NTR-7G,诺顿星区的边缘明珠,法外之地。玄机子的介绍言犹在耳。
“跟紧,别乱看,别惹事。”叶辰的声音不高,却清晰地传入每个队员耳中。他目光快速扫视,将错综复杂的通道、悬挂着各种怪异标志的店铺、以及那些明显不怀好意、倚靠在阴影里打量新人的家伙尽收眼底。神识微动,体内洞虚界中,微缩化的轩辕号静静悬浮,与他心神紧密相连,这是他们最后的退路和底牌。
一行人试图沿着主通道向前,立刻就被一个皮肤呈青灰色、长着四只手臂的人形生物拦住。对方叽里咕噜说着一连串急促的话语,配合着夸张的手势,指向旁边一个挂着扭曲兽骨招牌的店铺。
“他在推销‘塔克虫肉排’,声称是本地特色,并用星盟通用语夹杂着土着方言报了一个价,五十星盟点数或等值能量块。”玄机子的声音直接在叶辰脑海响起,实时翻译,“别买,那虫子带有微量神经毒素,吃多了影响反应速度。”
叶辰面无表情地摇摇头,用刚刚学会、还带着生硬口音的星盟通用语简单回道:“不需要。”
四臂生物撇撇嘴,嘟囔了一句疑似脏话的话,转向下一个目标。
没走几步,一个穿着破烂制服、看起来像是前哨站管理人员的小个子鼠人搓着手凑上来,亮出一个脏兮兮的数据板:“新来的?登记了吗?缴纳入境管理费、空气净化费、重力调节费了吗?每人二十能量块,概不赊欠!”
赵虎站在叶辰身后,眉头拧紧,强忍着没发作。这他妈简直是明抢。
叶辰没多说,从腰间一个不起眼的袋子里摸出几块低纯度的元炁结晶——这是玄机子建议的宇宙硬通货之一,能量稳定,易于切割,在偏远星域比星盟信用点更受欢迎——递了过去。这些是出发前用洞虚元炁强行灌注普通晶体制造的,纯度不高,但应付这种场面足够。
鼠人熟练地接过,用一个小仪器检测了一下,浑浊的小眼睛里闪过一丝满意,让开了道路,甚至还“好心”地指了指远处一个挂着三颗齿轮标志的建筑:“兑换处在那儿,换点零钱,在这里,没零钱寸步难行。”
兑换处里鱼龙混杂,各种种族排着队,空气中弥漫着焦虑和不耐烦。巨大的屏幕上滚动显示着各种货币、能量晶体、稀有金属之间的实时汇率,小数点后位数不停跳动,变化极快。
轮到叶辰,柜台后的章鱼头生物用一根触须懒洋洋地敲了敲台面。
叶辰再次拿出几块稍大点的低纯度元炁结晶。
章鱼头用多焦复眼扫了一下,几根触须在操作台上飞快舞动:“标准低纯能量结晶,含杂质量…嗯…算你每块一百二十星盟点。抽水百分之五。换多少?”
“先换五块。”叶辰道。他注意到汇率屏幕旁边还有一个更小的屏幕,显示着“黑隼佣兵团安全税征收点”的地址和收费标准,心里冷笑。
章鱼头效率倒是很高,很快点出一叠印着星盟徽记和复杂防伪纹路的塑料卡片,以及一小袋叮当作响、不同颜色的金属硬币:“点数卡,小额的,方便。硬币是本地辅币,
十个铜角子等于一个银轮,十个银轮等于一个金圭。很多小店只收实物货币或者能量块。”
拎着这袋“零钱”,众人终于得以深入这座巨大的钢铁迷宫。通道两旁店铺林立,贩卖着从未见过的外星水果、闪烁着幽光的古怪武器、甚至还有关在力场笼子里嘶吼的奇异生物。叫卖声、讨价还价声、醉酒后的咆哮声不绝于耳。
他们试图寻找一个可以收集情报的酒馆或休息点,但很快发现了更大的问题——语言。虽然玄机子能实时翻译大部分星盟通用语,但这里充斥着大量的方言、黑话以及非通用语种。很多时候,他们只能连蒙带猜。
在一个岔路口,一支由粗野壮汉组成的队伍粗暴地推开他们,领头的是一个覆盖着骨甲、散发恒星级波动的外星壮汉,不屑地瞥了他们一眼,用生硬的通用语骂了句:“滚开,乡巴佬!”
一名队员气血上涌,下意识地握紧了拳头。叶辰一个冰冷的眼神扫过去,那名队员立刻低下头,强行压下怒火。在这里,一点冲突就可能引来灭顶之灾。他们太扎眼了,一看就是刚来的“菜鸟”。
“玄老,能分析出这些人的来历和大致实力吗?”叶辰在心中默问。
“骨甲的是‘裂骨族’,诺顿星区常见打手种族,个体实力不错,脑子不太好使。刚才那个领头的大概恒星级三阶左右。他后面那几个杂鱼多是行星级。尽量避开,这群家伙出了名的睚眦必报,而且……”玄机子顿了顿,“他们身上有黑隼的标志。”
叶辰眼神微凝,记下了这个信息。
继续前行,他们找到一个相对嘈杂但看起来各族混杂的酒馆——“断角驼兽”。里面烟雾缭绕,各种气味混合在一起,更加令人作呕。叶辰让大部分队员在门外隐蔽处待命,只带着赵虎和另一名机灵的队员走了进去。
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