萧然来自苗疆的密信,如同在浓稠的黑暗中划过一道闪电,虽未能彻底照亮全局,却让林燮看清了对手的大致轮廓——“菩提”与白莲教渊源极深,其触角遍及朝野甚至边陲,所图非小,且核心指向西方。
坐以待毙,绝非林燮的风格。既然敌人隐藏在暗处,难以捕捉,那就主动制造机会,引他们现身!
一个大胆而冒险的计划,在他心中迅速成型。
三日后,一则看似不起眼的消息,如同投入静湖的石子,在京城特定的圈层中悄然流传开来:北镇抚司在清查“香积厨”逆产时,于一处极其隐秘的夹墙内,发现了一份至关重要的密档。此密档不仅详细记录了“菩提”组织在朝中部分成员的名单,更隐含了其与某位藩王联络的密码方式以及下一步的重大行动计划!据传,林燮已派心腹缇骑,连夜将这份密档送往西苑行宫,呈请太后与辅政大臣阅览,以备不测。
这消息流传的范围控制得极其精妙,恰好能传入那些可能与“菩提”有牵连的官员耳中,却又不会引起普通民众的广泛关注。消息真伪难辨,但其内容足够震撼,足以让任何心中有鬼之人坐立不安。
林燮坐镇北镇抚司,如同蛰伏的蜘蛛,感知着网络上最细微的震动。他加强了西苑的明岗暗哨,但故意留出了一两条看似“隐秘”的通道。他倒要看看,哪些鱼儿会忍不住咬钩。
第一天,风平浪静。
第二天,依旧没有动静。
沈墨有些沉不住气:“大人,对方会不会看穿了我们的计划?”
林燮神色平静,手指轻轻敲击着桌面:“急什么?若密档为真,对他们便是灭顶之灾。确认消息、权衡利弊、调动人手,都需要时间。越是沉得住气的对手,行动时便越是致命。等着吧,他们比我们更急。”
果然,到了第三天夜里,子时刚过,西苑方向便传来了预想中的动静!
数道黑影,如同鬼魅般避开了主要的巡逻路线,利用夜色的掩护,悄无声息地潜入了西苑。他们身手矫健,动作专业,显然并非寻常毛贼,而是训练有素的杀手或死士!
“鱼来了。”林燮接到禀报,眼中寒光一闪,“按计划行事,放他们进去,堵住所有出口,务必生擒首脑!”
“是!”
西苑内,那几道黑影目标明确,直奔存放重要文书典籍的“涵元殿”。他们似乎对西苑内部的守卫换防规律极为了解,行动间几乎没有遇到像样的阻碍。
然而,就在他们即将潜入涵元殿的瞬间,异变陡生!
殿内殿外,屋檐墙角,骤然亮起无数火把!将周围照得如同白昼!早已埋伏在此的大批锦衣卫缇骑,如同神兵天降,将这几名黑衣人团团围住!
“束手就擒!可免一死!”沈墨手持绣春刀,厉声喝道。
那几名黑衣人大惊失色,心知中计,却并未慌乱,反而背靠背结成阵势,眼中闪过决绝之色,显然都是亡命之徒。
“杀!”为首黑衣人低吼一声,几人同时暴起,悍不畏死地冲向锦衣卫的包围圈,试图杀出一条血路!
顿时,涵元殿前刀光剑影,厮杀声震天!
这些黑衣人武功极高,配合默契,招式狠辣,竟一时抵挡住了锦衣卫的围攻。但锦衣卫人多势众,且早有准备,逐渐收缩包围圈。
林燮站在不远处的高阁上,冷眼俯瞰着下方的战斗。他的目光,并未完全集中在那些拼死搏杀的黑衣人身上,而是更仔细地观察着西苑的其他角落,以及更远处的黑暗。
他在等,等可能存在的“黄雀”。
果然,就在涵元殿前的战斗进入白热化,所有人的注意力都被吸引过去时,一道几乎与夜色融为一体的淡灰色身影,如同轻烟般从西苑另一侧的湖边假山群中悄然滑出,以快得惊人的速度,向着西苑一处相对偏僻的角门方向遁去!
此人身法之高,远超那些殿前搏杀的黑衣人,而且时机把握得妙到毫巅!
“想走?”林燮嘴角勾起一抹冷峭的弧度,身形一动,已从高阁上飘然而下,如同夜枭般无声无息地追了上去。他早已料到,真正的核心人物,绝不会轻易涉险,必然会隐藏在暗处观察,甚至准备了两套方案!
那灰影察觉到身后有人追来,速度更快,几个起落便已接近角门。
“留下吧!”林燮低喝一声,速度骤然提升,两人之间的距离急速拉近!同时,他屈指一弹,一枚铜钱带着凌厉的破空声,射向灰影的后心!
灰影仿佛背后长眼,头也不回,反手一剑挥出,精准地劈在铜钱上!
“叮!”
火星四溅!
借着这短暂的阻滞,林燮已追至其身后,绣春刀化作一道雪亮匹练,直斩对方双腿!
灰影不得已,只得回身格挡!
“锵!”
刀剑相交,发出刺耳的金铁交鸣之声!两人身形皆是一晃。
借着火光,林燮看清了对方的模样。这是一个面容普通、毫无特色的中年男子,属于扔进人堆里就找不出来的那种,但那双眼睛,却冷静得如同寒潭,没有丝毫波澜。
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