企图取代永历皇帝，欲行禅代之事，这直接引发了南明内部不可调和的分裂。
孙可望的专权行为引起永历朝廷和其他将领的不满，尤其是与李定国的矛盾日益尖锐。
后来孙可望与李定国内讧，最终孙可望兵败投降清朝。
他的投降使清军获得西南地区的重要情报，加速了南明的灭亡。
由此可见，孙可望此人野心极大，在朱由榔原本的计划之中是通过拉拢李定国、刘文秀等大西军将领，随后孤立孙可望，以争取足够发展时间。
当自己掌控的军队强大之后，届时再视情况，如何拔掉孙可望这个毒瘤。
这个计划如今也能实施，但前提是不能逼得孙可望马上动手。
“陛下，臣以为南宁可继续设立盐铁司，届时孙可望立足云南之后，朝廷可适当为其让出一部分利益，先稳定住孙可望。”
正在朱由榔思索之时，王化澄的声音再次响起。
殿内众人看向王化澄。
“孙可望包括大西军各路将领，进入云南是打着共扶明后，恢复江山的旗号，足以说明，他们不再以流寇自居，而是公开宣称要拥护朝廷的正统政权。”
“陛下，若是他们继续以大西军的身份活动，会被云南当地的官员、士绅和民众视为贼寇，必然遭到激烈抵抗。即便他们已经在云南立足，这也不敢公开反对朝廷。”
“如此一来，联合抗清将是他们如今的唯一选择，待孙可望等人在云南稳定之后，接下来势必与朝廷谈判联合之事，届时朝廷自可谈西南一地盐铁贸易以及商税之事。”
王化澄声音落，卢鼎抱拳道：“陛下，王大人，诸位大人，若孙可望等人投降建奴又当如何？”
王化澄轻抚自己胡须，随后摇了摇头：“断不可能，若是孙可望等人有投降之心，早在四川之事便可直接投降建奴，又何必打着共扶明后，恢复江山的旗号，进入贵州和云南？再者，即便孙可望有投降之心，可大西军并非孙可望一人执掌，还有李定国，刘文秀和艾能奇三位将领。”
“而他们不见得有投降建奴之心。”
“陛下，如今现在南宁设立盐铁司，朝廷可在未来与大西军降临谈判时占据主动，即便孙可望等人心有不满，朝廷可给予他们封赏，孙可望有野心，不若在封赏一事上给予其更高的爵位赏赐。”
王化澄说完，朱由榔目光看向瞿式耜、严起恒等人。
“陛下，王大人所言可以施行，但朝廷需做好准备，尤其是在南宁增兵，护卫盐铁司，再者，浔州陈邦傅必须加快处理，届时朝廷便可专心应对大西军一众将领。”
内阁首辅瞿式耜当即表态，随后严起恒也同表态。
朱由榔点点头，看向焦琏和卢鼎。
“焦卿，卢卿，你们二人加快补充训练兵员，不必计较银钱花费，但一定要能战之兵，缺钱缺粮，朕从内帑给你们出。”
“臣遵旨，必不负陛下所托！”
严起恒返回户部衙门后，当即思索派谁去南宁实行盐铁专营一事。
派去南宁的官员非常重要，他们是去动无数人的奶酪，会面临巨大的诱惑，金钱、美色、承诺和致命的威胁刺杀、陷害。
必须对皇帝朝廷和中兴大明的事业有不可动摇的信念，才能不为所动，坚持到底。
此人必须能清晰地向商民解释政策，能义正词严地拒绝贿赂，能在被围堵、威胁时，依然沉着冷静，维护朝廷尊严。
他们需要在皇帝、内阁、锦衣卫、地方官僚、士绅、商人等众多利益集团间周旋。一味刚强易折，一味软弱则事必不成。
懂得何时该用圣旨压人，何时该与地方官妥协；知道如何借助锦衣卫的威慑力，又避免被下面的人架空；明白如何安抚大商人，又同时打击刺头。
盐铁专营是极其复杂的国家垄断经济行为，从定价、运输、销售到成本核算、利润审计，任何一个环节不专业，都会导致巨大漏洞，要么朝廷亏钱，要么民怨沸腾。
派往南宁的人，能设计出合理的盐引制度；能精准核算出官定价格，既能保证利润又不至于催生大规模走私；能迅速发现账目中的猫腻。
短时间内他们要在一个陌生的环境中，凭空建立一个高效运转的官僚机构。
必须擅长组织架构、人员分工、流程设计。能确保命令从司衙发出后，能不被歪曲地传达到每一个税卡、每一个仓库。
同时还要具备出色的沟通与谈判能力。
他们需要与形形色色的人打交道，从粗鲁的军汉到精明的商人，从傲慢的土司到狡猾的胥吏。
能听懂对方的弦外之音，能用自己的语言打动对方。在谈判中，能为朝廷争取最大利益，同时又能让对方觉得这生意还能做。
如今的朝廷之中，没有哪一个人能够完全具备以上的所有能力。
所派去的主要负责此事的官员，组合起来高效合作沟通，才能确保盐铁专营这一国策，能在龙潭虎穴中扎根并生存下来的唯一希望。
同时朝廷还得必须派一支强军坐镇，为这一国策保驾护航。
无论是朱由榔还是户部尚书严起恒都在考虑此事。
负责盐铁专营具体事务的官员，由严起恒推荐，而军队和锦衣卫，则由朱由榔安排。
严起恒思来想去，适合此事的首选张同敞，但他目前在负责寺庙道观香火劝捐一事，目前根本抽不开身。
严起恒想起户部员外郎汪皞，此人长期在户部任职，从基层的郎中做起，深谙钱粮、税务、账目之一切流程与漏洞。
虽然官职略低，但此人负责盐铁司以及后续的贸易税收极为适合。
严起恒对此人很是了解，想到此处提笔在奏疏上写下汪皞名字。
随后又写下四名户部精通算学、熟知漕运或盐政的技术型官员。
户部派去的人员已经确定，严起恒当天便将奏疏呈给皇帝。
而在圜殿的朱由榔，已经下令命锦衣卫指挥使赵城在锦衣卫衙门遴选干员，他们主要负责监督盐铁司官员，同时搜集一切与朝廷政策对抗的南宁官僚、士绅和商贾的违法证据。
盐铁司一旦在南宁落地，必然会引起当地势力对抗，届时必须杀一批典型，之后再由户部官员出面，拉拢一批势力，给予其利好政策。
而军队的话先期派两千兵马前去坐镇，待京营和桂林卫满编之后，继续派兵前往南宁坐镇。
焦琏回到京营大营，立即叫来手下副将刘起蛟，命其整顿一千兵马等待皇帝旨意前往南宁。
同时卢鼎在桂林卫之中挑选一千兵马，送到京营大营。
锦衣卫指挥使赵城在桂林保卫战中率领三百锦衣卫出城杀敌，皇帝赏赐其飞鱼服与绣春刀。
锦衣卫衙门终于迎来第一件皇帝赐服。
回到衙门，思来想去还是派千户沈青，带两个百户所前往南宁。
沈青上次前往卢鼎部配合徐啸岳建军，并无什么大功，故而最终只得到了银两赏赐。
沈青接到指挥使命令，立即回到千户所，叫来百户赵影，校尉陈墨、柳幺三人。
他手下的这三人在卢鼎军中并没有发挥出多大作用。
这也是因为卢鼎原本就无二心。
桂林之战结束，看着一大批人获得封赏，他们早就憋着一口气。
当沈青说完他们要去南宁之后，几人心中立刻明白，这是一次好机会。
他们已经看明白，这段时间，皇帝对待有功之人不仅有赏赐，更有恩宠。
若是将南宁之事办好，皇帝定然不吝赏赐。
看完严起恒的推荐人选，朱由榔命人传汪皞来圜殿，朱由榔要亲自见一见此人。
良久之后，朱由榔听闻通传，他倏然转身，眼神如鹰隼般扫向进殿的臣子。
此人面容刚毅，肤色是因常年奔波而呈现的风霜之色，下颌线条硬朗，眼神锐利且专注，看人看物时，带着一种审视账目般的精准与穿透力，肩膀宽阔，身形结实。
他站在那里，姿态沉稳如山，没有丝毫文弱之气。
“臣户部员外郎汪皞，叩见陛下！”
“汪卿平身。”
“严尚书对朕说，你精通部务，更难得的是，有胆魄，有担当。”
汪皞伏身道：“臣，唯有忠心。”
朱由榔沉声道：“朕要的，不只是忠心，朕要的是能办事、能办成事的人。”
“南宁之事，你可知其分量？这不是去地方上当个太平官！这是去虎口里夺食，去悬崖边开路！孙可望的刀，就悬在朕和你的头上！地方豪强的箭，也正对着你的后背！告诉朕，你怕不怕？”
听到皇帝的问话，汪皞抬头，身体如松般笔挺，语气掷地有声：“陛下天威在此，臣心中无畏！纵是刀山火海，陛下指明方向，臣便往前闯！能为陛下、为大明劈开一条生路，臣万死不辞！”
“好！朕，要的就是你这句话！”
“汪皞听旨。”
汪皞双膝跪地。
“着，擢升汪皞为户部左侍郎，总领南宁盐铁司一切事宜，南方三省盐铁茶税，皆归你节制！”
“朕给你三样东西，第一，是权！准你临机专断，五品以下官吏，可先罢后奏！第二，是人！锦衣卫、地方驻军，随你调遣，为你护航！第三，是信任！朝中若有谤言，朕，为你担之！”
“臣，领旨！叩谢天恩，若不能为陛下充盈府库，整饬商道，臣……提头来见！”
两日后，所有事情准备完毕，刘起蛟率两千兵马护卫户部官员浩浩荡荡的离开桂林城。
朱由榔率领文武百官亲送。
目送他们离去，朱由榔和一众内阁阁臣，以及严起恒等人稍稍松了口气。
但众人尽皆眉头紧锁。
朱由榔喃喃自语：“国事艰难，但愿汪卿此去，能为我大明劈开一条生路。”
严起恒躬身，语气沉静：“陛下，开路之人，往往最先遇到豺狼虎豹。汪侍郎此行，明处要面对地方豪强，暗处……朝中诸公…”
话未说完，但在场众人谁都明白，南宁盐铁司一事，定然牵动各方势力。
一名锦衣卫百户匆匆赶来，将一个盒子递给朱由榔身边的指挥使赵城耳语几句。
赵城面色一变，立即上前来到朱由榔身边，低声道：“皇爷，刚收到的消息。南宁盐铁司一事……有人写了密信想要送给南宁知府谭汝文。但被我们的人截了下来。”
朱由榔瞳孔一紧：“查出来背后是谁派人送的？”
“皇爷，送信的人已经进了诏狱，要不了多久…”
“一查到底，无论是谁，但凡与此事有牵扯之人，夷三族！”
