三日后,酉时将至。
天青城东区,万宝楼前已是车水马龙。不同于西城区的清幽,此间灯火璀璨,流光溢彩,一座巍峨如塔楼的建筑拔地而起,飞檐斗拱间镶嵌着夜明珠与荧光石,将夜幕都映照得亮如白昼。门前守卫气息沉凝,目光如电,审视着每一位入场者,彰显着此地非同一般的规格。
周弘亲自引着田作荣、铁山与凌风从侧面的贵宾通道进入,避开了正门的喧嚣。通道内铺着厚厚的绒毯,墙壁上悬挂着意境悠远的山水画,空气中弥漫着一种内敛的奢华。
“田神医,这便是我们预定的玄字三号包厢。”周弘推开一扇雕花的木门,内部空间不大,却布置得极为雅致舒适,柔软的兽皮铺就的座椅,面前是一张紫檀木小几,上面摆放着灵果香茗。最为奇特的是,正对下方拍卖台的那面墙,看似是单向水晶,从内可清晰看到外面,但从外看,却只能见到一片朦胧的暗色,很好地保护了包厢内客人的**。
“有劳周管家。”田作荣微微颔首,在居中位置坐下。铁山与凌风则一左一右,立于他身后侧方,如同两尊沉默的门神,目光警惕地扫视着下方。
透过水晶墙,可以俯瞰整个拍卖大厅。大厅呈环形阶梯状,此刻已坐满了七八成宾客,衣着华贵,气度不凡,显然皆是非富即贵,或身负修为之辈。低声的交谈汇聚成一片嗡嗡的声浪,空气中弥漫着各种香料、丹药以及隐隐的元炁波动,构成一幅浮世绘卷。
很快,一位身着锦袍、面容富态的中年拍卖师走上中央的圆形高台,简单几句开场白后,拍卖会正式开始。
前期的拍品多是些珍稀矿材、精良兵器、或是功效特殊的丹药,引得台下竞价声此起彼伏,气氛热烈。田作荣只是静静看着,并未出手,他此行的目标明确,唯有那株“凝魂草”。
时间在一次次落锤中流逝。当一件流光溢彩的防御内甲以高价成交后,拍卖师的声音陡然拔高,带着一丝煽动性的激昂:
“接下来,将是本次拍卖会倒数第三件珍品,亦是许多贵宾期待已久的宝物——五百年份,‘凝魂草’一株!”
全场瞬间安静了不少,无数道目光瞬间聚焦向高台。
一名容貌姣好的侍女双手捧着一个尺许长的寒玉盒,小心翼翼地走上台。拍卖师戴上特制的手套,轻轻打开盒盖。
一股清凉却直透灵魂深处的奇异药香瞬间弥漫开来,让在场所有人心神为之一清。只见玉盒之内,铺着柔软的银色丝绒,一株通体呈现幽蓝色、形态宛如云雾缭绕的灵草静静躺在其中。草叶晶莹剔透,仿佛由最纯净的蓝水晶雕琢而成,叶脉中隐隐有丝丝缕缕的银色光晕流淌,散发出强烈的灵魂波动。
“此物生于极阴之地,汲取月华与魂力而生,对于滋养神魂、修复灵魂本源损伤、甚至辅助冲击某些需要强大精神力的境界关卡,都有着不可思议的奇效!起拍价——八百下品元石!每次加价,不得低于五十元石!”
价格一出,台下响起一片倒吸冷气的声音。八百下品元石,这已是许多小家族难以企及的财富。
短暂的寂静后,竞价开始了。
“八百五!”一个苍老的声音从大厅角落响起。
“九百!”另一个包厢传出低沉的声音。
“一千!”
价格迅速攀升,很快突破了一千五百元石大关,竞价的声音也开始稀疏起来。到这个价位,已经超出了许多人的心理预期和财力极限。
田作荣知道,该出手了。他透过包厢内一个类似传声筒的法器,平静地报出价格:
“一千七百元石。”
一次性加价两百,显示了他志在必得的决心,也让下方大厅最后几个竞争者摇了摇头,选择了放弃。
拍卖师环视全场,脸上带着满意的笑容:“玄字三号包厢的贵宾出价一千七百元石!还有没有更高的?一千七百元石第一次……”
就在锤子即将第二次落下时,一个带着几分慵懒和戏谑的声音,从他们对面的“地字五号”包厢清晰地传了出来:
“两千元石。”
直接抬高了三百!这已远超正常竞价的幅度。
田作荣眉头微蹙,目光投向对面的包厢,可惜单向水晶阻隔了视线。周弘的脸色则瞬间沉了下来,低声道:“是百草堂的人。那声音……是他们的三掌柜,姜黎。”
百草堂?田作荣心中明了,自己治愈周康,等于是打了之前束手无策的百草堂的脸,对方这是刻意针对。
“两千一百。”田作荣再次报价,声音依旧平稳。
“两千五百。”地字五号包厢几乎是毫不犹豫,再次大幅加价,那慵懒的声音里,挑衅意味十足。
拍卖场内响起一阵低低的哗然。谁都看得出来,这已经不是正常的竞价,而是故意的抬杠和打压。
铁山和凌风的脸色都变得难看,拳头不自觉握紧。周弘更是面现怒容,若非在万宝楼内,他几乎要拍案而起。
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