逆转的朱砂 第18章 晨光里的算盘声

天刚蒙蒙亮，太学的晨钟还没敲响，古丽娅已经在院角支起了小桌。她从布包里翻出母亲给的木框绷子，把素白的帕子固定好，指尖拈着彩线在布上穿梭——昨夜想了半宿，她决定先绣最简单的葡萄藤纹样，藤蔓要缠七圈，每圈都藏着个小小的“西”字，那是家乡的方向。

“绣得真密。”阿木端着水盆经过，看见帕子上已经爬满了半架青藤，水珠顺着他的袖口滴在地上，晕出小小的湿痕，“要不要试试用长安的缠枝纹打底？昨天书铺掌柜说，这样更能卖上价。”

古丽娅抬眸时，晨光正好落在她睫毛上，像落了层金粉：“我娘说，做生意得留个念想。你看这葡萄粒，我用了家乡的胭脂石磨成粉染线，在太阳底下能看出点红棕色——懂的人自然懂。”她指尖忽然一顿，线尾打了个巧妙的结，“就像你算账总在最后一位多留个零头，不是算错了，是给回头客留的余地，对吧？”

阿木的耳尖有点热，转身往厨房走：“水开了，煮点粥？”

灶房里很快飘出米香。小石头抱着算盘蹲在灶台边，噼里啪啦打得正欢。他面前摊着张纸，上面歪歪扭扭写着“成本账”：素帕三十文一匹（裁十二张）、彩线十五文一束、绣工两时辰（值十文）……算到最后，他忽然拍了下大腿：“不对！阿木哥说的脚夫费忘加了！”

“加在‘杂费’里就行。”阿木往锅里撒了把葡萄干，那是古丽娅带来的，晒干了还带着点沙粒感，“别算太细，咱们刚开始，得让人家觉得占了点便宜。”他用木勺搅了搅粥，热气腾得满脸都是，“比如买三张帕子送半串葡萄干，家乡的东西，长安人稀罕。”

小石头的算盘声慢了下来，手指在算珠上犹豫着：“可……可葡萄干也是钱买的啊。”

“账不是这么算的。”古丽娅抱着绷子走进来，帕子上的葡萄藤已经爬到了角落，“你看那些长安商号，不都爱搞‘买三送一’？送的那点东西，是让人家记着你的好。”她把帕子往绳上一挂，晨光透过藤蔓的纹路，在墙上投下细碎的影子，“就像我娘总在卖的地毯边角料里，多塞一小块羊毛——不是为了赚多少钱，是让人家知道，这东西来自实实在在的地方。”

粥沸了，阿木赶紧掀开锅盖，蒸汽“轰”地涌上来，模糊了三人的脸。小石头忽然指着窗外笑了：“你们看！昨天那几个女学子又来了！”

院门口果然站着三个穿襦裙的姑娘，手里捏着铜板，眼睛直勾勾盯着绳上的帕子。古丽娅的脸一下子红了，往阿木身后躲了躲。阿木把粥盛进粗瓷碗，推了她一把：“去啊，跟她们说说你的葡萄藤。”

第一个帕子卖了十五文，比预想的多三文。姑娘临走时摸着帕子说：“这线色真特别，像西域的日落。”古丽娅愣了愣，忽然追上去塞了把葡萄干：“送……送你的，配茶吃。”

等姑娘们走了，小石头扒着算盘珠子笑：“赚了赚了！除去成本，净赚六文！”阿木没说话，只是把那十五文钱小心地压在灶台上的瓦罐下，罐底已经有了十几枚零散的铜钱，都是这几天攒的。

古丽娅重新坐到院角，指尖的彩线又开始游走。晨光爬过她的肩头，把葡萄藤的影子拉得老长，缠缠绕绕，像极了家乡的河，也像此刻慢慢盘在异乡土地上的根。

远处的晨钟终于响了，太学的读书声漫过墙来，和着算盘声、针线穿过布面的“沙沙”声，还有粥锅里偶尔溅出的“咕嘟”声，揉成了团暖烘烘的气，在晨光里慢慢飘散开。

午后的阳光透过窗棂，在账本上投下方格状的光斑。小石头趴在案前，手指在算珠上拨来拨去，眉头拧得像个疙瘩。账页上记着这几日的收入：卖了七张葡萄帕，赚了四十二文；帮隔壁书铺捆书，得了十五文；还有古丽娅绣的三对枕套，被一位夫人以高价买走，算下来净赚六十七文。

“阿木哥，你看这里对不对？”他把账本推过去，指尖点在“枕套”那一行，“夫人给了二百文，除去布料和丝线，我算的是赚六十七，可古丽娅说应该是七十一……”

阿木接过账本，指尖划过数字，忽然笑了：“你把丝线的钱多算了四文。”他指着“靛蓝丝线”那一项，“这捆线是上次商队送的，没花钱，你咋还记上成本了？”

小石头“啊”了一声，赶紧用朱笔涂改，笔尖在纸上蹭出小小的墨团。“光顾着算新账，把这个忘了。”他吐了吐舌头，“古丽娅姐肯定要笑我了。”

“笑你才好，”古丽娅端着洗好的葡萄干走进来，放在桌上，“让你下次算账前先看看‘旧物登记本’。”她拿起账本翻了翻，忽然指着页脚空白处，“这里太空了，咱们画个小标记吧？比如赚了钱就画个向上的箭头，亏了就画个向下的，这样一眼就能看清。”

阿木眼睛一亮：“这个主意好！”他拿起笔，在“葡萄帕”那行末尾画了个歪歪扭扭的箭头，笔尖顿了顿，又添了片小小的葡萄叶，“这样更像咱们的生意了。”

小石头立刻有样学样，在枕套那行画了个更夸张的箭头，箭头尖上还画了颗星星：“这个表示‘大赚’！”

三人凑在账本前，你一笔我一划地添着符号：阿木画的箭头总带着点硬朗的棱角，像他劈柴时的斧子；古丽娅的箭头末尾总拖着细细的线，像她绣线的尾穗；小石头的箭头则歪歪扭扭，却在旁边画满了小太阳，说“赚钱的日子都是晴天”。

正画得热闹，院门口传来“咚咚”的敲门声。小石头跑去开门，只见昨天买帕子的姑娘站在门口，手里捧着个锦盒，脸颊红扑扑的：“我……我想再订十张帕子，要绣满葡萄的那种。”她递过锦盒，“这是定金，我娘说，这么特别的纹样，送亲戚正合适。”

锦盒里装着一串银珠子，阳光下闪得人睁不开眼。古丽娅吓得往后缩了缩，阿木赶紧摆手：“姑娘客气了，定金不用这么贵重，几文铜钱就够。”

姑娘却把锦盒往他手里塞：“我娘说了，好东西就该值好价钱。”她瞟了眼屋里的账本，看见那些奇奇怪怪的符号，忍不住笑了，“你们记账的样子真有趣，不像别的商号，冷冰冰的全是数字。”

送走姑娘后，古丽娅摸着锦盒上的花纹，小声说：“这太贵重了，要不……咱们多送她两张帕子吧？”

“送三张。”阿木打开锦盒，取出银珠子放在秤上称了称，眼睛瞪得溜圆，“我的天，这能买两匹好布了！”他拿起笔，在账本上画了个巨大的箭头，箭头顶端画了个沉甸甸的银元宝，“今天这账，得记成‘特大赚’！”

小石头趴在旁边，飞快地算着：“十张帕子要绣三天，丝线得再买两捆，还要找王婶帮忙裁布……”他的算珠打得“噼里啪啦”响，像在唱一首快活的歌。

夕阳把三人的影子拉得老长，账本上的符号越来越多，箭头、葡萄、星星、银元宝挤在一起，像一片长出了嫩芽的田地。古丽娅忽然指着账本最末页，那里还空着大半：“等这本子记满了，咱们就换个更大的，好不好？”

阿木和小石头异口同声地应着，窗外的晚霞正烧得通红，把院子里的晾衣绳都染成了金红色，那些绣了一半的帕子在风里飘荡，像一串串待熟的果子。

谁也没说出口，但心里都清楚，这些歪歪扭扭的符号，正在悄悄编织着一个比账本更大的东西——那是属于他们的，在长安扎根的念想。