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晨露还挂在岩山联盟的围墙上，泛着冷冽的光。汪子贤踩着沾湿的草叶，走向岩纹的居所。昨夜他回去后，总觉得心里不踏实——岩纹的声音太虚弱了，像风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。他特意让阿禾熬了一碗粟米羹，装在保温的陶瓮里，想给老人补补身子。
岩纹的屋子在营地最边缘，背靠岩壁，周围种着几株耐旱的灌木，常年不见多少阳光。木门是用整块松木做的，边缘被岁月磨得光滑，门上刻着简单的纹路——那是先民传下来的“守护纹”，据说能驱邪避灾。汪子贤轻轻推开门，一股混杂着草药、陈年兽皮和炭火的味道扑面而来，比上次来更浓了些，也更沉了些。
屋里比外面还暗，只有角落的火塘里燃着几根细柴，火苗微弱得像萤火虫。汪子贤适应了好一会儿，才看清岩纹的身影——他半倚在矮床上，身上盖着三层厚厚的兽皮，却还是显得单薄。老人的胸口微微起伏，呼吸很轻，每一次吸气都带着细微的喘息声。他的皮肤像干枯的树皮，紧紧贴在骨头上，颧骨高高凸起，嘴唇干裂，泛着不健康的灰白色。
“长者？”汪子贤放轻脚步，走到床边，把陶瓮放在床头的石台上，“我给您带了粟米羹，您喝点吧？”
岩纹缓缓睁开眼睛，眼珠转动了一下，才聚焦在汪子贤脸上。他张了张嘴，声音沙哑得几乎听不清：“子贤……来了……坐……”
汪子贤拿起旁边的木勺，舀了一勺粟米羹，吹凉了，递到岩纹嘴边。老人艰难地张开嘴，咽下那勺羹，喉咙动了动，又咳嗽了两声。“谢谢……你……”他喘息着说，“外面……很吵……是在……练武器？”
“嗯。”汪子贤放下木勺，坐在床边的木墩上，声音放得很柔，“苍牙带青铜卫练盾矛阵，磐石他们在加固围墙，老锻的工坊也在赶铸青铜刺。族人们都很有干劲，没人再怕了。”
岩纹微微点头，眼睛又闭上了，像是在积攒力气。过了一会儿，他才又睁开眼，目光落在汪子贤身上，缓缓说：“那夜的……声音……我也听到了……”
汪子贤心里一紧：“您也听到了？”
“嗯……”岩纹的声音带着一丝遥远的回忆，“我小时候……听我爷爷说过……古老的歌谣……里面唱……‘黑风深处有巨灵，一吼山摇地也崩’……当时……以为是……骗小孩的……没想到……是真的……”
汪子贤屏住呼吸，等着老人继续说。他知道，岩纹说的“巨灵”，很可能就是壁画上的巨猿——这位老人，或许知道更多关于巨猿的秘密。
“那东西……不是……现在才有的……”岩纹的声音更轻了，“很多年前……部落还在……黑风林边缘……住的时候……也听到过……类似的声音……当时的……智者说……是‘山灵’在……沉睡……不能……惊动……后来……部落迁到这里……就……没再听过了……”
“您是说，以前也出现过？”汪子贤追问，“那时候，部落是怎么应对的？”
岩纹摇了摇头，眼神里满是疲惫：“不知道……我爷爷说……当时的部落……跑了……往南边……跑了很久……才敢……停下来……那东西……太可怕了……没人……敢和它……对着干……”
汪子贤沉默了。原来，巨猿的存在，早在很多年前就有记载——部落的先民，是靠逃跑才活下来的。可现在，他们已经在这里建立了家园，有了房屋、田地、牛羊，再也跑不动了，也不能跑。
“孩子……你做得……对……”岩纹突然说，目光变得清晰了些，“恐慌……会毁了……部落……你用……火神的名义……让大家……团结起来……很好……部落的人……信这个……”
汪子贤看着老人，心里一阵发酸：“我也是没办法……不说谎，大家就散了。”
“不是……说谎……”岩纹轻轻摇头，“是……给大家……希望……以前的……首领……也这么做过……旱年的时候……说‘雨神会……降雨’，大家……才敢……挖井引水……最后……真的……等到了雨……希望……比什么……都重要……”
他喘息了几下，胸口起伏得更厉害了。“这五年……你做得……很好……”岩纹的目光落在汪子贤身上，带着一种欣慰，“建围墙……炼青铜……定规矩……让大家……有饭吃……有屋住……岩山部落……从来……没有……这么强过……你……比我……比磐石……都强……”
汪子贤的眼睛有点发热。这五年，他受了很多苦，也受了很多质疑——刚开始推行“三斩令”，有人说他太狠；刚开始炼青铜，有人说他浪费粮食；刚开始建围墙，有人说他没必要。可现在，听到岩纹的肯定，他觉得一切都值了。
“但是……考验……才刚开始……”岩纹的声音突然变得急促起来，他抬起手，想抓住什么，却没力气。汪子贤赶紧握住他的手——老人的手很凉，骨节突出，像干枯的树枝。
“那东西……醒了……很快……就会……过来……”岩纹的眼神里满是急切，“部落……需要……一个……真正的……领头人……不是……只靠力气……是靠……脑子……靠……能看到……光明的……眼睛……”
他的目光转向屋角最暗的地方，那里有一个用厚兽皮包裹的长物件，立在墙边，像一根柱子。“那边……有个……东西……你……拿过来……”
汪子贤顺着他的目光看去，心里突然有了一种预感。他站起身，走到屋角，解开包裹的兽皮——里面是一根权杖！
权杖的杖身是用深色的硬木做的，有一人多高，表面打磨得很光滑，能看到细密的木纹，显然是用了很多年的。杖首是一块巨大的黑曜石，被打磨成棱柱形状，乌黑发亮，边缘很锋利，在微弱的火光下，折射出幽冷的光。黑曜石和杖身的连接处，用坚韧的藤筋捆着，藤筋已经发黑，上面有很多磨损的痕迹，一看就经历了无数次的触摸。
“这是……”汪子贤拿起权杖，入手很沉，杖身的温度很凉，仿佛带着岁月的寒意。
“拿……过来……”岩纹急切地说。
汪子贤捧着权杖，回到床边。岩纹看着权杖，眼睛里突然闪过一丝光亮，他伸出手，轻轻抚摸着黑曜石杖首，声音里满是复杂的情绪：“这是……岩山部落……一代代……智者……传下来的……叫‘启明杖’……”
“启明杖？”
“嗯……”岩纹的声音带着一丝悠远，“它代表……智慧……和……引领方向的……权力……以前……只有……部落的……智者……才能……用它……遇到……大难的时候……智者……拿着它……带领大家……找生路……”
他的呼吸越来越急促，却还是坚持着说：“我……老了……不行了……这根杖……该……交给……能带领……大家……活下去的人……你……子贤……你来自……远方……带来了……新知识……新力量……你能……让大家……吃饱……能……让部落……变强……你……就是……能带来……光明的人……”
岩纹突然用力抓住汪子贤的手腕，眼神里爆发出最后的光芒，声音也提高了几分：“接过它！从今天起……你不只是……首领……你是……岩山联盟的……‘启明者’！用你的……智慧……点燃火把……带大家……走出……黑暗！”
说完这句话，岩纹的手猛地松了，身体向后倒去，胸口剧烈起伏，呼吸变得微弱。他看着汪子贤，眼神里满是期待和托付，像是在等一个答案。
汪子贤捧着启明杖，感觉它重逾千斤。他知道，这不是一根普通的权杖——这是部落的传承，是智者的信任，是整个联盟的希望。“启明者”这个称号，意味着他要承担起所有的责任，要带领族人对抗那未知的巨猿，要在黑暗中找到生路。
他没有犹豫。
汪子贤单膝跪在床边，双手将启明杖高高举起，声音坚定而沉重，每一个字都像砸在地上的石头：“岩纹长者，我汪子贤，以火神之名，以先民之灵起誓——必用我所知的一切，护岩山联盟周全，带族人寻找光明，对抗黑暗！若违此誓，天打雷劈，不得好死！”
岩纹看着他，脸上露出了一丝欣慰的笑容。他的眼睛慢慢闭上，呼吸越来越轻，最后，彻底没了动静。
汪子贤跪在床边，久久没有起身。他知道，岩纹走了——这位见证了部落兴衰的老智者，带着对部落的牵挂，离开了。他轻轻放下启明杖，为岩纹掖好兽皮，深深鞠了一躬。
然后，他拿起启明杖，转身走出了屋子。
屋外的阳光很亮，照在启明杖的黑曜石杖首上，折射出耀眼的光芒，像一颗黑色的星星。汪子贤举起杖，那光芒刺破了清晨的薄雾，落在围墙上、工坊上、训练场上，落在每一个族人的身上。
不知何时，屋外已经聚集了很多人。磐石、苍牙、老木、老锻、阿禾……还有很多族人，他们都静静地站着，看着汪子贤手里的启明杖，眼里满是敬畏。
磐石第一个反应过来。他大步走到汪子贤面前，“咚”的一声单膝跪地，巨大的身躯几乎占了半个小路。他低着头，声音洪亮得像打雷：“磐石，拜见启明者！从今往后，我这条命，就交给启明者了！上刀山，下火海，绝不皱一下眉！”
苍牙也走了过来，他穿着青铜卫的皮甲，手里握着青铜矛，单膝跪地，右手重重捶在胸口，发出“嘭”的一声响。他的眼神炽热，声音坚定：“苍牙及五十青铜卫，誓死效忠启明者！若有违誓，甘受三斩令！”
老木、老锻、阿禾也跟着跪了下来。老木手里还拿着账本，声音带着哭腔却很坚定：“老木愿管好粮仓，为启明者、为部落，鞠躬尽瘁！”老锻握着手里的小锤，大声说：“启明者放心，工坊一定多铸青铜武器，哪怕不眠不休，也要让战士们有趁手的家伙！”阿禾抱着刚鞣好的兽皮，说：“我会带妇女们，做好皮甲和藤甲，不让战士们受一点伤！”
族人们也纷纷跪了下来，从最初的几个人，到后来的几十人、几百人，整个小路都跪满了人。他们的声音从杂乱到整齐，从微弱到洪亮，像潮水一样，在岩山联盟的上空回荡：
“拜见启明者！”
“愿追随启明者！”
“对抗黑暗，寻找光明！”
汪子贤站在人群中央，手持启明杖，看着跪伏一地的族人。阳光照在他身上，照在启明杖上，他的身影仿佛变得无比高大。他知道，从这一刻起，他不再只是一个外来的首领，而是整个部落的精神支柱，是他们眼中的“光明”。
他举起启明杖，声音传遍了整个营地：“族人们！起来！”
族人们纷纷起身，目光都集中在他身上，眼里满是信任和期待。
“岩纹长者把启明杖交给我，不是让我一个人当英雄，是让我带大家活下去！”汪子贤的声音充满了力量，“那‘山之恶魔’虽然可怕，但我们有青铜武器，有坚固的围墙，有团结的心！从今天起，我们所有的行动，都只为一件事——备战！御敌！活下去！”
“活下去！”族人们齐声高喊，声音震得树叶都在晃。
汪子贤点了点头，开始部署任务：“苍牙！你带青铜卫，每天增加两个时辰的训练，重点练盾矛阵和投掷青铜刺的技巧！另外，选十个细心的战士，每天去黑风林边缘探查，一旦发现异常，立刻回报！”
“是！”苍牙大声应道。
“磐石！你带三十人，继续加固围墙，把之前挖的沟再加深半丈，里面多放些尖木和青铜刺！另外，你再带二十人，去营地周围探查黏土矿——我们需要更好的黏土，做更大、更结实的陶缸，用来储水和存粮！”
“明白！”磐石拍着胸脯，大声说。
“老锻！工坊除了铸青铜矛、青铜斧，再试试铸青铜盾！用厚铜板做盾面，木架做支撑，能挡住邪魔的爪子！另外，多铸些青铜箭头，给弓箭手用！”
“放心吧启明者！”老锻用力点头。
“老木！你统计一下所有的粮食和草药，分好类，用新的陶缸装起来，放在粮仓最里面，做好防潮防虫的准备！阿禾！你带妇女们，加快鞣制皮甲的速度，再编一些藤盾，给普通族人用！”
“是！”老木和阿禾齐声应道。
命令下达后，族人们立刻行动起来。训练场上，青铜卫的吼声更响了；工坊里，炉火更旺了；围墙上，磐石带着人干得热火朝天；妇女们坐在空地上，手里的针线飞快地动着——整个联盟，像一台加满了油的机器，全速运转起来。
汪子贤没有歇着。他先去了粮仓，查看储粮情况。粮仓是半地穴式的，里面堆着很多皮囊和藤筐，里面装着粟米、熏肉和干果。老木跟在他身边，指着那些皮囊说：“启明者，这些粟米是今年刚收的，还很干燥，就是皮囊不够用，有些只能用藤筐装，怕受潮。”
汪子贤拿起一个藤筐，打开一看，里面的粟米确实很干燥，但藤筐的缝隙很大，容易进虫子，也容易受潮。“这样不行。”他皱着眉头说，“要是下雨，或者储存时间长了，粟米会发霉，到时候战士们就没吃的了。”
他又去了水源地。水源地在营地东边，是一条小溪，溪水清澈。几个妇人正在打水，用的是粗陶缸——陶缸不大，也就够一家人用一天，而且缸壁很薄，不小心就会摔碎。阿翠正提着一个陶缸往回走，走得很小心，生怕摔了。
“阿翠，你这陶缸能装多少水？”汪子贤走过去问。
阿翠停下脚步，笑着说：“回启明者，能装两桶水，够我家小石头和我喝一天的。就是这缸太脆了，上次我不小心碰了一下，就裂了道缝，现在只能装半缸水了。”
汪子贤看着那个有裂缝的陶缸，又看了看其他妇人手里的陶缸——都是一样的粗制滥造，容量小，还易碎。他心里突然有了一个念头：必须改进制陶技术！
现在联盟有几百人，每天需要大量的水和粮食。现有的陶缸和皮囊，根本不够用——要是巨猿来了，他们可能要在围墙上坚守很久，没有足够的水和粮食，根本撑不下去。而且，好的陶缸不仅能储水储粮，还能用来煮东西、炼青铜，用处很多。
“老木，”汪子贤转身对老木说，“你知道咱们营地附近，哪里有好的黏土吗？就是那种细腻、黏性大的黏土。”
老木想了想，说：“启明者，我记得营地西边的山谷里，有一片黏土矿，颜色是红的，很细腻，以前妇人们做小陶碗，都是去那里挖黏土。就是那片矿离营地有点远，而且黏土下面有石头，不好挖。”
“好！”汪子贤眼睛一亮，“你现在就去找磐石，让他派几个人，去西边山谷探查一下黏土矿的情况——看看黏土的储量够不够，好不好挖。另外，让老锻也去看看，琢磨一下怎么烧出更大、更结实的陶缸。”
“是！我现在就去！”老木赶紧点头，转身往磐石的方向跑。
汪子贤又看向阿翠和其他妇人：“你们以后打水，尽量小心点，别摔了陶缸。等咱们烧出更大、更结实的陶缸，就不用这么麻烦了。”
“真的吗？”阿翠眼睛一亮，“启明者，咱们能烧出更大的陶缸？”
“当然能。”汪子贤笑着说，“只要有好的黏土，有好的方法，咱们能烧出比现在大十倍的陶缸，到时候你们打水，一次就能够一家人用好几天。”
妇人们都高兴地笑了起来，之前的紧张和恐惧，早就被对未来的期待取代了。
汪子贤又去了工坊。工坊里烟雾缭绕，炉火熊熊，“叮叮当当”的敲打声不绝于耳。老锻正拿着大锤，砸着一块烧红的青铜，汗水顺着他的脸颊往下流，滴在地上，发出“滋啦”的声响。
“老锻，”汪子贤走过去，“我让老木找你，跟你说制陶的事了吗？”
老锻停下手里的锤，擦了擦汗，笑着说：“说了说了！启明者，您放心，只要有好黏土，我肯定能烧出大陶缸！以前我跟着我爹学过制陶，就是没烧过太大的，这次正好试试！”
“好。”汪子贤点点头，“你先琢磨着，等磐石他们探查完黏土矿，咱们就开始试烧。记住，陶缸要大，要结实，能装水，能装粮，还能经得起磕碰。”
“明白！”老锻用力点头，眼里满是干劲。
汪子贤走出工坊，又去了训练场上。青铜卫正在练盾矛阵——二十个战士举着木盾，排成一排，后面的战士拿着长矛，从盾牌的缝隙里刺出去。苍牙站在旁边，手里拿着一根木杖，谁的动作错了，他就用木杖敲谁一下。
“启明者！”看到汪子贤，苍牙赶紧迎了上来。
“练得怎么样？”汪子贤问。
“还行。”苍牙皱着眉头说，“就是盾牌不够用，现在只有二十面木盾，剩下的三十人只能用藤盾，藤盾太脆，怕挡不住邪魔的爪子。”
汪子贤想了想，说：“老锻那边在铸青铜盾，估计还要几天才能铸好。你先让战士们用木盾练，等青铜盾铸好了，再换过来。另外，让探查的战士多加小心，别靠黑风林太近，安全第一。”
“是！”苍牙应道。
太阳慢慢升到了头顶，阳光变得炽热起来。汪子贤拿着启明杖，在营地里转了一圈——看到粮仓里的族人正在整理粮食，看到水源地的妇人正在小心地打水，看到训练场上的青铜卫正在刻苦训练，看到工坊里的工匠正在赶铸武器，他心里的沉重慢慢减轻了。
他知道，巨猿很可怕，未来的战斗会很残酷。但他不是一个人在战斗——他有磐石这样勇猛的战士，有苍牙这样忠诚的将领，有老锻这样手艺精湛的工匠，有老木这样细心的管事，还有一群信任他、愿意跟着他的族人。
汪子贤走到光明之火坛旁，把启明杖插在火坛边的石缝里。黑曜石杖首在阳光下闪烁着幽冷的光芒，和火坛里跳动的圣火相互映衬，像是黑暗中的一点光明，指引着方向。
他看着火坛里的圣火，又望向东方黑风林的方向，眼神坚定。
“巨猿，来吧。”他低声自语，“我们已经准备好了。”
火坛里的圣火，仿佛听懂了他的话，跳动得更旺了。启明杖的杖首，也折射出更亮的光芒，照亮了整个营地，照亮了族人的脸庞，也照亮了通往未来的、充满荆棘却又满是希望的路。
而在营地西边的山谷里，磐石带着几个族人，正在探查黏土矿。他们挖开地表的土层，露出了下面的红黏土——细腻、黏性大，正是烧陶的好材料。磐石拿起一块黏土，捏了捏，脸上露出了笑容：“好黏土！这下能烧出大陶缸了！”
他不知道，这看似普通的黏土，将在不久的将来，成为岩山联盟对抗巨猿的重要助力。而这一切，都在“启明者”汪子贤的计划之中。
备战还在继续，希望也在继续。岩山联盟的族人，正在启明者的带领下，用自己的双手和勇气，为生存而战，为光明而战。
