密林深处,那座小小的石砌庙宇散发着柔和而温暖的白光,如同绝望黑暗中的一座孤岛,驱散了周遭的阴冷和诡谲。庙门口,那佝偻的身影拄着拐杖,静静地站立着,仿佛亘古便存在于此。
林默停下脚步,心脏仍在狂跳,身后那怪物充满忌惮的嘶鸣和退却声犹在耳畔。他警惕地打量着那座庙和那个人影,净眼术运转到极致。
庙宇很简陋,青苔斑驳,瓦片残缺,却自有一股沉淀的、与周围山势地脉融为一体的安宁气息。那白光并非香火愿力,更像是某种纯净的地脉灵气被引导汇聚而成,形成了一层薄薄的、却异常坚韧的守护结界。
门口那佝偻的身影,是一个穿着洗得发白的粗布褂子、头发稀疏花白、满脸深刻皱纹的老者。他身形干瘦,背脊佝偻得几乎与地面平行,手中拄着一根光滑的竹杖,浑浊的老眼微微眯着,正平静地看向林默。他身上没有丝毫能量波动,就像一个最普通的山间老农,却能与这庙宇气息完美交融,仿佛他就是这山、这庙的一部分。
“后生仔,山里夜路不好走,魑魅魍魉多,进来歇歇脚吧。”老者的声音沙哑而缓慢,带着浓重的本地口音,却有一种奇异的安抚人心的力量。
林默没有立刻上前。经历了太多陷阱和伪装,他不敢有丝毫大意。他站在原地,微微躬身行礼:“多谢老丈。晚辈误入此地,惊扰了。”
老者呵呵一笑,脸上的皱纹舒展开:“谈不上惊扰。这老骨头守在这山里一辈子,见的怪事多了。你身上带着正法,心里存着善念,不是邪祟,庙门自然为你开着。”
他侧过身,用竹杖指了指庙内。
林默目光扫过庙门匾额,上面是三个模糊的古字——“山神庙”。很常见,却又透着不寻常。
他沉吟片刻,最终还是决定冒险一试。对方能惊退那可怕的伪装怪物,至少暂时是友非敌。而且,他确实需要一处安全的地方喘息和打听消息。
他小心翼翼地迈步,跨过那道低矮的石阶,踏入庙门。
一步踏入,仿佛穿过了一层无形的温水薄膜,周身那股如影随形的阴冷和窥视感瞬间被隔绝在外,取而代之的是一种沉甸甸的、令人心安的温暖和平静。庙内空间很小,只有一尊被烟火熏得黝黑的粗糙山神石像,一个积满香灰的石槽,地上放着几个蒲团。除此之外,别无他物,干净得近乎简陋。
“坐吧。”老者慢悠悠地跟进来,在一个蒲团上坐下,指了指另一个。
林默依言坐下,将背囊和桃木剑放在手边,依旧保持着警惕。
“喝口水,定定神。”老者不知从哪摸出一个粗陶碗,从角落一个瓦罐里倒出清澈的泉水,递给林默。
林默接过,没有立刻喝,而是用净眼术仔细探查。水质清澈,蕴含微弱的灵气,并无异常。
“老丈一直居住在此?”林默试探着问。
“守着这山,守着这庙,有些年头咯。”老者眯着眼,仿佛在回忆,“以前山里没这么多腌臜东西,近来……不太平啊。”
林默心中一动:“老丈可知山里为何不太平?”
老者叹了口气,用竹杖轻轻敲着地面:“地脉动了,老家伙们睡不安稳,一些脏东西就跑出来了。还有些外面来的……不速之客,在山里瞎折腾,惊动了更多不该惊动的东西。”
地脉动了?老家伙们?是指那些被封印的古老存在?不速之客……是指“铸造间”和官方的人?
“您指的是……那些穿着特殊装备,在山里巡逻的人?”林默追问。
老者瞥了他一眼,浑浊的眼中闪过一丝了然:“看来后生仔你见过他们了。那些人……身上铁腥味重,不敬山神,不拜土地,只信他们手里那些铁疙瘩,到处挖挖炸炸,惹恼了不少‘老邻居’。”
他顿了顿,压低了声音:“前几天,他们在北边那个老坑洞里,不知道炸出了什么鬼东西,煞气冲天,好几个都没能出来……造孽啊……”
北边老坑洞?林默想起雷工地图上的标记和那声剧烈的爆炸,心中一凛。看来官方和“铸造间”的行动也并非一帆风顺,反而捅了更大的篓子。
“那刚才那个……伪装成人的怪物?”林默心有余悸。
“那是‘画皮妖’,山里老林子深处出来的玩意儿,最会蛊惑人心,吸人精气。”老者摇摇头,“近来特别活跃,怕是也被那爆炸引出来的。后生仔你运气好,跑得快,又靠近了小老儿这庙,它不敢追进来。”
林默松了口气,看来这山神庙确实有辟邪之能。他犹豫了一下,最终还是开口:“不瞒老丈,晚辈进山,是为了寻找一处……古老的遗迹,名为‘巢穴’,不知老丈可曾听闻?”
老者闻言,眼睛微微睁开了一些,仔细打量了林默一番,目光在他手背的标记和身边的桃木剑上停留片刻,缓缓道:“‘巢穴’?这名字老骨头没听过。不过,这深山老林里,老辈子传下来的禁地倒是有几个。后生仔你说的,莫非是……‘哑口崖’下面那个从来没人能进去的老山洞?”
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