新世界,斯芬克斯岛。
这里是“白胡子”爱德华·纽盖特的故乡,一座不属于世界政府管辖,却比任何加盟国都更加和平安宁的岛屿。
岛上的村庄里,大多是老人、妇女和孩子。他们是白胡子海贼团真正意义上的“家人”。
此刻,一种无言的压抑,笼罩着这座世外桃源。
马尔科站在村庄外的山崖上,海风吹动着他金色的头发。他手中,紧紧攥着最新一期的报纸。报纸的头版,是宇智波鸠那张冷峻的面孔,以及一个醒目到刺眼的标题——【海军“大清洗”行动启动,新世界所有海贼团限期投降,否则……予以歼灭!】
报纸上详细罗列了海军此次行动的庞大舰队规模,以及修罗大将那不容置疑的铁血意志。
“马尔科……”
不死鸟的身后,传来了花剑比斯塔的声音。白胡子海贼团剩下的队长们,如以藏、乔兹等人,都聚集在了这里。他们每个人的脸上,都写满了凝重与迷茫。
“海军的舰队,已经出现在我们外围的岛屿了。”比斯塔沉声道,“是路飞和那个叫罗罗诺亚·索隆的剑士带的队。他们的攻势很猛,我们附属的几个海贼团,连一天都没撑住,就被彻底击溃了。”
一个脾气火爆的队长忍不住吼道:“那又怎么样!我们是白胡子海贼团!老爹的旗帜,绝不能在我们手上倒下!大不了跟他们拼了!”
“拼?”以藏冷静地反问,“用什么拼?用岛上手无寸铁的平民的命去拼吗?你忘了老爹是怎么说的?家人,才是我们的一切!”
“可是……难道要我们像丧家之犬一样投降吗?!”
“……”
队长们陷入了激烈的争吵。投降,是对“白胡子”之名的最大侮辱。但抵抗,则意味着将战火引向这座他们发誓要用生命守护的岛屿。
马尔科始终没有说话。他只是静静地听着,目光复杂地看着手中的报纸。
他想起了顶上战争,想起了老爹和艾斯最后的背影。想起了那个男人,宇智波鸠,在战场上展现出的、那种令人绝望的压倒性力量。
他知道,抵抗,没有任何胜算。
就在这时,一名负责了望的船员慌张地跑了过来。
“马尔科队长!海面上……出现了一艘军舰!”
众人心中一紧,立刻冲到崖边。
只见远方的海平线上,一艘孤零零的海军战舰,正缓缓驶来。它没有升起战斗旗,炮口也都收在甲板之下,仿佛在表明自己并无敌意。
军舰在距离斯芬克斯岛很远的地方就抛了锚,然后放下了一艘小艇。
一名身穿海军制服,看军衔是中将的男人,独自一人,乘着小艇,向着岛屿驶来。
“一个人?”乔兹有些意外。
“是鹤参谋麾下的,布兰奴中将。”以藏认出了来人,“以冷静和善于交涉着称,不是战斗人员。”
马尔科眼神一凝。“让他们过来。我去见他。”
港口。
布兰奴中将走下小艇,面对着以马尔科为首,散发着强大气息的白胡子海贼团队长们,他没有丝毫惧色,只是平静地敬了一个军礼。
“马尔科队长,以及诸位。”他开门见山,“我此次前来,并非为了宣战,而是为了传达一份……来自修罗大将的‘通告’。”
气氛瞬间紧张起来。
布兰奴中将从怀中取出一份文件,展开宣读:
“第一,自通告送达之日起,‘白胡子海贼团’必须宣告解散。所有海贼旗帜,必须被降下。”
“第二,白胡子海贼团原有的所有势力范围,除斯芬克斯岛外,全部由海军接收并管辖。”
“第三,所有白胡子海贼团成员,可自行选择。一,向海军投降,接受改编与审查,未来或许可以成为海军或世界政府的雇员。二,彻底放弃海贼身份,作为平民隐居,海军将撤销对你们的悬赏,既往不咎。三,继续以海贼名义活动,那么,你们将成为‘大清洗’行动的最高优先级目标。”
宣读到这里,几位队长的脸上已经露出了愤怒的神色。这些条件,与逼迫他们投降无异。
然而,布兰奴中将抬起头,用一种前所未有的郑重语气,念出了最后一条。
“第四,也是修罗大将阁下亲自补充的一条。”
“斯芬克斯岛,将永久划定为海军本部‘一级保护区’,受修罗大将本人直接管辖。任何试图侵犯这座岛屿的势力,无论是海贼、革命军,亦或是……世界政府的某些机构,都将被视为对修罗大将本人的直接挑衅。”
“修罗大将的原话是:‘爱德华·纽盖特的罪,已经随着他的死亡而终结。他作为‘父亲’的责任,海军没有兴趣干涉,并会代为延续。’”
整个港口,瞬间陷入了死一般的寂静。
马尔科、比斯塔、乔兹、以藏……所有人都愣住了。
他们设想过无数种可能,或是强硬的最后通牒,或是虚伪的招安。但他们从未想过,会是这样一份通告。
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