潜龙谷深处的祭坛山洞,血腥气与那股阴邪的术法余韵混合,弥漫在乳白色夜明珠的光晕下,形成一种诡异而压抑的氛围。战斗已然结束,幸存的五六名锦衣卫缇骑在沈墨的指挥下,疲惫地清理着战场,收缴武器,看管俘虏,救治伤员。
林燮盘膝坐在祭坛边缘,脸色苍白如纸,肩胛骨处传来的剧痛让他额头不断渗出冷汗。萧然正小心翼翼地为他处理伤口,碎裂的骨骼需要固定,内腑的震荡更需要静养和药物调理。那枚“纯阳化蛊丹”的药力正在他体内化开,勉强压制着“寂灭神光”造成的阴寒内伤。
“此番……若非先生舍命一击,林某恐已……”林燮声音沙哑,带着劫后余生的庆幸与感激。
萧然摇了摇头,手法沉稳地为他包扎:“分内之事,林兄不必挂怀。只是……我总觉得,此事了结得似乎……太过轻易了些。”
他的目光投向祭坛上那具已然僵硬的“上师”尸体。那张俊美非凡的脸庞此刻因死寂而扭曲,但仍残留着一丝难以言喻的诡异。萧然走上前,仔细检查着尸体,尤其是那被“赤血茯苓”药粉消融的左臂断口处。
“如何?”林燮强忍疼痛,问道。
萧然眉头紧锁,指尖捻起一点从断口处刮下的、近乎透明的胶质残留物,放在鼻尖轻嗅,又以内力感知,脸色愈发凝重:“此物……非血非肉,倒像是……某种经过炼制的‘替身’材料!而且,其中蕴含的灵性已几乎消散,不似本体!”
“替身?!”林燮瞳孔骤缩,猛地想起玄玑子、想起那灰影首领,这些“菩提”核心人物似乎都极其擅长金蝉脱壳之术!“你的意思是……我们杀死的,可能并非‘上师’本体?”
“极有可能!”萧然语气沉重,“此人修为通天,心智如妖,岂会如此轻易地将本体置于险地?这具‘替身’恐怕才是他真正用来执行‘龙气转移’仪式的载体,既能发挥其大部分力量,又能规避风险!其本体……不知隐藏在何处!”
这个消息,如同寒冬腊月的一盆冰水,浇得林燮通体生寒!付出了如此惨重的代价,几乎全军覆没,竟然只是毁掉了对方一具替身?!那真正的“上师”本体,依旧隐藏在暗处,如同毒蛇,随时可能再次发动致命一击!
“搜!仔细搜查整个山洞!尤其是这祭坛附近!看看有没有密室、暗道或者其他线索!”林燮强撑着站起身,厉声下令。
沈墨等人立刻展开更细致的搜索。祭坛结构复杂,雕刻着无数诡异的符文。很快,一名缇骑在祭坛底座一个极其隐蔽的凹槽内,发现了一个小巧的、非金非玉的黑色匣子。匣子入手冰凉,上面没有任何锁孔,浑然一体。
萧然接过匣子,仔细观察,又以内力试探,摇了摇头:“有禁制,强行开启,恐会自毁。”
林燮看着那黑匣,目光深沉。这或许是“上师”留下的唯一线索。
就在此时,一名负责审讯俘虏的缇骑前来禀报:“大人,萧先生,那些俘虏口径一致,都说从未见过‘上师’的真容,每次出现都是这般模样,传达指令也是通过这面铜镜(指已破碎的铜镜)或者特定的信物。他们只知此地是‘圣坛’,‘上师’是至高无上的‘接引使者’,负责迎接‘弥勒真佛’降世。”
弥勒真佛?白莲教信奉的救世主?难道“上师”所做的一切,不仅仅是为了自己窃取龙气,更是为了某种更宏大的、涉及白莲教核心教义的阴谋?
线索似乎更多,但也更加扑朔迷离。
“此地不宜久留。”林燮当机立断,“带上所有缴获的物品,尤其是这个黑匣子和那些文书,还有……那三名幸存的弟兄,立刻撤离!”
他们捣毁了这处圣坛,斩杀了“上师”的替身,必然已经惊动了白莲教。真正的“上师”本体很可能已经知晓,随时可能派来更强大的力量,或者发动其他的报复。
众人不敢怠慢,迅速整理行装。那三名被救出的缇骑虽然保住了性命,但元气大伤,需要人搀扶才能行走。
一行人沿着来时的路,艰难地撤出了潜龙谷。当重新呼吸到山谷外清冷而自由的空气时,所有人都有一种恍如隔世之感。
回头望去,昆仑山脉依旧巍峨神秘,云雾缭绕,仿佛刚才那场惊心动魄的厮杀只是一场幻梦。
但身上的伤痛、逝去的同伴、以及那个关乎帝国命运的未解之谜,都在提醒他们,一切远未结束。
余烬未冷,暗火犹存。
真正的“上师”如同幽灵,依旧潜伏在帝国的阴影之中。而他们带回京城的,不仅仅是胜利的消息,更是一个足以引发朝野震动的惊天秘密,以及一个更加深沉难测的威胁。
前路,依旧漫长而凶险。
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锦衣夜行 · 第207章 归途喋血
离开潜龙谷,林燮一行人不敢有丝毫耽搁,沿着来路急速返回。来时百人的精锐队伍,如今只剩下不足十人尚且完好,加上三名需要照顾的伤员,行进速度大打折扣。
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