冰冷的、不容置疑的命令,如同寒铁,砸在林默几乎要碎裂的意识上。
“东西。给我。”
兜帽客站在他面前,气息微乱,深色外套上的尘土和裂痕昭示着刚才那场短暂却惊心动魄的冲突。帽檐阴影下,那双眼睛死死锁定在林默手中紧握的鸟喙面具,以及从他怀中滑出、露出一角的泛黄羊皮纸上。贪婪、警惕,以及一丝难以掩饰的……急切。
林默瘫软在地,每一次呼吸都牵扯着撕裂般的剧痛,鲜血和冷汗混在一起,浸透了残破的衣衫。他艰难地抬起头,迎上那双冰冷的眼睛,没有立刻回应。
脑海中的倒计时无情地跳动着:2小时29分10秒……2小时29分09秒……
抹杀的威胁如同达摩克利斯之剑。交出面具,或许能暂时满足对方,但之后呢?失去了这唯一的“任务物品”,那个冰冷的“观测者”系统会放过他吗?更何况,这张意外得到的羊皮纸,似乎是龙虎山的重要之物,赵师傅和那位看守用生命守护的线索,怎能轻易交出?
但不交?以他现在的状态,兜帽客动动手指就能碾死他。
绝境。似乎无论怎么选,都是死路。
就在这死寂的对峙中——
【“警告!……检测到高能量反应逼近!……‘冥河核心’活性急剧上升!……威胁等级:……灭绝级(持续升高)!”】
冰冷的电子音再次突兀地在林默脑海响起,带着前所未有的急促!
几乎同时,兜帽客似乎也感应到了什么,猛地转头,望向小楼废墟的方向。他握着幽蓝短刃的手骤然收紧,周身那层冰冷的能量场剧烈波动了一下,显示出内心的极度不平静。
远处,那冲天而起的漆黑浪潮并未平息,反而如同活物般剧烈翻腾、膨胀,所过之处,树木肉眼可见地枯萎、碳化、化为飞灰!那片区域的空间都仿佛在扭曲,光线被吞噬,只剩下纯粹的死寂和黑暗!并且,那黑暗正在以缓慢却不可阻挡的速度,向着四周扩散!
那个被称为“祂”的存在,脱困后并没有离开,而是在……侵蚀同化现实世界!照这个速度,用不了多久,整个大学城,乃至更远的地方,都将被这片“冥河”彻底吞噬!
毁灭,只是时间问题。
兜帽客猛地转回头,帽檐下的目光再次钉在林默脸上,之前的冰冷命令似乎被一种更复杂的情绪取代,那是一种权衡利弊后的、极度不甘却又不得不做的……妥协?
“听着,”他的语速加快,依旧冰冷,却少了几分杀意,多了几分急促,“‘冥河’失控了。常规手段已经无法收容。必须启动‘归巢’协议,用‘密钥’(他指了指面具)强行连接‘方舟’,或许还能争取一线生机!”
他死死盯着林默:“但你,‘观测者’林默,你的状态太差,龙虎山的残力与‘密钥’冲突,你根本无法独自完成连接,强行尝试只会被同化抹杀!”
林默心中剧震。方舟?归巢协议?这些陌生的词汇带着救赎的可能,却也透着巨大的危险。
“你想怎么样?”林默声音嘶哑,充满警惕。
“合作。”兜帽客吐出两个字,仿佛极其艰难,“我带你前往‘归巢’坐标,提供能量支持和技术引导,确保连接成功。作为交换,‘密钥’由我暂时保管,连接成功后,你必须将那张‘路径图’(他指向羊皮纸)交给我。”
路径图?林默瞬间明白,这张羊皮纸,才是兜帽客真正志在必得的东西!面具或许重要,但这张图,似乎关乎着更深的秘密!
“我凭什么相信你?”林默冷笑,强忍着剧痛,“连接成功后,你拿到图,翻脸杀我易如反掌。”
“你可以不信。”兜帽客的声音重新变得冰冷,“那就一起留在这里,给‘冥河’陪葬。或者,你现在就可以试试,凭你这点可怜的龙虎山残渣,能在我手下撑几秒?”
他手腕一翻,幽蓝短刃电弧再次闪烁,杀意凛然。
林默沉默。对方说的是事实。他没有任何讨价还价的资本。
【“分析:……目标提案……生存概率提升12.7%……建议:……接受协议……”】脑海中,那冰冷的观测者系统竟然也给出了倾向性的建议,显然它也判断出硬抗只有死路一条。
2小时28分01秒……时间不多了。
远处的黑暗还在蔓延,死亡的气息越来越近。
赌了!
林默眼中闪过一丝疯狂的决绝。赌对方暂时还需要他,赌那张“路径图”的价值足够保他一时!赌那一线生机!
“好!”他咬牙道,“我答应你!但你必须以你的‘根源’起誓,在抵达‘方舟’之前,不得以任何形式加害于我,并确保连接协议完成!”
兜帽客身体微微一僵,似乎“根源”起誓对他有着极大的约束力。他沉默了几秒,最终冰冷地开口:“可以。我,‘清道夫’第七小队成员‘灰烬’,以‘铸造者’的荣光与我的‘核心编码’起誓,在抵达‘方舟’并完成‘归巢’协议前,保障‘观测者’林默的生存。违誓者,编码溃散,永堕虚无。”
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