万宝楼的车队规模不小,由数十辆由坚韧的“铁木”打造、铭刻着防御符文的货车组成,拉车的是一种名为“青鳞马”的低阶妖兽,脚程极快且耐力悠长。车队周围,有近百名气息精悍、统一穿着万宝楼服饰的护卫,其中不乏先天好手,纪律严明,显然训练有素。
杨断云四人被安排在车队中部一辆较为宽敞的马车内,与沈文轩所在的头车相距不远,以示礼遇。这安排既给了他们相对独立的空间,也方便沈文轩照应。
车厢内,厉天狼长长舒了口气,瘫坐在柔软的兽皮垫子上,咧嘴笑道:“他娘的!总算能喘口气了!这万宝楼的排场可真不小!”
慧觉双手合十,面露感激:“阿弥陀佛。若非沈施主仗义出手,我等今日危矣。只是不知…他出手相助,是否另有所图?”他目光看向杨断云,带着一丝询问。
月影也轻声道:“万宝楼生意遍布天下,最重利益。沈文轩身为金丹执事,绝不会仅因路见不平便轻易插手幽冥府之事。他看中的,恐怕是杨兄你身上的…潜力,或者秘密。”
杨断云点了点头,他自然明白这个道理。沈文轩出手,一是幽冥府行事霸道,挡了商路,有损万宝楼颜面;二来,恐怕确实是看出了自己身负龙族传承的些许端倪,提前结个善缘,或者说…进行一次投资。
“无妨。”杨断云平静道,“互利互惠而已。我们借他之势前往天枢城,他或许将来有用得着我们的地方。只要不触及底线,与万宝楼保持良好关系,并非坏事。”
他顿了顿,看向月影:“月影姑娘,你对万宝楼了解多少?尤其是这天枢城分号。”
月影沉吟片刻,道:“万宝楼势力庞大,背后据说有几位神秘的元婴老祖坐镇,与各大宗门关系错综复杂,但秉持中立,以商为本。其天枢城分号是南疆一带最大的分号之一,主事者名为‘金不换’,是个精明的商人,修为也在金丹期,与各方势力都有往来。沈文轩应该是他麾下的执事之一。”
“金不换…”杨断云记下了这个名字。
车队沿着官道平稳前行,速度不慢。有了万宝楼的旗帜,一路畅通无阻,连寻常的山匪毛贼都不敢靠近。
杨断云利用这难得的安宁时间,闭目调息,巩固修为,同时细细体悟着煞骨小成后身体的变化,以及那丝火源之力的运用。他尝试着将火源之力与龙煞更深入地融合,虽然进展缓慢,但每一次成功的融合,都让他感觉自身力量更加凝练、霸道。
慧觉则默默诵经,恢复着之前对抗幽冥锁魂大阵消耗的佛力。厉天狼闲不住,偶尔会跳出马车,与护卫队的头领搭话,打听些天枢城的趣闻轶事。月影则大部分时间都在研究星晷,试图从那日接收到的残缺信息中解析出更多关于“万龙归墟之门”和“三星连珠”的线索。
沈文轩偶尔会邀请杨断云去他的头车品茶论道,言语间多有试探和招揽之意,但都被杨断云不卑不亢地婉拒了。沈文轩也不强求,依旧态度温和,显示出极佳的涵养。
如此行了数日,相安无事。
这一夜,车队在一处背风的山谷中扎营休息。篝火点点,护卫们轮流值守,井然有序。
杨断云正在马车内盘膝修炼,忽然,他心口龙鳞传来一丝极其微弱的、带着警示意味的冰凉触感。并非危险的杀机,而是一种…被窥视的感觉?
他猛地睁开眼,赤红的瞳孔在黑暗中闪过一丝厉芒。他的感知悄无声息地扩散开来,如同水银泻地,仔细扫描着营地周围的每一寸空间。
没有发现幽冥府或影杀的气息。护卫们也一切正常。
但那种被窥视的感觉,却若有若无,挥之不去。
不是来自外界…难道是内部?
他的目光缓缓扫过营地,最终,落在了营地边缘,那几个负责看守货物、看似普通的护卫身上。
其中一人,正靠在一辆货车的阴影里,似乎是在打盹。但杨断云敏锐地察觉到,他的呼吸节奏与旁边几人有着极其细微的差别,更加绵长、更加内敛,而且…他的影子,在篝火跳动的光芒下,似乎比旁人的要…淡那么一丝,、?凝滞那么一瞬?
影杀?!他们竟然混进了万宝楼的护卫队?!
杨断云心中警铃大作!好高明的潜伏手段!若非他龙煞淬体后感知远超常人,又对影杀的气息格外敏感,几乎难以察觉!
他们想干什么?刺杀自己?还是…另有目标?
他不动声色,并未立刻揭穿。打草惊蛇并非上策,他倒要看看,这些老鼠想玩什么把戏。
他悄悄传音给隔壁马车内的慧觉、月影和厉天狼,提醒他们警惕,可能有影杀混入,但切勿声张。
三人闻言,皆是心中一凛,立刻提高了戒备。
夜色渐深,营地渐渐安静下来,只剩下篝火燃烧的噼啪声和巡夜护卫规律的脚步声。
子时刚过,正是人最为困倦之时。
营地边缘,那靠车假寐的“护卫”,眼皮微微抬起一条缝隙,冰冷的银芒一闪而逝。他手指极其轻微地弹动了一下,一缕几乎看不见的阴影丝线,如同活物般,贴着地面,悄无声息地朝着杨断云所在的马车蔓延而去。
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