凌虚子长老脊背上那缕隐秘的幽冥印记,如同冰冷的毒蛇,盘踞在姜小鱼的心头,让她坐立难安。这个消息太过骇人,牵涉太大,她不敢轻信任何人,甚至连传音入密都觉得不够稳妥——谁知道那些地府叛徒有没有监控传讯的手段?
她唯一能完全信任的,或许只有尚在闭关的墨临,以及……系统?
【基于现有信息分析:直接告知未知目标存在高风险。建议宿主采取间接、可控方式传递信息。】系统01号给出了冷静的建议。
间接、可控的方式……
姜小鱼沉吟片刻,心中有了计较。她没有直接去寻找清微真人,而是先回到了丹鼎峰蕴魂池,仿佛依旧在巩固修为。暗地里,她却将阴阳瞳运转到极致,如同最精密的扫描仪,开始以蕴魂池为中心,小心翼翼地观察着所有途经或停留在此地的宗门弟子和长老。
她需要确认,凌虚子长老的情况是个例,还是冰山一角。
结果让她心底发寒。
在接下来的半天里,她凭借初成的阴阳瞳,竟然又在两名前来丹鼎峰取药的金丹期执事身上,发现了类似的、极其隐蔽的幽冥印记!虽然位置不同,气息也微弱许多,但那同源的阴冷污秽感绝不会错!
渗透已经如此之深了吗?连中层的执事都被标记?这些印记的作用是什么?监视?定位?还是在关键时刻能够被引爆操控?
必须尽快将消息传递给掌门!但如何确保在传递过程中不被察觉?
就在她苦思冥想之际,一股熟悉的、凌厉中带着一丝虚弱的剑意,自玄天宗深处苏醒,如同沉眠的巨龙睁开了双眼。
墨临出关了!
姜小鱼精神一振,立刻通过客卿令牌发出了见面的请求。
片刻后,在墨临位于主峰的剑庐之内。
墨临的气息比全盛时期弱了不少,脸色依旧有些苍白,但那双眸子却更加深邃沉静,仿佛经过此次重伤与沉淀,剑心愈发纯粹。他听完姜小鱼以最简洁的魂念传递的信息(甚至不敢提及具体人名,只描述了印记的特征和她在数人身上有所发现),眼神瞬间变得锐利如剑,周身空气都仿佛凝固了。
“此事,还有谁知晓?”墨临的声音低沉,带着一丝冰冷的杀意。
“除系统外,只告知了前辈。”姜小鱼谨慎回应。
墨临缓缓点头:“你做得对。”他站起身,在剑庐内踱步,剑气在周身隐而不发,“此事牵连甚广,敌暗我明,不可打草惊蛇。”
他停下脚步,看向姜小鱼:“你准备如何做?”
“北境之行必须继续,而且要比原计划更快。”姜小鱼思路清晰,“留在宗门反而可能处处受制。我们可以借北境之行,一方面调查葬神之眼和‘钥匙’的真相,另一方面,或许也能将暗处的敌人引出来,或者找到解除印记的方法。”
“嗯。”墨临表示同意,“我会立刻去见掌门师兄,以商议北境之行细节为由,设法单独告知他此事。至于如何甄别内部,如何应对,需掌门师兄定夺。”
有墨临去沟通,姜小鱼松了口气。以墨临核心真传的身份和与掌门的关系,应该能找到安全的方式。
“我们何时出发?”她问道。
“三日后。”墨临道,“你我都需最后调整状态。此次北境之行,宗门会明面上派遣两位精通阵法和隐匿的元婴长老同行,但暗地里,掌门师兄或许另有安排。”
……
三日后,玄天宗山门。
北境小队集结完毕。明面上,除了墨临、姜小鱼、沈青霄外,还有两位元婴长老。一位是阵法师,道号“玄玑”,面容清瘦,手持罗盘,气息缥缈;另一位是暗杀与探查的好手,道号“影刹”,身形模糊,仿佛随时会融入阴影。两人皆是对宗门忠心耿耿、经过墨临和姜小鱼暗中以阴阳瞳确认过“干净”的长老。
清微真人亲自相送,神色如常,只是在与墨临眼神交汇时,微不可查地点了点头。显然,消息已安全送达,并且掌门已有布置。
“北境苦寒,局势复杂,一切以探查为主,保全自身为要。”清微真人嘱咐道,目光似有深意地扫过众人。
“谨遵掌门令!”众人躬身。
不再多言,五道流光(姜小鱼是魂体流光)冲天而起,离开玄天山脉,朝着北方疾驰而去。
为了避开可能存在的眼线,队伍并未直接北上,而是先向东绕行了一段,进入凡俗国度,借助山川地势掩盖行踪,再折转向北。
越是往北,气温愈发降低,空气中弥漫起淡淡的寒意。葱郁的山林逐渐被耐寒的针叶林和冻土苔原取代。对于姜小鱼的魂体而言,这种纯粹的物理低温影响不大,但北境空气中蕴含的那股独特的、仿佛能冻结灵魂的“寂灭”道韵,却让她魂体内的功德金身自主地泛起微光,进行抵御。
半个月后,一行人终于抵达了北境边缘,靠近雪灵族领地“冰风谷”的区域。放眼望去,天地间一片苍茫雪白,狂风卷着冰晶,发出呜咽的呼啸。
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