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清晨的曙光洒落在联盟聚居地，给这个日益兴旺的部落披上了一层金辉。就在人们如常开始一天的工作时，东山方向出现了一支特殊的队伍——首批铁矿石运输队正缓缓向聚居地走来。
石骨走在队伍最前面，脸上带着疲惫却难掩兴奋。他身后是二十多名强壮的运输队员，每人肩上都扛着一个沉甸甸的藤筐，里面装满了从东山铁矿开采的矿石。这些矿石在阳光下呈现出暗红色的光泽，与常见的石头截然不同。
“那是什么东西？”正在田间劳作的老农直起腰，眯着眼睛望向运输队。
制陶区的工匠们放下手中的活计，好奇地张望。孩子们则兴奋地跑来跑去，想近距离看看这些“奇怪的石头”。
“让一让，让一让！”石骨高声喊道，“这是从东山运来的重要矿石，大家小心别被碰着！”
人群纷纷让开道路，但目光都紧盯着那些藤筐中的矿石，窃窃私语声不绝于耳。
“这些黑黢黢的石头有什么用？” “看起来和普通石头没什么不同嘛。” “听说大首领特别重视这些东西，专门派人去东山开采。” “可是这能做什么呢？既不能吃，又不能做工具...”
运输队将矿石运到冶炼区专门划出的堆放场，小心翼翼地将藤筐中的矿石倒出。很快，一座小山似的矿石堆形成了，在阳光下泛着奇特的金属光泽。
消息很快传遍了整个聚居地。不一会儿，矿石堆放场周围就围满了好奇的族人。大家指指点点，议论纷纷，都不明白这些“黑石头”有什么特别之处。
云织大娘挤到前面，仔细打量了一会儿矿石，然后转向石骨：“石骨队长，这些就是大首领说的那种...铁矿石？它们真能变成比石器更坚固的工具？”
石骨抹了把汗，肯定地点头：“没错！我们在东山已经试验过了，这些矿石经过冶炼，真的能炼出铁来！你们是没见到，铁制的工具比石制的强太多了！”
人群中响起一阵怀疑的低语。几位老石匠摇着头，显然不太相信这些黑石头能比得上他们精心打磨的石器。
就在这时，汪子贤闻讯赶来。看到堆积如山的铁矿石，他眼中闪过欣喜的光芒。
“大首领来了！”有人喊道，人群自动让开一条通道。
汪子贤走到矿石堆前，拾起一块矿石仔细端详。这是一块典型的赤铁矿，含铁量很高，质地均匀。他转身面向众人，高举手中的矿石：
“族人们！这些看似普通的石头，实则是我们联盟未来的希望！它们经过冶炼，可以变成坚固耐用的铁，制造出比石器更锋利的工具，比木器更耐用的器具！”
人群中响起一阵窃窃私语，大多数人仍然面露疑惑。
一位白发苍苍的老工匠走上前，恭敬地问道：“大首领，请恕老朽愚钝。我们世代使用石器和木器，虽不完美却也能满足需要。这些...铁矿石，真值得如此兴师动众地去开采吗？”
汪子贤理解老者的疑虑。对于一个从未接触过金属冶炼的文明来说，将普通石头变成坚固金属的概念确实难以理解。
他思考片刻，然后说道：“请大家稍等，我将为大家展示这些矿石的潜力。”
汪子贤吩咐石骨取来一些已经初步破碎的矿石和必要的工具。他决定进行一次小规模的公开冶炼演示，让族人们亲眼见证从矿石到金属的转变过程。
冶炼区的工匠们迅速准备好一个小型炼炉和风箱。汪子贤亲自指导操作：将矿石和木炭分层放入炉中，点火后用风箱鼓风提高炉温。
围观的人们屏息凝神，看着炉火越来越旺，炉温逐渐升高。不少人都露出怀疑的表情——这不就是在烧石头吗？能有什么特别？
时间一点点过去，炉温已经相当高。汪子贤根据经验判断时机已到，下令停止鼓风，让炉温稍稍降低后，小心地打开炉底出口。
在众人惊讶的目光中，一股炽热的、黏稠的红色液体从炉底流出，注入事先准备好的石模中！
“那是什么？！”有人惊呼。 “石头...融化了？” “不，那不是普通的石头融化！”一位眼尖的工匠喊道，“看那光泽！那流动性！”
待金属液稍冷却后，汪子贤用长钳夹起那块尚呈暗红色的金属块，向众人展示：“这就是从矿石中炼出的生铁！虽然还不纯净，但已经显示出它的潜力！”
他让工匠取来一把普通的石斧和一把新打造的铁斧，同时砍向一段硬木。
结果令人震惊：石斧在硬木上留下一个浅痕，而铁斧却深深嵌入木材中！两者的效能差距一目了然。
人群中爆发出惊叹声。几位老石匠挤到前面，不敢相信地抚摸那把铁斧，检查它的刃口。
“竟然...竟然如此锋利！” “比我们最好的石器还要坚固！” “这些黑石头...真的能变成这样的神器？”
汪子贤趁热打铁，继续解释：“这还只是初步冶炼的结果。通过进一步精炼和锻造，我们可以制造出各种工具和器具：更锋利的斧头、更耐用的镐锹、更有效率的农具...”
他详细描述了铁器将给联盟带来的各种好处：农业生产效率提高、工程建设能力增强、生活品质改善等等。随着他的讲解，人们眼中的疑惑逐渐被惊奇和期待所取代。
然而，并非所有人都立即信服。一些保守的老者仍然摇头表示怀疑：“大首领展示的确实令人惊叹，但如此复杂的工艺，真的能大规模实现吗？会不会耗费太多人力物力，最终得不偿失？”
汪子贤没有回避这些问题：“任何新技术都需要投入和摸索。初期确实会困难重重，但一旦成功，回报将是巨大的。我们已经在西山小规模试验成功，现在有了东山的丰富矿源，大规模生产是完全可行的！”
他宣布将成立专门的冶炼和锻造小组，由石骨和木心共同负责，集中攻关铁器的大规模生产技术。同时，他也欢迎所有感兴趣的人前来学习和参与。
演示结束后，人们渐渐散去，但讨论却更加热烈。铁矿石和铁器成了所有人关注的焦点，无论是田间地头还是工作场所，人们都在谈论这一新奇事物。
接下来的几天里，不断有铁矿石从东山运回，堆积在冶炼区附近。汪子贤指导工匠们改进炼炉设计，扩大生产规模；试验不同的燃料配比和鼓风方式，提高冶炼效率；探索锻造技术，改善铁器质量。
然而，挑战也随之而来。大规模冶炼需要大量木炭，导致燃料供应紧张；铁矿石的运输效率低下，制约了生产规模；缺乏专业的冶炼工匠，技术进步缓慢。
最让人头疼的是，部分族人仍然对铁器持怀疑甚至抵触态度。一些老石匠担心铁器会取代他们的手艺；一些保守者则认为这是对传统的背离；甚至有人传言这些“黑石头”带有不祥之兆。
面对这些挑战，汪子贤没有气馁。他一方面组织人手解决技术问题：派人专门负责木炭生产，改进运输工具和方法，加强技术培训；另一方面加强宣传和解释工作，亲自向持怀疑态度的人展示铁器的优势，消除他们的顾虑。
这天傍晚，汪子贤正在指导工匠改进鼓风装置，一位老者带着几个年轻人来到冶炼区。这位老者是部落中最受尊敬的制石器大师之一，此前对铁器一直持保留态度。
“大首领，”老者恭敬地说，“我和我的徒弟们观察了好几天。我们不得不承认，这些‘黑石头’确实有着我们想象不到的潜力。我们愿意学习这门新技术，请您指点。”
汪子贤欣慰地点头：“欢迎你们的加入！新技术不会取代旧技艺，而是对它们的补充和提升。你们制作石器的经验对理解材料特性很有帮助。”
老者和徒弟们加入后，冶炼和锻造工作果然有了新进展。老石匠对石材的理解帮助他们更好地掌握了铁器的锻造技巧；他们的加入也影响了许多持观望态度的人，越来越多的人开始接受并学习这项新技术。
一周后，第一批大规模生产的铁制工具正式分配使用。五把铁斧分配给伐木队，三把铁镐分配给采矿队，两把铁锹分配给农耕队，还有一把铁刀分配给狩猎队。
使用结果令人振奋：伐木效率提高了一倍多；采矿速度大幅提升；农耕队开垦新田地的速度明显加快；狩猎队带回的猎物也增多了。
这些实实在在的效果最终打消了大多数人的疑虑。铁矿石不再是“无用的黑石头”，而成了人人珍视的“黑色宝藏”。
随着对铁器价值的认识加深，人们也开始更加重视铁矿的开采和保护。汪子贤趁机完善了矿产资源的管理制度，规定了开采、运输、使用的各项规范。
夜晚，汪子贤站在住处门前，远眺东山方向。那里点点火光闪烁——矿工们正在夜以继日地开采着宝贵的铁矿石。
他知道，这只是开始。铁器的普及将彻底改变联盟的生产方式和生活方式，推动文明向前迈进一大步。而这一切，都始于那些曾被众人疑惑的“黑石头”。
转身回到屋内，汪子贤开始在陶板上记录铁矿石的特性和冶炼方法。他希望这些知识能够被后人传承和发展，让铁器技术不断完善和创新。
“从疑惑到接受，从接受到珍视——这就是文明进步的过程。”他在心中默想着，“而我的责任，就是引导这一过程，让文明的火焰越烧越旺。”
窗外，冶炼区的炉火映红了一片夜空，仿佛预示着这个文明的光明未来。而那些曾经被众人疑惑的“黑石头”，正在这火焰中蜕变成推动文明前进的力量。
